А чтобы понять, нужны годы. Нужен ан-кайдин, чтобы научить тебя принятым ритуалам.– Ты ан-кайдин.– Нет, – она посмотрела за мою спину на тело Терона. – Не больше чем он. Ан-кайдин никогда не убивает.Я взглянул на круг.– На Севере хоронят мертвых?– Да.И я похоронил его под пальмой, под Южным солнцем.Сидя на своей крапчатой лошади, Дел смотрела на меня сверху вниз.– Теперь это обычный меч, – уговаривала она меня. – Терон мертв. Только он знал настоящее имя клинка, и для тебя меч никогда не станет яватмой, но… это хороший клинок, хоть и без магии. А что еще нужно танцору.– Я знаю, что меч это меч, – я сжимал в руке серебряную рукоять. Холода я не чувствовал. На клинке по-прежнему переплетались незнакомые руны. Если Дел и знала, как их прочитать, мне она о них не говорила.– Но… это не Разящий.– Нет, – согласилась она. – Мне жаль, Тигр. Я знаю, чем был для тебя этот меч.Я вздохнул и все внутри меня болезненно сжалось – Разящего больше нет.– Да, кувшин с акиви разлился, его уже не собрать.– Нет, – она посмотрела на Север. – Ну вот все и закончилось. Мне пора ехать. Придется долго пробираться через Пенджу.– Ты помнишь все знаки, о которых я рассказал?– Да.Я кивнул, убрал в ножны мой Северный меч и, вскочив в невысокое седло, подождал, пока жеребец успокоится.– Уезжай, Дел. Не теряй здесь свои лучшие годы.– Ладно, – она слабо улыбнулась, – но я еще не так стара.Конечно. Ей еще далеко до старости. Она даже слишком молода для Юга. Слишком молода для Песчаного Тигра.С другой стороны…– Мое предложение остается в силе, – напомнил я. – У тебя еще есть целый год, прежде чем они отправят кого-то за тобой. Я не сомневаюсь, что ты расправишься с любым танцором меча в круге, – я усмехнулся, понимая, что она ждет уточнения «кроме Песчаного Тигра». – Это целый год свободы, Дел. Поехали со мной, и мы предложим кому-нибудь наши мечи.– Нет, – в ярком свете ее белые волосы сияли. – Надо разобраться с этим раз и навсегда. Может быть мне простят кровный долг… – она нахмурилась. – Я не собираюсь извиняться. Даже перед теми, кому причинила боль, принеся смерть ан-кайдину. Но… лучше побыстрее предстать перед судом. Нельзя же бегать вечно.Я улыбнулся.– Хорошо. Нет смысла бегать, если можешь ходить, – я предложил жеребцу повернуть голову в направлении Русали. Для разнообразия он уступил. – Я расскажу об этом Алрику. Думаю, он за тебя переживает.Дел кивнула.– Прощай, Тигр. Сулхайя.– Не стоит благодарности, – я потянулся и шлепнул лошадь по пятнистому крупу. – Отправляйся домой, Дел. Ты теряешь время.Она повернула мерина и ускакала от меня галопом. Жеребец рванулся за крапчатым, но я натянул повод. Гнедой хотел в галоп. Он должен был догнать, вырваться вперед, доказать свое превосходство.Я ухмыльнулся.– А мы с тобой похожи, старик, – я похлопал мощную гнедую шею. – Рад, что я вернулся?По обычной лошадиной привычке он не ответил. Я натянул повод, поворачивая на восток, и жеребец запротестовал. Мне стоило большого труда не пустить его в галоп. Попробуйте спокойно размышлять, когда лошадь с характером моего гнедого несется галопом. Никогда не знаешь, взбредет ли ему в голову попытаться скинуть тебя через плечо, резко опустить голову или поддать задом. Такие приключения не доставляют радости, не говоря уже о том, что в конце полета можно оказаться в другом мире. Опасаясь за свою жизнь, я заставил жеребца идти шагом. Мне нужно было многое обдумать. Теперь, после смерти Аладара, вернуться в Джулу я не мог. Оставалось только обойти город стороной и ехать в Русали другой дорогой…Я остановил жеребца и придержал его, хотя он и танцевал и бочил, недовольно фыркая. Всем своим видом он показывал, что мне давно пора было принять решение. Я машинально сдерживал его и смотрел вслед Дел. Не отрываясь. На горизонте еще виднелось облачко малиновой пыли, поднимавшейся из-под копыт ее лошади. Она скакала на Север. Над облачком я разглядел белое пятно ее шелкового бурнуса…– Аиды, лошадь, если ты ничего лучше не придумаешь… – я повернул жеребца на Север и отдал ему повод.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82