– А… что вы спрашивали?
Фарон быстро отвернулся, вдруг вспомнив о необходимости запихнуть книги заклинаний обратно в ранец.
С какими существами нам придется столкнуться? –подсказал Хсив.
Молчать! – мысленно рявкнула Квентл. – Я сама в состоянии задать вопрос.
Потом, уже вслух, добавила:
– С кем нам придется сражаться на этот раз?
Распрямляясь, Вейлас встретился с ней взглядом.
– Духи, – сказал он. – Множество духов.
Квентл осеклась. Духи были опасными созданиями – призрачными, бестелесными. Малейший контакт с ними мог лишить живое существо жизненной силы, и восстановить ее не сумел бы даже маг-целитель. Такие, высосанные духами досуха существа сами становились неумершими, превратившись в искаженное подобие самих себя прежних, и питались себе подобными. Мало кто из обычных дроу видел духа – не говоря уже о множестве этих призрачных созданий – и сумел остаться в живых, чтобы рассказать об этом.
И притом Квентл теперь ничем не отличалась от остальных, обычных дроу. Если бы Ллос не молчала, Квентл могла бы с помощью своей магии отогнать от себя духов, развеять их в клочья, словно ветхое тряпье, но без нее она была столь же бессильна против них, как любой другой дроу. От мысли, что придется встретиться с несколькими такими существами, не имея возможности отогнать их, ее бросило в дрожь.
Потом она напомнила себе, что судьба всего народа дроу висит на волоске. Она должнанайти корабль хаоса – это ее единственный шанс попасть в Абисс и узнать, что случилось с Ллос. А это означало, что надо добраться до Озера Теней. Тогда, если Ллос вернет свою магию дроу, Квентл сможет с триумфом вернуться в Мензоберранзан. Возможно, она сумеет даже свергнуть Триль и захватить трон самого могущественного Дома в городе.
Да, –поддержал ее Хсив. – Твоим предназначением было править. Ты должна преуспеть.
Проигнорировав его, Квентл снова перенесла внимание на Вейласа.
– Расскажи подробнее о портале, – приказала она. – Откуда ты знаешь о нем?
Вейлас легонько поклонился:
– Я услышал о нем от бродяги – одного странного паренька родом из Граклстаха. Он узнал о подвалах Миф Драннора, где предположительно хранились сокровища, оставленные наземными эльфами во время отступления. Он отыскал путь туда через Подземье, но подвалы оказались пусты, если не считать духов. Они убили четверых его спутников и едва не убили и его тоже, но он удрал, проскочив в портал, – тот переносит на узкий карниз над Озером Теней. К счастью, у парня было кольцо, позволившее ему левитировать из пещеры, иначе он оставался бы там и по сей день.
Квентл выслушала, кивая.
– Последовали ли какие-нибудь духи за ним в портал? – уточнила она.
– Нет. По словам бродяги, он пропускает только живых.
Квентл призадумалась.
– Он не видел ничего похожего на корабль хаоса? – спустя какое-то время спросила она.
Вейлас покачал головой:
– Мне он ничего такого не говорил. Но Озеро Теней большое – не меньше озера Форуут – и глубокое. Если корабль затонул, то ничего и не увидишь.
– Это бродяга говорил тебе, что там было «множество духов»? – продолжала Квентл.
– Именно так он и сказал, – кивнул Вейлас.
– Преувеличение, несомненно. Какой расы он был?
Вейлас наморщил лоб.
– Бродяга? – переспросил он. – Он утверждал, что человек, хотя ростом был не выше дергара.
– Люди… – фыркнула Квентл. – Трусливый народ. Иначе говоря, там небось было не больше полдюжины духов. С заклинаниями Фарона и с нашим магическим оружием мы легко пробьем себе дорогу.
Вейлас открыл было рот – возможно, хотел возразить, что даже полдюжины духов будет многовато, – но тут же закрыл его снова.
Квентл тем временем мысленно подсчитывала их силы. Вейлас, чьи быстрота и бесшумность позволят поразить духов магическими кинжалами. Фарон, с его арсеналом могущественных охранительных заклинаний. Джеггред, который будет защищать Квентл любой ценой и, если понадобится, безрассудно кинется даже на духов. И Данифай…
Квентл помедлила, размышляя. Действительно, какая польза от младшей жрицы? О, она раболепствует, будучи напуганной, и всегда готова доставить удовольствие, но порой Квентл замечала в глазах Данифай выражение, которое ей не нравилось. Очень не нравилось.
И все же Данифай, когда требовалось, вела себя как достаточно сильный воин. Ее моргенштерн был отнюдь не детской игрушкой. Если на то пошло, Данифай можно будет отдать духам, если возникнет необходимость пожертвовать кем-нибудь. Говоря по правде, Квентл охотнее избавилась бы от Фарона, хотя вынуждена была признать, что его ловкость в обращении с демонами еще пригодится, когда корабль хаоса будет, наконец найден.
Нет, она должна сделать все, чтобы Фарон остался жив после стычки с духами. Что означает – быть уверенной в том, что если жизнь Данифай окажется в опасности, маг не попытается спасти ее.
– Мы пройдем мимо духов, – сказала Квентл остальным. – И доберемся до портала.
Потом, мысленно, так, что услышали только змеи, добавила:
По крайней мере, некоторые из нас.
ГЛАВА 24
Громф быстро шагал по одному из главных коридоров Магика в сопровождении Киорли, семенящей позади, и Прата, пошатывающегося под тяжестью томов с заклинаниями, наскоро собранных Архимагом. После того как дергаров отбросили от Брешской крепости и туннель перекрыли, большинство студентов обратили наконец внимание и на призывы своих собственных Домов. Начинающие маги сновали по коридору взад и вперед, нагруженные книгами заклинаний и всякими магическими предметами, блея, точно стадо рофов, а ходячие сундуки поспешали за ними на своих паучьих ножках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105