На зомби был такой же полосатый плащ, как и у караванщиков, однако сброшенный капюшон позволял увидеть косичку черных волос, лишенные жизненной искры глаза и серую, морщинистую кожу.
Миднайт предположила, что какое-то ужасное создание напало на караван и умертвило большую часть людей, тогда как остальные бежали. Еще четверо мертвецов проникли за внешнюю стену и устремились за караванщиками. Торговцы даже не оглядывались. Все внимание они сосредоточили на своих лошадях, ведя их к внутренним воротам.
Адон и Келемвар с трудом чуть приоткрыли ворота, чтобы впустить лошадей и их хозяев. Зомби двигались довольно медленно, и Келемвар не сомневался, что у них с Адоном будет много времени, чтобы закрепить ворота, после того как караванщики окажутся внутри.
С башни Миднайт видела, как сквозь пролом во внешней стене пробрался последний мертвец. Чародейка еще раз подметила, что погоня выглядит какой-то не настоящей. Все ее участники вели себя неестественно спокойно и шли слишком неторопливо. Не нравилось Миднайт и то, как погонщики каравана ответили на ее предложение о помощи – они не произнесли ни слова благодарности, не выказали ни малейшего знака признательности.
Когда первый караванщик приблизился к воротам, тяжелый запах гнили и мертвечины наполнил нос Келемвара. Сначала зловоние озадачило воина – ведь зомби были еще довольно далеко. Но затем, сообразив, что караван двигается слишком уж медленно, Келемвар начал подозревать, что погонщики – вовсе не те, кем кажутся.
– Закрывай ворота! – заорал он Адону, хватая жердь, с помощью которой они приподнимали створку.
– Что? – удивился священнослужитель.
Как и Келемвар, он тоже почувствовал какой-то неприятный запах, однако Адон решил, что вонь исходит от лошадей или содержимого тюков.
Зеленоглазый воин выругался и ткнул одним концом жерди в сторону священнослужителя:
– Это зомби! Все до одного! Закрываем ворота.
Глаза Адона зажглись пониманием, и он, взявшись за жердь, повернулся, чтобы подсунуть ее под тяжелые ворота.
Но священнослужитель опоздал. Первый мертвец уже протиснулся в щель. Под капюшоном караванщика Адон увидел распухшую рожу с безжизненными глазами. Тонкие губы искривились в зловещей усмешке, обнажив ряд сломанных желтых зубов.
Зомби поднял руку и, скрючив пальцы, потянулся к священнослужителю.
Адон увернулся, выпустил из рук жердь и схватил булаву. На мгновение священнослужителю захотелось снова оказаться в милости у Сьюн и с ее помощью отразить нападение. Но мечты быстро испарились, когда еще двое караванщиков протиснулись за ворота.
Келемвар схватил меч и ударил по шее первого зомби. Голова существа тотчас слетела с плеч, но тело осталось стоять, вслепую размахивая кулаками. Двое других мертвецов набросились на Адона. Один из них яростно ткнул его в ребра; другой отразил его булаву с такой силой, что у священника аж руки затряслись.
– Беги! – крикнул Келемвар.
Он отсек руку одному из воскресших и отступил назад.
Адон послушался воина, но споткнулся о жердь и едва не упал. Взмахнув булавой, он попал в ближайшего к нему зомби. Кость затрещала, и висок мертвеца вдавился внутрь головы, но тварь даже не заметила этого. Еще двое караванщиков шагнули вперед, приближаясь к священнослужителю с двух сторон.
Услышав глухие удары, Миднайт подбежала к окну, выходящему во внутренний двор. Там Келемвар наносил удары по трем мертвецам, окружившим Адона. Еще двое протискивались в щель в воротах, а остальные спешили к месту схватки.
Взмахом клинка Келемвар сорвал капюшон с головы одного из зомби. Взор мертвеца был тупым и равнодушным, а серая кожа напоминала тесто. Воин ударил снова – мертвец лишился руки, однако не отступил, а, наоборот, перешел в контратаку.
Опасения Миднайт подтвердились: Адон и Келемвар превратятся в зомби, а каменная табличка будет потеряна, если чародейка не сумеет вытащить своих друзей из пекла сражения. Вспомнив о тяжелой люстре, Миднайт подбежала к стене и развязала узел веревки. Люстра с грохотом рухнула на пол. Чародейка вынула кинжал, отрезала веревку и быстро смотала ее.
Тем временем Адон решил уже, что доживает свои последние минуты. Трое мертвецов, окруживших священнослужителя, казалось, были равнодушны к ударам его булавы или, по крайней мере, не придавали значения тем ранам, которые могло нанести им оружие. Каждую секунду все новые и новые зомби появлялись во внутреннем дворе замка. Ударом булавы священнослужитель раздробил ребра одному из противников, но тут же сам, пригнувшись, отступил, уходя от протянувшейся к нему грязной четырехпалой лапы мертвеца.
Слева от Адона меч Келемвара поразил цель, обезглавив одного из зомби и ненадолго разорвав кольцо окружения. Священнослужитель не упустил возможности и перекинул седельные сумки своему другу.
Сумки ударились о плечо Келемвара и обмотались вокруг его левой руки. Гоняющиеся за каменной табличкой зомби бросились к воину. Адон и Келемвар не знали о том, что Ваал успел сообщить Миркулу о местонахождении Камня Судьбы. Поэтому Властелин Праха наказал мертвецам завладеть всеми седельными сумками, какие только окажутся при героях.
Хотя Адон и не догадывался, кто снабдил зомби подобными сведениями, священнослужитель мигом сообразил, что мертвецы охотятся за табличкой и знают, где ее нужно искать.
– Беги! – закричал Адон воину, шагнув вперед и раздавив валяющуюся под ногами отрубленную голову мертвеца. – Уходи отсюда!
Но Келемвар решил, что его товарищ просто захотел проявить благородство.
– Ни за что! – ответил воин, обрушиваясь на приблизившегося к нему мертвеца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120