Проныра скомандовал рулевому к нему идти.
Ингви неохотно поднялся и стал, сопя, натягивать сапоги. В последние дни он все реже покидал каюту и пребывал в меланхолии.
Остров, о котором говорила Ннаонна, оказался невелик. Демон побрел на нос судна, где стоял, разглядывая землю, Проныра.
– Ну, это и есть, что ли, твоя Риодна? Представляю себе визит к самой королеве этой страны.
– Нет, что ты, – в открытом море Проныра утратил со временем некоторую часть своей обходительности и уже говорил королю «ты», впрочем тот сам когда-то предложил общаться «по-простому», – здесь и людей-то нет. Это островок маленький, а Риодна далеко. Долго еще плыть, здесь воду возьмем. Отсюда, видишь, никакой земли нет далеко и вперед, и назад…
И действительно, Риодна была еще далеко…

* * *

На пятой неделе пути (и на пятнадцатые сутки в открытом море) на горизонте что-то возникло. Длинная черная линия. Вглядываясь в туманную серую пелену дождя, Ингви попытался определить, хотя бы, какой ландшафт впереди – горы или равнина.
– Нет, – наконец пробормотал он, – ничего не вижу… Похоже, что скалы…
– Конечно скалы! – отозвалась Ннаонна, – Черные, с острыми зубцами…
– Ну и зрение у тебя…
– А что такого? – встрял Филька, – я тоже прекрасно различаю черные с зубцами.
– Так ты ж эльф, – пояснил Кендаг, который так же как и Ингви безуспешно щурился и тер глаза, – тебе и положено.
– Выходит, у вампиров зрение не хуже, чем у эльфов, – подвел итог Ингви, – а я думал, что вампиры существа ночные… Днем видят хуже…
Ннаонна пожала плечами и удалилась в каюту.
Когда «Фельпют» приблизился к загадочной земле, все смогли разглядеть монолитную стену высоких зловещих скал, очерченную понизу белой кромкой прибоя. Дождь, вторые сутки сопровождавший судно, здесь превратился в равномерный холодный ливень, над вершинами гор клубились свинцовые тучи, гарантирующие, что непогода не прекратится еще долго. Сквозь густой и плотный шум дождя уже стал слышен рев прибоя, даже без эльфийского зрения было видно, как у подножия черной стены ярятся гигантские волны – море безнадежно и неутомимо шло на приступ этих скал, словно бы являющих собой крепостную стену тверди, воздвигнутую ею против океана…
Ингви повел плечами, расправляя плащ (по спине тут же прокатился поток воды, скопившейся у ворота, где ткань образовала складки) и слегка поднял голову, ища глазами Проныру. Тот стоял на площадке у руля, которая для кают являлась крышей.
– Ну и льет… Здесь что же – всегда так?
– Наверное всегда… Почему-то у этих скал всегда тучи и сильный дождь.
– Похоже, что горы задерживают потоки влажного воздуха, идущие со стороны теплого течения… А как называют эту… Стену Плача?
Проныра перегнулся через перила и внимательно поглядел на демона:
– Так и называется – Стена Слез… Или Слезы Фаэты, как говорят пираты. Фаэта, морская дева, проводила Морского царя в викингский поход и ждет. Плачет. А его больше интересует кровь, чем слезы – так они поют. И ее слезы здесь льются в море. Потоком.
Кендаг, любящий все расставлять на места, поинтересовался:
– Ингви, а ты откуда знал это название скал? Ты разве бывал здесь раньше?
– Ага, каждый день.
– Как это? – опешил Филька.
– Ингви шутит, – заявил Кендаг и ткнул приятеля локтем, – а эльф шутки не понял.
Орк победоносно улыбнулся, эльф ничего не ответил, а Ингви пробормотал себе под нос на демонском: «Эльф не врубился, лорд его локтем тычет, как простой… С ума сойти. А может мы уже экватор пересекли и здесь все по-другому будет…» Никто не стал переспрашивать – друзья уже знали, что комментариев не будет. Демон ушел в свои мысли…
Тем временем «Фельпют» взял курс параллельно скалам, Проныра вызвал к себе обоих рулевых и что-то вполголоса принялся с ними обсуждать. Заскучав в каюте, Ннаонна вновь присоединилась к друзьям, заинтересованно наблюдавшим за маневрами парусника. Наконец у руля созрело какое-то решение и Проныра завопил, отдавая приказы своей команде – его голос с натугой преодолевал грохот прибоя. Уже достаточно близкого. Матросы, исполняя его распоряжения, уменьшили площадь паруса и Второй спустился к ним – очевидно, предстоял сложный маневр и палубную команду надлежало усилить. Проныра снова заорал – Первый навалился на рулевое весло, направляя судно ближе к опасным скалам.
– Эй, Проныра, – окликнул шкипера Ингви, – нам помогать или не мешать?
– Не мешать! – в этой ситуации ответ был поразительно лаконичным. Любой другой шкипер разразился бы потоками брани.
Ингви тут же вполголоса изложил это мнение друзьям и добавил:
– Он мерзавец, этот Проныра, прохиндей и обманщик. Я его не понимаю и значит он мерзавец вдвойне. Но иногда не могу не уважать. Вот как сейчас.
Судно тем временем летело к скалам – прямо в вихри ослепительно-белой пены. Визг Проныры вновь прорезал грохот и рев стихии – матросы принялись тянуть канаты, причем Второй, казалось тянет с большей силой, чем все остальные вместе взятые.
Ингви задрал голову и глянул на площадку у руля, закрываясь рукой и щурясь – в глаза летели дождевые капли и клочья пены. Проныра – небывалое дело – навалился на рулевое весло вместе с Первым, сопя и сплевывая. Это несомненно означало, что ситуация предельно серьезная. Затем демон вновь посмотрел вперед – среди белой завесы прямо-таки сверкнула черная прореха, однако стена скал, казалось, была монолитной.
Скалы в белой пене стремительно прыгнули навстречу судну, которое словно взлетало в небо, подхваченное волной. Кендаг пискнул и метнулся в каюту, Ннаонна завизжала, Филька скорчился и закрыл глаза, Ингви что-то быстро забормотал, вцепившись одной рукой в поручень, другой – в усыпанный янтарем амулет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94