Ни разу.— Однако ты с удовольствием ее раздел. Хорошо у тебя встал, когда ты ее раздел?— Я никогда этого не делал! Никогда!— Значит, ты девственник, Говард? Или гомик? Что? Не любишь девчонок?— Да люблю я девчонок. Я только говорю…— Маленьких? И маленьких тоже?— Я не похищал эту малышку.— Но ты знаешь, что она была похищена? Как же так?— Новости. Газеты. Все знают. Но я не имею к этому никакого отношения. У меня оказалась только ее форма…— Значит, ты знал, что это ее форма, — перебил Стенли. — С самого начала. Да?— Нет!— Давай, выкладывай. Будет проще, если ты расскажешь нам правду.— Я пытаюсь. Я говорю вам, что эта тряпка…— Ты имеешь в виду школьную форму. Школьную форму маленькой девочки. Школьную форму мертвой маленькой девочки, Говард. Ты же находишься всего в миле от канала, не так ли?— Я никогда этого не делал, — сказал Говард. Он сильнее стиснул живот. — Ужасно болит, — простонал он.— Не играй с нами в игры, — сказал Стенли.— Пожалуйста, дайте мне воды, я должен принять лекарство.Оторвав руку от живота, Говард достал из кармана пластиковую коробочку в форме гаечного ключа.— Сначала разговор, потом лекарство, — сказал Стенли.Барбара распахнула дверь, чтобы попросить у кого-нибудь воды. За дверью с двумя пластиковыми чашками оказалась служащая, которой Стенли приказал принести кофе.Барбара улыбнулась и совершенно искренне сказала:— Большое спасибо.И подала свою чашку механику.— Вот, примите ваше лекарство, мистер Шорт. Взяв стул, она села рядом с корчившимся молодым человеком и твердо произнесла:— Вы можете нам рассказать, где взяли форму? Говард проглотил две пилюли, запив их кофе.Положение стула Барбары заставило парня повернуться к ней, так что Стенли лицезрел теперь только профиль Шорта. Барбара мысленно похлопала себя по спине за ловкость, с которой перехватила инициативу.— В киоске подержанных вещей, — ответил Говард.— Что за киоск?— На церковном празднике. Каждую весну у нас бывает престольный праздник, и в этом году он пришелся на воскресенье. Я повез свою бабушку, потому что она должна была час поработать в чайном киоске. Не было смысла везти ее туда, возвращаться домой и снова за ней приезжать, поэтому я остался побродить там. Тогда я и нашел эти тряпки. Их продавали в киоске подержанных вещей. Пластиковые пакеты с тряпками. Полтора фунта за пакет. Я купил три, потому что тряпки нужны мне в работе. Это ради доброго дела, — добавил он серьезно. — Они собирают деньги на реставрацию окна в алтаре.— Где? — спросила Барбара. — В какой церкви, мистер Шорт?— В Стэнтон-Сент-Бернарде. Там живет моя бабушка. — Он перевел взгляд с Барбары на сержанта Стенли и сказал: — Я говорю правду. Я ничего не знал про эту форму. Я даже не знал, что она в этом пакете, пока полицейские не вывалили тряпки на пол. Я даже еще не открывал этот пакет. Клянусь.— Кто работал в киоске? — вступил Стенли. Говард облизал губы, посмотрел на Стенли, потом на Барбару.— Какая-то девушка. Блондинка.— Твоя подружка?— Я ее не знаю.— Не поболтал с ней? Имя не спросил?— Я только купил у нее три пакета с тряпками.— Не попытался очаровать ее? Не думал, что хорошо бы трахнуть ее?— Нет.— Почему? Старовата для тебя? Любишь помоложе?— Я ее не знаю, ясно? Я только купил эти пакеты, как уже сказал, в киоске со старьем. Я не знаю, как они туда попали. Не знаю имени девушки, которая их мне продала. И даже если бы знал, ей, вероятно, и самой неизвестно, откуда там эти пакеты. Она просто работала в киоске, брала деньги и подавала пакеты. Если вам нужно узнать что-то еще, вам, наверное, следует спросить…— Выгораживаешь ее? — сказал Стенли. — С чего бы это, Говард?— Да я пытаюсь вам помочь! — крикнул Шорт.— Не сомневаюсь. Так же, как не сомневаюсь, что ты сунул школьную форму девочки в тряпки, после того как купил их на празднике.— Нет!— Так же, как не сомневаюсь, что ты похитил ее, накачал снотворным и утопил.— Нет!— Так же, как…Барбара встала, дотронулась до плеча Шорта.— Спасибо за помощь, — твердо произнесла она. — Мы проверим все, что вы нам рассказали, мистер Шорт. Сержант Стенли?Она кивнула в сторону двери и покинула комнату для допросов.Стенли вышел за ней в коридор. Барбара услышала, как он бурчит:— Черт. Если эта сучка думает… Она повернулась к нему.— Эта сучка ничего такого не думает. Думать начинайте вы. Продолжайте таким вот образом запугивать свидетеля, и в конце концов мы провалим все, как чуть не завалили с этим парнем.— Вы верите в эту чушь про чайные киоски и блондинок? — фыркнул Стенли. — Да на нем пробу негде ставить.— Если он виноват, мы его посадим. Но сделаем это по закону или вообще никак. Ясно? — Она не стала дожидаться ответа. — Поэтому отправьте школьную форму криминалистам, Редж. Пусть проверят каждый дюйм. Мне нужны волосы, сперма, собачье дерьмо, коровий и конский навоз, птичий помет и все остальное, что там может оказаться. Ясно?Сержант презрительно искривил верхнюю губу.— Не швыряйтесь моими людскими ресурсами, Скотленд-Ярд. Мы знаем, что форма принадлежит девочке. Если нужно убедиться, покажем ее матери.Барбара приблизила лицо к самому лицу сержанта.— Правильно. Мы знаем. Мы знаем, что форма ее. Но мы не знаем, кто убийца, не так ли, Редж? Поэтому мы возьмем эту форму, осмотрим ее, снимем отпечатки, исследуем с помощью волоконной оптики, лазера и сделаем все остальное, что в наших силах, лишь бы она дала нам ниточку к убийце. Говард ли это Шорт или принц Уэльский. Я ясно выражаюсь или вам нужно письменное разъяснение от вашего старшего констебля?Стенли медленно втянул щеку.— Ясно, — проговорил он и едва слышно добавил: — Имел я тебя, начальница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166