Миднайт ничего не ответила. Скорчившись, она лежала на полу, жадно глотая воздух и обливаясь потом. Тело с головы до ног ныло от боли, и чародейке казалось, что душа удерживается в ней лишь благодаря неимоверному усилию воли. Миднайт вспомнила слова Ваала, предупредившего ее о том, что она может сгореть, если не научится обращаться с магией Мистры.
Похоже, произошло именно то, о чем говорил Покровитель Убийц. Любое заклинание тяжело отражалось на самочувствии мага, выматывало его, поэтому подготовка чародея всегда включала в себя не только изучение магии, но и повышение сопротивляемости организма различным видам магических энергий. Однако Миднайт, наделенная теперь способностью безграничного использования магических сил, еще не научилась противостоять их необъятной энергии. Теоретически с помощью своей магии чародейка могла творить почти все, что захочет, однако она на собственном опыте убедилась, что эти силы могут превратить ее в безжизненное вместилище чар.
Обернувшись, Келемвар увидел то, чего боялся больше всего.
– Миднайт! – вскричал он.
С того момента, когда Адон передал Камень Судьбы Келемвару, воин не расставался с табличкой. Но теперь он снял с себя седельные сумки, бросил их на пол и грохнулся на колени рядом с Миднайт, заключая ее в свои объятия.
– Чем я могу помочь? – тихо спросил воин. – Что я могу для тебя сделать?
Миднайт хотела сказать, чтобы он лишь покрепче обнял ее и не дал ей замерзнуть, но боялась раскрыть рот. Сейчас она тратила все свои силы только на то, чтобы не потерять сознание.
Со стороны лестницы донеслось шарканье тяжелых шагов, и Келемвар понял, что зомби все-таки добрались до них. Сначала он решил броситься к лестнице и остановить мертвецов, но тут же понял, что зомби легко разорвут его на куски и Миднайт останется один на один с врагом.
Воин схватил ведро, обрезал веревку и отшвырнул ведро в сторону. Затем свободным концом веревки он обвязал талию Миднайт, намереваясь спустить чародейку в подземную пещеру, после чего последовать за ней.
Однако воин скоро сообразил, что времени у него не осталось. В тот самый миг, когда Келемвар опустил чародейку во мрак темного подземелья, в дверном проеме появился первый зомби. Не обращая внимания на мертвеца, Келемвар начал спускать Миднайт вниз. Еще два воскресших трупа проникли в комнату.
Миднайт осознавала лишь то, что Келемвар опускает ее в темноту и что силы медленно возвращаются к ней. Подземный поток, рокот и плеск которого отражался эхом от стен пещеры, шумел невероятно громко, гораздо громче, чем какая-нибудь небольшая речушка.
Через несколько мгновений спуск прекратился, и чародейка повисла в воздухе, окруженная черной бездной.
Хотя вода шумела так громко, что казалось, будто до нее остается всего несколько футов, чародейка все же не могла быть уверена в этом. Миднайт подняла глаза и посмотрела вверх. Там, вокруг квадрата тусклого света, мелькали какие-то тени, но что именно там происходит, видно не было.
Когда Келемвар начал спускать Миднайт в пещеру, первый зомби, не обращая внимания на воина, подобрал седельные сумки с Камнем Судьбы и уже направился было к выходу, когда, полностью вытравив веревку, Келемвар схватил меч и нанес удар. Рука зомби отлетела от тела, и сумки упали на пол. Но не успел Келемвар подобрать их, как двое других мертвецов присоединились к своему собрату, и все трое дружно набросились на воина.
Келемвар тщетно наносил удар за ударом. Он вступил в схватку с тем самым зомби, который уже лишился одной руки, и рассек ему живот, временно остановив мертвеца. Но тем временем на воина наступали двое других, отчаянно пытаясь зацепить его своими грязными лапами.
Пятясь, Келемвар угодил прямо в дыру, проделанную в полу посреди комнаты. Воин едва не упал вниз, но успел все же уцепиться за веревку, а затем яростно ударил мечом одного из противников. Клинок отсек голову мертвеца от туловища, и та полетела на пол. Другой зомби бросился к руке Келемвара, которой воин держался за веревку. Келемвар инстинктивно взмахнул мечом, преграждая мертвецу путь, однако клинок пролетел мимо цели и перерезал веревку.
Миднайт услышала крик Келемвара; затем веревка затрещала и оборвалась. Упав в воду, чародейка ощутила прохладные объятия речного потока и начала бороться с течением, стараясь держать голову над водой. Истощение по-прежнему давало о себе знать, но чародейка понимала, что либо она найдет в себе необходимые силы, либо просто утонет.
Слева Миднайт услышала громкий всплеск – это обрушился в воду Келемвар. Чародейка попыталась плыть на шум, однако она была слишком слаба, а течение – слишком сильным.
– Миднайт? Где ты? – окликнул Келемвар.
– Тут, – выкрикнула она в ответ.
В реве несущейся воды чародейка едва расслышала собственный голос и поняла, что Келемвар не мог услышать ее. Миднайт снова попыталась подплыть к воину, но поток неумолимо увлекал ее за собой.
В отличие от Миднайт Келемвару хватило бы сил, чтобы плыть против течения, однако воин понимал, что чародейку должно было унести потоком, а потому решил не сопротивляться. Разумеется, то, что камень попал в лапы Миркула, весьма скверно, но Келемвар не мог потерять Миднайт.
Воин плыл вниз по течению; в надежде отыскать чародейку он вновь и вновь останавливался и оглядывался по сторонам. В принципе это был верный способ, однако Келемвар неправильно рассчитал скорость и плыл слишком быстро. Вскоре, уносимый быстрым течением, он опередил Миднайт.
Минут через пятнадцать утомительных поисков Келемвар совсем вымотался – теперь он должен был изо всех сил бороться уже за собственное выживание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120