Он не допустит, чтобы кто-нибудь еще сгорел, чтобы она погибла…
Как Алесандра.
– Ты запер дверь?
– Нет. Я пришел узнать, намерен ли ты держать леди в комнате?
– Я присмотрю за ней, – ответил Аррен. Да, верный друг понимает его лучше, чем он сам. – Итак, говорили о нехватке оружия.
– Ну, замок-то мы ощипали полностью, – ответил Джей.
– А оружие павших?
– Все забрали, Джон, каждый меч, каждый нож. И у чужих, и у своих.
– Никого не пропустили? – весело сверкнул глазами тот.
– О чем ты?
– О великих мужах в усыпальнице этой великолепной крепости.
– Должен признаться, кузен, мне и в голову не приходило грабить мертвых. С другой стороны, покойникам оружие не требуется!
– Идем в усыпальницу? – предложил Джон.
– Вы не посмеете!
Кайра снова покинула свою тюрьму в башне. Только вот зачем? Чтобы потихоньку улизнуть или шпионить за ними?
Аррен бросил грозный взгляд на Джея, но тот лишь покачал головой.
– Леди Кайра! – холодно произнес шотландец. – Вы изволили почтить нас своим присутствием?
– Не посмеете! – запальчиво повторила она.
– Не посмею? Вы слишком часто употребляете это слово, что весьма странно, поскольку вы не в том положении, чтобы командовать здесь. – Скрестив руки на груди, Аррен наблюдал, как она спускается с последних ступенек.
Голова непокрыта, длинные золотисто-рыжие волосы распущены, глаза изумрудно-зеленые.
– Вы способны пасть так низко, сэр, и грабить мертвых?
В ее голосе звучали страсть и негодование. Да, Кайра обладает не только редкостной красотой, но и силой духа, внутренним огнем, которые неодолимо притягивали Аррена.
И если Дэрроу не хватил удар при известии, что он потерял Кайру, значит, он величайший на свете олух.
– Вы слышите меня, сэр? Трудно представить более гнусное преступление, чем ограбление усопших! Господь не простит вам такого деяния.
– О! Господь обсуждает с вами, что он простит, а чего нет? Вы общались с ним, сидя в добровольном заточении, которым наслаждались в последние дни? Придется вас разочаровать. Он меня простит, ибо это меньшее преступление, чем отбирать жизнь у живых. Идем, Джон, в усыпальницу.
Кайра, пойдешь с нами и будешь молиться за нас с чисто христианским смирением, которое так рьяно проповедуешь.
Кстати, где покоятся мертвые? В часовне?
Она не удостоила его ответом и начала, подниматься по лестнице. Когда Аррен поймал ее за руку и она посмотрела на него сверху вниз, он увидел в ее глазах слезы.
– Если ты думаешь, что я стану помогать тебе…
– Но пойти со мной тебе придется. Джей, найди Гастона и узнай, где находится усыпальница.
Гастон, по обыкновению бодрый и расторопный, почтительно кланяясь, сообщил, что усопшие покоятся под главным залом, нужно только спуститься по каменным ступеням, захватив с собой факел, ибо в подземелье темно, как в аду.
– Леди Кайра могла бы рассказать вам об этом, – закончил он, улыбнувшись хозяйке.
– Могла, но не пожелала.
– И с какой целью вы решили посетить обитель мертвых, сэр?
– Чтобы одолжить у них оружие.
– Одолжить? – вскипела Кайра.
– Именно, леди. Почти все они были добрыми шотландцами и, полагаю, рады помочь освобождению своей родины.
Принеси факел, Гастон.
– Да, сэр.
Джон взял факел, а Аррен крепко сжал руку Кайры.
По мере того как они спускались все ниже, становилось холоднее. Подходящее место, отметил Аррен, высокочтимые покойники Шокейна наверняка превратились в лед.
Наконец они миновали арочный проход, сооруженный задолго до пришествия норманнов, и вошли в просторный склеп с каменными полками, на которых покоились дамы в роскошных нарядах и мужчины в, доспехах.
Лишь ткань саванов отделяла покойников от мира живых., Джон оказался прав: многие владельцы замка и их рыцари были преданы вечности в полном боевом облачении. Мечи тускло поблескивали в свете факела, который нес Джон, шагавший впереди.
– Здесь полно оружия! – воскликнул Аррен.
Он шагал вдоль полок, ничуть не смущенный видом мертвых тел; некоторые почти не изменились в холоде подземелья, другие превратились в скелеты. Отбросив саван одного из покойников, Аррен взял в руку великолепный клеймор, лежавший по левую сторону от тела. Кайра дернулась, попытавшись высвободиться.
Он вздрогнул, ибо настолько увлекся, что почти забыл о ней.
Ее лицо было пепельным.
– Вы знаете, миледи, об очередном подвиге Кинси Дэрроу? Нет? Он убил моего старого друга. И вы смеете утверждать, что я совершаю преступление? Ладно, давайте выбираться отсюда. Здесь столько оружия, что нужно прислать за ним людей.
Аррен направился к выходу, увлекая ее за собой, но, к его изумлению, она уперлась.
– Только не моего отца! – умоляюще прошептала она. – Пожалуйста, не трогай моего отца!
На каменных полках были высечены имена покойников.
Старый лорд Шокейна лежал рядом с телом, которое Аррен только что потревожил.
– А чем же ты хотела проткнуть меня в часовне? Я думал, это меч твоего отца.
– Нет, мой собственный.
Ну конечно. Если она ради забавы увлекалась мужскими играми, ей должны были изготовить меч полегче.
– Не тревожьте моего отца, – повторила она.
Джон кашлянул у них за спиной.
– Думаю, один меч погоды не сделает.
– Отдайте мне свой меч, тогда мы не тронем оружие вашего отца, миледи.
– Ваши люди забрали его после схватки в часовне.
– И все же, миледи, решайте.
– Не трогайте меч моего отца.
Аррен молча смотрел на нее, потом взглянул на Джона.
– Я пришлю тебе людей. Соберите все годное оружие и проследи за тем, чтобы тело лорда Бонифейса не тревожили.
– Хорошо, Аррен.
– А вы, миледи…
– Я вернусь в башню, сэр.
– Да, так будет лучше, – улыбнулся он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93