— Отлично!.. — Людов всматривался в темноту: — Пусть ведет нас к женским баракам… Суслов, доставите на берег детей! Выйдете на берег, до прихода катеров займете круговую оборону… Пошли, товарищи, наших женщин выручать.
Снова зажглись скалы кругом. Шипя, висела в небе зеленая лампа ракеты.
Немецкие пулеметы били из отдаления — охрана завода, видимо, отступала.
Короткими перебежками разведчики продвигались к синевато-черной цепи скал, похожей на неровную стену. Высокий егерь, без кепи, со связанными руками, указывал путь.
Ракета погасла — снова наступил мрак.
— Нужно эти скалы перевалить! — крикнул Людов.
Он почти бежал. Агеев еле успевал за ним, слышал прерывистое дыхание капитана.
Разведчики, одолевшие высоту, задержались: шипы проволочных заграждений выросли на дороге.
— Этой проволокой лагерь огорожен! — крикнул Агеев: он вспомнил рассказ Маруси. — Это с электротоком проволока была!
— Теперь-то она безопасна… — ответил Людов. — Саперы, вперед!
Послышался скрежет разрезаемого металла.
Опять вспыхнула в небе зеленая медуза ракеты.
Сбоку застучал пулемет, и резавший проволоку маленький разведчик выронил кусачки, упал головой на камни…
Людов, Агеев, другие разведчики прошли сквозь проволочную сеть, легли на камни вершины.
Перед ними в мертвенном мерцающем свете, в кольце скал, как в огромном сухом водоеме, распростерся лагерь рабынь, окруженный пулеметными гнездами, затянутый сверху маскировочной серой сетью.
Внизу еще одна плетеная стальная ограда замыкала скопление каменных землянок. Между этими землянками, в проволочном кольце металась толпа в светлых халатах, резко выделявшихся на фоне темных камней.
— Сюда!.. — крикнул, вставая во весь рост, Агеев.
Он поднял руку, его голос затерялся в огромных каменных просторах.
— Сюда, товарищи! Идем вам на помощь!
Сотни пленниц растерянно метались внизу. Хлестнул пулемет. Агеев едва успел спрятаться за камень.
Разведчики стреляли по пулеметным гнездам фашистов.
— Погаснет ракета — спустимся вниз, — сказал Людов. — Они…
Он не договорил.
Вдали громыхнул взрыв — разлетелась одна из скал, огораживающих дно котлована. На ее месте возникла другая — зыбкая бушующая стена, сверкающая кипением пены.
В котлован рвалась черная гудящая вода, вливался океан сквозь огромную пробоину в утесах.
Оцепенев, разведчики смотрели, как вода катилась по камням, подхватывала женщин в белом, заливала землянки. Слепая стихия бушевала внизу, в зеленом, фантастическом свете. Агеев рванулся вниз.
— Куда? — схватил его за руку капитан. — Может, спасу кого…
— Никого не спасти! — глухо сказал Людов. — Там проволочный забор. Они предусмотрели все…
Ракета погасла. Внизу шумела и плескалась вода. Пулеметы замолчали, точно и фашистов потрясло увиденное. Только со стороны моря по-прежнему вспыхивали белые зарницы залпов.
— Сержант, — окликнул Людов.
— Есть, товарищ капитан, — отозвался сдавленный голос Панкратова.
— Вы и Фомин остаетесь со мной. Остальным отходить к берегу, вызвать катера, отправить ребят. Командует отправкой Агеев… Разнесем это чертово гнездо… Если не придем через полчаса, сами грузитесь на катера. Уходите без нас… Ясно, товарищи?
— Товарищ капитан, может, кого другого назначите на берег? Я с вами… — Боцман старался разглядеть сквозь мрак лицо капитана.
— Командует отправкой Агеев… — повторил непреклонный голос. — Вам, боцман, со мной остаться нельзя.
— Вам еще на Чайкин Клюв возвращаться за старшим лейтенантом… Погрузите ребят, возьмите в подмогу кого хотите — и на Чайкин Клюв! Все ясно?
— Все ясно, товарищ капитан!
Молча стали спускаться со скал. Миновали проволочную ограду. До сих пор боцман не мог поверить собственным глазам. Вот зачем они держали пленниц в котловане! Чтобы уничтожить одним движением руки…
Людов с двумя разведчиками затерялся в темноте. Остальные шли в сторону берега.
— Куда идти, кто знает? — спросил Агеев.
— Иди, боцман, за мной в кильватер. Прямо по компасу выведу, — откликнулся старшина Соколов.
Они выходили к морю. Нарастал плеск прибоя; в просвете скал блестели черные, вспыхивающие фосфором волны.
— Полундра! — окликнули из темноты.
— Свои, — сказал Агеев.
— Проходите, товарищ боцман.
У самой линии прибоя, среди молчаливых разведчиков, еле различимых во мраке, темнели маленькие фигурки. Их было много; они тесно прижимались друг к другу.
Боцман наклонился, взял на руки одного мальчика. Костлявые легкие ручонки обхватили его шею. Худая щечка доверчиво прижалась к груди.
— Сынок старшего лейтенанта Медведева здесь есть? — окликнул боцман.
Дети пугливо молчали.
— Есть Алеша Медведев?
— Я Алеша… — Голос мальчика был нерешительный и слабый.
Боцман подхватил на руки второе легкое тельце.
— К папаше своему хочешь?
Мальчик не отвечал, только ухватил крепко боцмана за плечо.
— Ну, ребята, кончились ваши мучения! Теперь мы вас домой, на родину, доставим… Григорий, давай катерам сигналить.
Замигал карманный фонарик в руках Суслова. Все ждали. Залив казался безлюдным. Волны, фосфоресцируя, катились из темноты, вспыхивали на камнях гребешками пены.
Кровавое тусклое зарево по-прежнему вставало из-за скал.
Из темноты донеслось чуть слышное постукивание мотора.
— На берегу! — раздался голос из мегафона.
— Есть, на берегу!. — крикнул Агеев в сложенные рупором ладони.
— Ближе подойти не могу: разобьюсь о камни… Уже видны были очертания катера-охотника, его рубка, люди, стоящие у обращенных к берегу автоматов.
— Будем вам пассажиров передавать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46