Порнов хотел выругаться, но благоразумно передумал.
- Ничего себе благодарность, - вместо этого сказал он. - Я тут пашу,
как папа Карло, без еды, без сна, без отдыха, откапываю ее; а она меня
пришпиливает, словно муху навозную!
Порнову стало нестерпимо себя жалко.
- Благодарность за спасение дочери короля хотя и не имеет границ, но
не превышает семи жизней средней продолжительности, - назидательно
промолвила девица. - И ты эту благодарность получил в полном объеме.
Нечего здесь клянчить. Что же касается трех потерянных жизней, то в этом
виноват только ты сам. Посягнувший на мои честь и достоинство должен
умереть, пусть даже я этого и не особенно желаю. Таковы законы нашего
королевства. Поэтому, если ты дашь клятву не оскорблять меня, ты сделаешь
лучше не только себе, но и мне. Тебя слишком муторно убивать.
Вынесший из всей этой тирады только то, что его резать пока не будут,
Порнов приободрился и вскочил на ноги. Поднялась и девушка. Они были почти
одинакового роста, только Порнов был массивнее и значительно шире в
плечах.
- Мне одно непонятно, - примирительно сказал он, - как это ты сумела
три раза меня повалить...
- Не "ты", а "вы", - взвилась девушка и глаза ее вновь засверкали
неподдельным гневом, - если уж не способен выговорить "ваше высочество"!
- Слушай, старик Хоттабыч, - в свою очередь разозлился Порнов, но
осекся, увидев, какую бурю вызвали его опрометчивые слова. У девицы от
ненависти затрепетали кончики волос и Порнов понял, что его сейчас будут
убивать с особой жестокостью. - Пардон, Ваше высочество, Вы не поняли,
Ваше высочество, - затараторил он, - я только лишь хотел сравнить Вас с
могущественным земным чародеем, волшебная сила которого хранилась у него в
волосах... И больше ничего!
- Ну, если ты меня обманываешь... - угрожающе произнесла принцесса.
Видно было, что Порнову она не поверила; но дальнейшие приготовления к
расправе тем не менее прекратились.
- Что это с кибером? - сделал отвлекающий маневр Порнов. Он подошел к
застывшему посреди каюты "медбрату" и пощелкал клавишами на пульте.
Никакого результата.
- Ментальное воздействие на уровне нейронных структур, - сказала за
его спиной девушка, - если тебе это что-то говорит.
- Мне это много что говорит, - сказал Порнов, имевший немало стычек с
милицией, - на меня менты тоже плохо действуют.
- Мы не понимаем друг друга, - надменно сказала девица. - Однако это
не повод разговаривать двум не представленным друг другу людям. Мое имя ты
слышал, но, боюсь, не запомнил. Меня зовут Мич Том, я третья наследная
дочь императора Хьюза Джон Джей, владыки Созвездия Серебряных Струн.
- Порнов, - представился Порнов.
Мич Том протянула руку.
Порнов дружески ее пожал.
- А поцеловать? - изумилась принцесса.
Порнов вовремя догадался, что руку, и старательно приложился.
- А какое у тебя имя? - осведомилась принцесса. - Ну, присосался...
Порнов с сожалением оторвался от женской кисти и внимательно
посмотрел на принцессу:
- А вам зачем?
- Мой бог! - воскликнула принцесса. - Не могу же я звать тебя "Эй,
ты!"
- Зовите меня Порнов, - сказал Порнов, всю жизнь сторонившийся
женщин-вамп.
Он подобрал валявшийся неподалеку ранец, извлек оттуда бутыль и отпил
изрядный глоток.
- Теперь я бы с удовольствием послушал, что вся эта дьявольщина
значит, - сказал он. - Вот только со временем напряженка. Мне тут еще
Ухова спасать. И надо бы по кораблю полазать; может, кто-нибудь уцелел. Я
вернусь, наверное, не скоро. Если хотите, Ваше Высочество, пойдемте
вместе, - в дороге и расскажете, что тут приключилось. - Только робота
включите.
- Робота я включу, - сказал принцесса и, накрутив на палец локон,
привела "медбрата" в движение. - А вот Ухова твоего выручать не пойду...
Порнов пожал плечами и, закинув ранец на спину, направился к выходу.
- И тебе не советую, - сказала ему в спину принцесса. - На "Оклахоме"
уже нет ни одного живого человека. Только зомби. И они идут сюда.

5. ВЗБЕСИВШАЯСЯ КОМАНДА
- А бесы, черти, Вий и сатана? - раздраженно осведомился Порнов.
Спирт делал свое дело и он становился все разговорчивее. - А ведьмы тоже
будут? Что значит вся эта дьявольщина с радугой, молниями, переодеваниями
и убиваниями... не до конца? Что это за кисель? Кто ты... вы такая и
почему принцесса? Надо спасать Ухова или нет, я не понял. Откуда-то
взялись какие-то зомби-момби... Может, я тоже зомби-бомби, туды меня в
качель?! Да что здесь происходит-то, черт побери?!
- Прямо альманах "Хочу все знать", - с усмешкой молвила девица. -
Отвечать на вопросы по порядку или так, чтобы понял? Последнее значительно
короче.
- Лучше короче, - сказал Порнов.
- Тогда оглянись, - просто сказала принцесса и указала на дверь
рубки.
Порнов оглянулся и чуть не заорал от ужаса. Из-за переборки в каюту
заглядывали три чудовища. Их красные глаза горели в полумраке коридора,
звериные волчьи пасти кроваво щерились, на покрытых жестким сизым волосом
мордах не было видно ни малейшего признака разума. Мощные волосатые руки
скребли по притолоке, и их желтые толстые когти рвали прочнейшую
пластмассу. На тварях клочьями висели обрывки одежды, очень похожей на
мундиры старшего офицерского состава.
- Сейчас появится капитан, - предупредила девица и тут же дикий
нечеловеческий вой потряс рубку. В проеме возник еще один невыразимо
отвратительный зверочеловек и попытался в прыжке преодолеть порог каюты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78