Проныра сгрузил с корабля сундуки неподъемной тяжести. Похоже, наличные деньги. Он, скряга и алчный стяжатель, приобретает драгоценные камни с большой переплатой. А здесь-то какой смысл?
Очень интересное – пожалуй, самое интересное – сообщение принес наш матершинник-шкипер. Проныра покупал карты Империи. Опять же он не стоял за ценой, чтобы разыскать самую лучшую, самую подробную карту, какая только отыщется – отсюда до города Ренприст. А Ренприст, чтобы было все понятно, это маленький городишко в Геве. Городишко так себе, почти ничем не примечательный, обладающий так называемым «вернским правом», что дает некоторую политическую самостоятельность… Единственное, что в этом городе уникально – там вербуют наемников. Если тебе нужен телохранитель, либо отряд солдат, либо, скажем, армия – отправляйся в Ренприст – и там найдешь то, что нужно. Во всяком случае, так говорят. И вот Проныра явно собрался туда. Он меняет деньги на самый легкий груз – драгоценные камни. Небольшое количество самоцветов легко провезти и пронести – а по ценности они эквивалентны горе монет. Кстати, судя по сумме, которую толстяк вкладывает в камни – из того, что я перечислил, его интересует именно армия… Какой здесь смысл?
Еще одну ценную вещь сообщил Лотрик – отсюда Проныра плывет на барке «Фердала». Сначала до Велинка, а потом – куда скажет наниматель… Когда? Как только закончит свои торговые операции. Купец Тотриник говорил об одном дне, в течение которого все будет закончено, так?
– Никлис, хватит цепляться, – одернул я своего любителя торга, – а что, почтенный Тотриник, если вы сегодня же продадите эти камни – так может, вы и моими мехами и прочим займетесь, а?
Оказалось, нет. Чтобы привести в порядок дела – пересчитать монету, вернуть ссуды, взятые под эту операцию и так далее – нужно хотя бы пару дней. Пока не закончат – ни за что крупное больше не возьмутся. Ладно, черт с ними.
Закончив дела с нами, Тотриник заторопился в «Сломанную шпору». Я только попросил Лотрика не пропустить выход «Фердалы» из гавани. Затем собрал свою шайку и изложил все соображения и рассуждения. Выходило, что в Ливде нам Проныру прихватить не позволят. Во всяком случае – без большой потасовки. Это нас не устраивает. Значит, мы должны последовать за ним и постараться поймать его в пути. Ннаонна почему-то развеселилась, даже забыла об обещании вернуться в Замок Вампиров. Она заявила:
– Раз мы все равно едем в Ренприст, так может и в наемники там подадимся? Ингви, представляешь – под знаменем с вороном, как в прежние времена, а? Мы же все равно только и делаем, что носимся по свету и сражаемся… за плату. Если повезет – за плату…
– Нет, Ннаонна, теперь времена другие – и на нашем знамени будет, наверное… воробей! Следующая книга, очевидно, будет называться «ПОД ЗНАМЕНЕМ ВОРОБЬЯ»


Но, так или иначе, решение было принято – оставалось только дождаться, когда соберется покинуть гавань «Фердала», везущая Проныру, скупившего все драгоценные камни в городе. Мы ждали…
Было бы логично предположить, что Проныра повторит свой номер и покинет гавань точно перед тем, как выход будет перекрыт, но нет – он заночевал в «Сломанной шпоре». Мы почти не спали эту ночь, мы готовились, мы ждали… Проныра поднялся на борт нанятой им барки не спеша, он, кажется, никуда не торопился. Вот его посудина направилась к выходу из бухты, влекомая весельным буксиром… Мы пошли следом, не спеша особо – чтобы не привлечь внимания. И тут до меня дошло:
– Нет, нам не дадут выйти из порта!
– Почему? Как? – посыпались вопросы.
– Не знаю как – но эта сволочь всегда все предусматривала…
Когда мы на нашей «Одаде» добрались к выходу – там царила суматоха. Городская стража торопливо запирала выход из гавани – против города легли в дрейф два драккара… Проныра всегда поддерживал хорошие отношения с детками Морского царя…
Как описать наше настроение? Я попытался успокоиться и трезво все прикинуть. Мы вернемся, мы загоним Тотринику все оставшееся барахло. Мы соберемся и подготовимся как следует. Да, Проныра получил фору, но зато нам известен его конечный пункт назначения. Мы настигнем его. Да и вообще – давно ли нашей целью стала охота на Проныру? Я изложил это своим спутникам. Как вы полагаете – это сильно их успокоило?..
…Я сидел в каюте и размышлял, пока Лотрик швартовал «Одаду» на прежнем месте. Меня отвлек шум – бормотание, звонкий шлепок, плеск падающего в воду тела и вопль:
– Я не мальчик, я девочка, дура-а-ак!!!





1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94