Ц Во-первых, не розовый, а кремовый, Ц сухо поправила его Николь и только
тут поняла, что, не сговариваясь, они оделись сегодня почти одинаково.
Что касается ее самой, то она, занятая более важными мыслями, выбрала кост
юм машинально. Ей вспомнилось, что в средние века рыцари считали своим до
лгом носить на рукавах шарфы, цвет которых соответствовал цвету платьев
их возлюбленных. Но то было в средние века, во времена благородных мужей и
томных серенад под балконами. А теперь век деловых прагматичных людей, к
оторые собирают компромат на своих конкурентов и ни перед чем не останав
ливаются ради собственной выгоды.
Ц Надеюсь, ты познакомишь меня со своей тетушкой. Кстати, как ее зовут? Ни
коль молчала.
Ц Ты сегодня такая красивая, только холодная. Хочешь, я растоплю твой лед
яной панцирь поцелуем? Ц спросил Крис, когда они остановились в потоке м
ашин перед красным сигналом светофора.
Ц Ты слишком самонадеян, Ц ответила Николь, чувствуя, что от ее ледяног
о панциря итак скоро ничего не останется, кроме мокрого места. Ц Высади м
еня, пожалуйста, у вокзала. Я поеду электричкой. Ц Она крепко сжала губы, б
оясь расплакаться от беспомощности.
Ц Понимаю, ты очень хочешь избавиться от меня, но тебе это не удастся. Нам
надо поговорить. Остановимся у ближайшего загородного кафе, посидим, поз
автракаем. Ужином ты позднего гостя так и не покормила, а утренний кусок п
иццы для меня, что слону дробина. Ц Голос Криса звучал чуть насмешливо, н
о спокойно и решительно. Он больше не смеялся.
Ц Хорошо, Ц устало согласилась Николь.
Ц Расскажи мне о своей тетушке, Ц попросил Крис.
Ц Кэти Андерсон уже за семьдесят, но держится она молодцом, Ц неохотно
начала Николь.
Ц Ты говорила, что твоя мать умерла не так давно, Кэти ее сестра?
Ц Да, старшая.
Николь попыталась вспомнить, когда это она успела рассказать Леонетти о
своей матери. Во время пребывания у него в доме вроде и возможности для та
кого разговора не было. И почему его так заинтересовала тетушка Кэти Анд
ерсон?
Ц Твой отец, насколько я помню, жив, Ц продолжал расспрашивать ее Крис.

Господи, разве я упоминала и об отце? Удивление Николь возросло.
Ц Да, он живет в Италии.
Ц Работает?
Ц Собирается продать свое дело партнеру и уйти на покой. Мы переписывае
мся. Ц Николь охватило раздражение. Ц Что ты еще хочешь узнать? Много ле
т назад он развелся с моей матерью и уехал в Италию, где женился на итальян
ке и народил кучу детей.
Поймав на себе пристальный взгляд Криса, она отвернулась. Машина уже вые
хала из центральной части города на шоссе, в этот ранний час воскресного
утра еще не забитое транспортом. За окном мелькали придорожные кусты оле
андров, цветущие апельсиновые рощицы, пальмы. Встречный ветер доносил пр
яные ароматы. Николь постаралась унять вспыхнувшее раздражение.
Ц Ты часто видишься с отцом? Ц спросил, помолчав, Крис.
Ц Нет. Ц Она резко обернулась к нему. Ц Почему ты расспрашиваешь меня о
моих родных? Какое тебе до них дело? Ц Расскажи лучше, как чувствует себя
твоя мать, и почему ты оставляешь маленькую дочь с чужими людьми?
Ц Спасибо, маме стало лучше. Через несколько дней я смогу забрать ее домо
й, наняв медсестру, а Джуди Ц воспитательницу. Тебя я расспрашиваю, потом
у что мне интересно узнать хоть что-то о твоей жизни.
Ц Полагаю, твои агенты хорошо поработали и доставили не только мою фото
графию, на которой я, по твоим словам, мало на себя похожа. Ни про мать, ни пр
о отца я тебе ничего не рассказывала.
Ц А разве ты в компании Форбса не собирала информацию обо мне? Николь при
кусила губу.
Ц Все это отвратительно, но я выполняла поручение своего руководства. В
этом не было ничего личного, лишь деловая необходимость.
Ц Сейчас ты повторила слова Форбса. Не забывай, что нам пришлось пойти на
это, защищаясь от его наезда. Думаю, тебе надо уйти из компании этого скол
ьзкого типа.
Ц Из-за тебя мне и так предстоит потерять работу. После того, что произош
ло… этой ночью, Эрик конечно же уволит меня. Заметив, что я сижу в твоей маш
ине, возле его загородного дома, он тут же обвинил меня в предательстве ин
тересов нашей фирмы. Тогда это были лишь его подозрения, но теперь он коле
баться не станет.
Ц Не думаешь ли ты, что я собираюсь делиться с ним впечатлениями о прошло
й ночи? За кого ты меня принимаешь?!
От возмущения Крис резко затормозил, и Николь бросило вперед, но ремень б
езопасности спас ее от повторного столкновения с лобовым стеклом машин
ы.
Ц Извини, я не то имела в виду… Ц пробормотала она испуганно.
Ц Ты меня тоже извини, я погорячился. Могу тебя заверить, что в моей фирме
не принято бороться с конкурентами грязными средствами, которыми польз
уется Форбс. Ты наверняка в курсе его делишек, интриг. Уходи от него!
Ц Конечно, теперь придется, хотя мне очень нравилась моя работа. Ну, если
не считать сбора информации… Однако прежде чем покидать прежнюю, я должн
а найти новую работу. Иначе мне не на что будет жить. У меня, как тебе, должно
быть, известно, нет капитала.
Ц Переходи работать в нашу фирму. Такие юристы, как ты, нам нужны.
Николь с надеждой робко посмотрела на него. Крис, похоже, говорил серьезн
о. Сердце ее радостно забилось при одной мысли, что они будут работать вме
сте. Но необходимость, в случае ее согласия, постоянного общения с ним выз
вала у нее тревогу.
Ц Спасибо за деловое предложение. Я могу подумать?
Ц Даю тебе целые сутки на размышление! Ц Изобразил Крис невероятную ще
дрость.
Ц Только не надо на меня давить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49