" - предпринимать лихорадочные усилия по
приземлению подбитой машины. Вертолет шалил, как разыгравшийся котенок, и
игнорировал как порновские проклятья, так и собственные системы
управления, временами не слушаясь штурвала абсолютно.
До дверей Центра оставалось совсем рукой подать, когда
взбунтовавшаяся машина в очередной раз заставила Порнова попрощаться с
жизнью, дохлым голубем провалившись на добрую сотню метров вниз.
Отказавшись от попыток приземлить столь сноровистого жеребца, Порнов
открыл дверцу и с высоты второго этажа сиганул вниз.
К несчастью, вертолет, словно мустанг, сбросивший седока, разом
успокоился и встал - точнее, завис - в десятке метров над землей, как
вкопанный. Чтобы попасть в такую прекрасную мишень, совсем не надо было
быть Вильгельмом Теллем.
Взрыв кинул Порнова на землю. Инстинктивно выброшенные вперед руки
при падении приняли основной удар на себя; лицо удалось спасти, но глаза
забило мелкой аэродромной пылью.
Сдаваться было не в его привычках; он поднялся на ноги и припустил к
Центру.
Забитые грязью глаза не видели ни черта; слезы лились из них ручьем,
промывая дорожки на перепачканных щеках; тукающая боль в контуженной
голове при каждом шаге отправляла его в нокаут; подгибающиеся ноги вели
его то в одну сторону, то в другую; он бежал и бежал, падал, вставал,
снова бежал - пока со всего разгону не налетел на упругую стену Центра.
Загнанным зверьком он метнулся вправо-влево; входа не было.
"Да даже если бы и был, - промелькнула мысль в его гудящей голове. -
Достаточно одного удара палицей - и все здание превратится в горку битого
стекла".
- Ну, кто на новенького?! - угрожающе осведомился он, разворачиваясь
лицом к противнику и вытягивая из-за пояса рукоятки ибахобы. Серое пятно
перед плохо видящими глазами рассек синий столб холодного пламени. Порнов
медленно вращал руками; атомное жало ибахобы светлело, набирая
температуру.
Лазерный луч качался из стороны в сторону, следуя за настороженным
движением головы Порнова, за его полуслепым взором. Может быть, впервые
Порнов пожалел, что у него нет самых захудалых ментальных способностей;
знал хотя бы, откуда последует первый удар...
Огненный клинок засиял адским белым светом; уподобившись былинному
герою американского эпоса Конану - Шварценеггеру, Порнов заиграл мечом,
принимая разные диковинные позы для устрашения противника.
Бегущий впереди стаи Хорошее Настроение узнал его.
Впитанный вместе с молоком матери страх перед дьявольским оружием
менталов схлестнулся в душе циклопа с обуявшей его жаждой мщения.
На диком лице монстра отразилась вся гамма противоречивых чувств. Как
вождь, он не мог позволить себе терять людей именно теперь, когда до цели
осталось рукой подать; он слишком хорошо помнил, как больно может кусаться
этот маленький уродец. Но эти же воспоминания рождали в первобытном
сознании циклопа гнев, ненависть и желание растереть в порошок злобную
тварь; необходимость восстановить подорванное Порновым реноме и сквитаться
за свою до сих пор ноющую ногу также была для него бесспорна.
После недолгих, но мучительных переживаний общественный интерес
возобладал в вожде над личным. Властный взмах руки, и дико ревущая орда
исполинов перешла на шаг, а затем и совсем остановилась.
Несколько воинов, истрактовав такое поведение Хорошего Настроения как
нерешительность, предложили подобраться к Порнову с тыла и прибить
дубинками.
Но Хорошее Настроение решил поступить по-иному.
Он протянул руку вбок и повелительно рявкнул. Тут же кто-то из
ближайших к нему монстров торопливо вложил в нее грубо обтесанный
продолговатый камень - некое подобие учебной гранаты.
- Сейчас я его сделаю! - проревел Хорошее Настроение, вытер
взопревшую пятерню о голову и сделал выверенный замах. Порнов был виден
ему, как на ладони; рука Хорошего Настроения описала плавную дугу и
"граната" красиво, как на показательном выступлении, пошла в цель.
Переполненный гордостью, за столь мастерский бросок, циклоп гулко
ударил себя в грудь... и принялся заваливаться набок.
- Немножко не рассчитал - слишком сильно ударил, - пояснил Вонючее
Дыхание, и, к удивлению циклопов, обступивших бездыханное тело вождя, тоже
повалился навзничь.
Внезапный паралич, сразивший еще сразу двух монстров, заставил всю
толпу в ужасе отшатнуться.
Кто-то из великанов вскинул руку, показывая на небо.
Сияя на солнце зеркалами стальных плоскостей, на головы циклопов
быстро и страшно опускалась невиданная конструкция; в ее неумолимом
падении было что-то сродни движению остро отточенного ножа гигантской
гильотины.
Колоссальные размеры ее были велики даже по циклопьим меркам; так,
наверное, мог бы выглядеть "Титаник", если бы его построили прадеды
нынешних аборигенов.
Посреди ясного неба треснул тихий раскат грома; вырвавшаяся из борта
"Титаника" прозрачная молния устремилась к гигантской глыбе, уже накрывшей
Порнова своей тенью, и превратила ее в облако пара.
В рядах аборигенов, оставшихся без вождя, воцарилась суматоха, быстро
переросшая в панику.
Последней соломинкой, сломавшей спину верблюда и обратившей
аборигенов в бегство, был неистовый тирлиликающий вой, исторгнувшийся из
самых недр безжалостного стального пришельца.
- "Оклахома"! - с бескрайним удивлением произнес Порнов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78