- "Беда", - Порнов аж весь сжался от предчувствия; призрачное крыло
озарения осенило его, и он завопил на всю рубку: - Врунгель, трам-тарарам!
Он рванулся к пульту и приказал:
- Ремонтные, все четверо - под кузов! Сразу же вверх на полную!
Аккумуляторы не жалеть, - золотые поставлю!
Мич успела заметить, как черные молнии летающих тарелок спикировали
вниз. Тут же ее весьма бесцеремонно схватили за лодыжки, сволокли вниз, в
рубку, и сунули в кресло. Из поручня и сиденья выскочили змеи привязных
ремней и оплели ее тело.
- В темном переулке возле синагоги мы решили Сару подстрелить! -
только и успела услышать она. Руки Порнова откинули щиток со смешной
надписью: "Посторонним В", легли на открывшийся ряд клавиш и, словно взяв
аккорд на рояле, разом утопили их все.
Грохот заложил уши. Ускорение впечатало Мич в кресло; амортизаторы
визгнули и разогнулись до упора. Гневная отповедь Порнову, так нагло
поправшему все приличия, нырнула куда-то внутрь, чуть ли не в пищевод.
Вездеход, словно полыхающая разноцветными огнями карнавальная шутиха,
сорвался с обрыва и взвился в воздух. Тяжеленным пушечным ядром он
перелетел бездонную трещину и врезался в ее противоположный край. Лязгнула
лопнувшая подвеска, и машина зарылась бампером в паре метров от пропасти.
Сила инерции проволокла ее несколько вперед, и вездеход, тесня и кроша
землю, как бульдозер, выполз-таки на твердую землю. Где и застыл.
- Прибыли, - сказал Порнов.
- Ну-ка, развяжи меня, - сказала Мич. - Ты что, по другому не умеешь,
кроме как за ноги и на себя? В лоб захотел?!
- Только ради бога, не рвись так сильно! - быстро сказал Порнов. - Не
то ты отправишь нас туда, откуда мы только что с таким трудом выбрались!
- Не знаю, как у меня, а у тебя шансы попасть на тот свет и в самом
деле чрезвычайно велики! - запальчиво воскликнула девушка и, не обращая
внимания на делающего умоляющие жесты Порнова, рванулась из кресла.
Вездеход изрядно качнуло. Под днищем заскрежетали камни.
- А? - удивилась Мич.
- Вам, Ваше Высочество, тоже надо было зарок дать не ругаться, -
скорбно сказал Порнов. - А то вы, как и я, во время ругани, как бы это
помягче сказать, теряете нить разумной мысли. Как вы думаете, что это
значит, если двигатель продолжает работать, а автомобиль стоит на месте?
Ну, с трех попыток?
Мич и вправду только сейчас обратила внимание на вой работающего на
холостых оборотах двигателя.
- Мало ли что, - сказала она. - Сцепление выжато...
- С чего бы? Раз.
- Колеса отпали...
- Только спереди. Два.
- Не хочешь же ты сказать, что мы висим над обрывом...
- В самую точку! - воскликнул Порнов.
Он осторожно потянулся к пульту и повернул ключ зажигания. Вой
двигателя пошел на убыль и вскоре стих. Впервые за несколько часов в рубке
наступила тишина.
- Хорошо-то как, - сказала Мич. Порнов показал ей нужную кнопку на
подлокотнике, она нажала ее и ремни убрались обратно в кресло. - Так бы и
сидела целую вечность!
- Ну, вечность не вечность, а минуты полторы у тебя еще есть, -
сказал Порнов.
- А потом что? - не поняла Мич.
- У ремроботов аккумуляторы сядут, и машина начнет задом съезжать в
пропасть.
- Очень интересно! И что же нам делать?
- Одно из двух: либо осторожненько выбраться наверх и покинуть
тонущее судно, либо за оставшееся время придумать, как эту многотонную
махину вытащить на сушу. Прошу учесть, что передних - в смысле задних -
колес больше нет, на средних мы балансируем, а задняя - бывшая передняя -
пара болтаются в воздухе. Повезло еще, что катились задом наперед - сейчас
только кузов да двигатель своей массой держат нас на весу.
- Жалко машину! - сказала Мич. - Без нее мы далеко не уйдем!
Она подумала и спросила:
- А еще раз прыгнуть мы не сможем?
- Нет, - сказал Порнов. - К сожалению, я выпустил все ракеты!
- Да, а что это за новый боевой клич: "Врунгель"? - поинтересовалась
Мич и посмотрела на большой циферблат часов на пульте.
Порнов перехватил ее взгляд:
- Как раз хватит, чтобы рассказать. Была у меня в детстве такая
любимая книжка: "Приключения капитана Врунгеля". Как только ты сказала:
"Беда", - у этого Врунгеля так яхту звали, - мне и вспомнился один эпизод
из книжки. Как они с помощью содовой шипучки и реактивного принципа гонку
выиграли... Я и выпалил ракетами вперед, - в смысле назад!
- Беда, беда, беда, - быстро произнесла Мич и прищурилась на Порнова.
- Не, не клюет, - сказал тот, подумав. - Был там момент, когда они
меж скал застряли, - но это надо прилива ждать!..
- Жаль, - сказала Мич, и в кабине воцарилось унылое молчание.

19. О ПОЛЬЗЕ ЗНАНИЯ ФИЗИКИ
Наконец Порнов решился:
- Ладно, пошли. Дольше оставаться опасно. Роботы могут в любую минуту
отказать.
Они с Мич осторожно вылезли наверх. Кабина вездехода висела над
многометровой бездной, и у Мич, глянувшей туда, к горлу вновь подступила
тошнота. Откуда-то снизу слышался тонкий жалобный вой; прилепившиеся к
днищу машины четыре черных чумазых диска из последних силенок
противостояли навалившейся на них тяжести.
Гладкие стальные бока вездехода никак не предназначались для
путешествия по ним.
- Держись за выступающие стыки бронеплит, - сказал Порнов. - И сними
сапоги, - слишком гладкая у них подошва. Не дай бог, нога соскользнет!
Мич стянула сапожки и на четвереньках отправилась по крыше вездехода.
Порнов пополз за ней. Сначала все шло нормально;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78