Месяц Тарсак обычно приносит с собой сильные ветры.
– А может, зенты посылают в погоню сверхбыстрые заговоренные военные галеры? – продолжал Дорн. – Или обучают морских чудовищ, чтобы те нападали на корабли? В чем бы ни заключался их метод, города, которые всегда воевали с зентами, и сейчас, вне всяких сомнений, сделают все, чтобы помешать их планам.
– На это мы и надеемся, – сказала Тоянна, дожевав последний кусочек галеты, – но пока не нашлось никого, кто освободил бы Элмвуд. Может, эти стаи драконов, если они вообще существуют…
– Существуют, – вставила Кара.
– Тогда, может, войска Хиллсфара, Флана или те, кто обещал сражаться с драконами, оставят свои города и зенты, решив воспользоваться таким случаем, попробуют взять в свои руки торговлю, что ведется по всему Лунному Морю. На сегодняшний день, во всяком случае, они уже контролируют въезд и выезд из королевства по всему югу.
– Если ситуация будет по-прежнему неопределенной, – сказал Рэрун, – Зентильская Твердыня будет богатеть и крепнуть, а ее соперники – беднеть и слабеть, пока не наступит время, когда они уже не смогут противостоять Черному Сообществу.
– Но долго это не продлится, – сказал Павел. – Другие города-государства не станут это терпеть. Со временем они загонят зентов обратно в их замки на западе.
Аламарайна улыбнулась ему слабой, безжизненной улыбкой:
– Каждую ночь я молю об этом Матерь Луны.
– Не понимаю, – сказала Кара, ~ как ваши люди могут вести себя подобным образом.
Эзрил недоумевающе уставился на нее:
– Наши люди?
– Она из Импилтура, – сказал Дорн.
У него и так не было причин доверять кому бы то ни было, даже людям, которые в прошлом сделали добро, но что до секрета Кары, то это особый вопрос.
– Я хочу сказать, – продолжала Кара, – что бешенство драконов вот-вот дойдет и до этих мест. Тоянна широко раскрыла глаза.
– Правда? – спросила она. – А вы уверены, что это бешенство в полном смысле слова?
– Да, и единственной надеждой человечества на спасение будет объединение усилий и общая борьба с буйствующими драконами. Если вы замышляете друг против друга недоброе и ведете войну друг с другом, то это только ухудшит ситуацию. Весь мир может рухнуть. Безумие драконов может привести человечество на грань вымирания.
Дорн презрительно усмехнулся, но почему, Уилл не понял.
– Вот кто мы такие, – сказал полуголем. – Мы решились попробовать. Жадные делают это ради богатства и власти. Остальные – потому что это, похоже, единственная возможность выжить. Когда драконы дадут волю своему бешенству, наступит полное разорение и опустошение, люди окажутся слабыми и беспомощными, голод и отчаяние доведут их до предательства и зверства.
– Я не верю в это, – сказала Кара. – Я знаю, что найдутся испорченные или запуганные, которые будут грабить других, но не все. Большинство будет мужественно сносить все невзгоды и помогать другим, потому что это заложено в самой природе человека, и то же самое можно сказать про карликов и хафлингов. Я знаю. Я слышу это в вашей музыке.
Дорн покачал головой:
– Это всего лишь песни.
– Они – ваша душа, – настаивала Кара. – Вы не слышите этого, потому что не знаете самих себя.
Вы думаете, что вам присущи гнев и горечь, но не они заставили вас рисковать жизнью, чтобы помочь жителям Илрафона.
– Мы занимаемся болтовней, хотя медлить нельзя, – нахмурился Дорн. – Мы должны переправиться в Фентию и отплыть оттуда с пропуском, который смогут добыть для нас колдуны.
– Зенты выставили патрули и на дорогах, – сказала Тоянна, – ваш путь лежит через Мулмастер, а это часть их владений.
Рэрун отпил из кружки, рыгнул и передал ее дальше.
– Нам не нужны дороги, – сказал карлик, – мы не будем пробираться через земли Верхнего Клинка. Это займет много времени. По правде говоря, если мы действительно торопимся, то плыть по морю – быстрее всего.
– Хотя зенты легко находят корабли, не имеющие разрешения, – наморщив лоб, медленно проговорил Дорн, – вряд ли они обратят внимание на свое же собственное судно. Наша команда слишком мала, чтобы сражаться с целым военным кораблем, к тому же мы не такие уж опытные моряки. И все же, если повезет, я думаю, мы сможем добраться на одной из патрульных лодок до Фентии.
– Мы, конечно, можем украсть одну из них, – сказал Уилл. – Но труднее всего будет ускользнуть от зентов. Как только они заметят исчезновение лодки, они догонят нас на военных галерах, а если не смогут, то сообщат о том, что их ограбили, своим товарищам. – Он ухмыльнулся и добавил: – И все-таки я согласен на такую авантюру.
Дорн повернулся к старейшинам городка:
– Застигнув зентов ночью врасплох, нам, может, и удастся выгнать их из города.
– Вы действительно обладаете такой силой? – спросил Эзрил.
– Может быть, но есть одна загвоздка. Мы обязаны вам за то, что вы нас приютили, и нам не хотелось бы прогонять из города оккупантов, пока вы сами не окажетесь в безопасности. Потому что даже если нам повезет, риск все равно велик. После нашего отплытия здесь появятся новые войска зентов и сочтут вас ответственными за массовое убийство их товарищей.
– Мы рискнем, – сказала Тоянна. – Может быть, другие города вступят в борьбу с Зентильской Твердыней, расстроят планы Черного Сообщества и грабители больше сюда не вернутся. Если же вернутся, мы заявим, что пришел корабль из Хиллсфара и убил их людей. Почему бы им не поверить? В Элмвуде нет таких сил, чтобы истребить целую армию.
– Все же лучше, – сказала Кара, – свалить все на драконов.

Глава восемнадцатая
12-е Тарсака, год Бешеных Драконов

Всю ночь лил дождь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101