Бабушка хотела знать о жизни в замке, и я с удовольствием рассказала ей, как обнаружила, что светильники на башне не зажжены и как своим поступком спасла корабль. Бабушка посчитала эту историю замечательной и заставила меня повторить ее несколько раз. Она спросила про отца и мачеху, счастливы ли они вдвоем? Я считала, что счастливы. Отец — не тот человек, который будет страдать молча, а что касается мачехи, то по ней ничего невозможно понять, но она выглядела, как обычно.— А Сенара?— Сенара интересуется семейством пуритан, поселившихся неподалеку от нас.— Сенара и пуритане? Это невозможно!— Сенара такая странная. Иногда мне кажется, что я совсем не знаю ее.— Но все же вы очень любите друг друга.— Да, как сестры.— Ты с ней ближе, чем с Коннеллом?— Я думаю, это потому, что Коннелл — юноша. У нас с ним никогда не было ничего общего.— А Мелани?— Она мне все больше нравится: она всегда такая добрая и мягкая. Я надеюсь, что Коннелл со временем будет хорошо с ней обращаться.— А он плохо с ней обращается?— Они редко бывают вместе: Коннелл охотится или проводит много времени с отцом.— А нет каких-нибудь признаков будущего ребенка?— Не замечала.— Думаю, Мелани надеется на это. А как Фенн Лэндор?Я промолчала.— Он приходил в замок?Я посмотрела мимо бабушки на высокую изгородь, отгораживающую сад с прудом.— Нет, — ответила я, — он не приходил в замок. Она нахмурилась:— На это должна быть причина.— О, я думаю… просто предположение. Возможно, ему это не понравилось.— Предположение?— Да, — сказала я дерзко, — насчет меня. По-видимому, все считали, что мы поженимся… все, кроме Фенна.— Что-то случилось! — воскликнула бабушка. — Я клянусь, что он был влюблен в тебя.Я покачала головой.— Давай не будем говорить об этом, бабушка! — сказала я.— Если ты будешь отметать то, на что больно смотреть, то ничего хорошего из этого не выйдет.— Такое случалось много раз, — закричала я. — Два человека становятся друзьями, а все вокруг считают, что они должны пожениться.— А ты как считаешь, Тамсин? Я не могла найти подходящих слов, чтобы объяснить, и было очень трудно не выдать свое волнение.Бабушка продолжала:— Я хотела, чтобы это случилось: это было бы таким вознаграждением для меня. Я так хотела, чтобы твоя мать вышла замуж за его отца, и, когда появился Фенн, казалось, что вы так подходите друг другу…Я холодно произнесла:— Он ушел в море, не дав мне знать, а когда вернулся, не пришел повидать меня. Все ясно, не так ли?— Нет! — твердо сказала бабушка. — Должна быть причина.— Мне все ясно! Фенна отпугивают намеки на женитьбу.— Я пошлю к нему просьбу навестить меня.— Если ты это сделаешь, — резко ответила я, — то мне придется вернуться в замок до того, как он появится здесь.Бабушка поняла, что я сделаю это, так что потом мы просто сидели и говорили о старых временах, и она рассказывала мне о том, как мать была маленькой девочкой. Когда бабушка уставала, он задремывала. Она любила, чтобы я сидела рядом, так что я не уходила, пока она не просыпалась, и часто я видела, что в первый момент, проснувшись, она путает меня с моей матерью.Мне казалось, что бабушка, пока я гостила у нее, пыталась заинтересовать меня другими юношами. Она организовала несколько званых ужинов, на которые приглашала молодых людей. Некоторые из них работали в «Трейдинг компани»и знали Фенна, его имя упоминалось не раз. Мне стало ясно, что он — чрезвычайно уважаемый человек в этой компании, как я, впрочем, и ожидала.Среди этих людей было несколько мужчин старшего возраста, в основном моряков, работавших на кораблях моего дедушки. Меня удивляло, как все они любили говорить о прошлом.— Жизнь стала пресной, — сказал один из них, мой сосед за ужином, — Вот во времена старой королевы была настоящая жизнь.Другой человек его возраста добавил:— А ведь это было время перед поражением Армады.— Мы были тогда в большой опасности.— И это было хорошо для нас. Каждый был готов сделать все, что в его силах, чтобы защищаться от врага. Теперь люди не такие: они эгоистичны и везде ищут выгоду.Я не могла не заметить, что люди всегда были такими, тогда они стали с большим воодушевлением говорить о старой королеве, о ее характере, ее суетности, несправедливости и величии.— Не было и никогда больше не будет такого искусного монарха! — было их заключение.Они, действительно, не питали такого же уважения к правящему королю. Они говорили, что он неаккуратен, всегда нечесан и не умеет вести себя за столом. И его недостаток в том, что его привели к власти шотландцы.— Хотя о его матери, — сказал пожилой джентльмен, — говорили, что она самая элегантная и красивая женщина, какую когда-либо видел мир.Затем они принялись вспоминать прошлые времена, как королева Шотландская плела интриги, чтобы посадить нашу королеву на трон, но наша королева всегда была на голову выше Марии.— Мария была прелюбодейкой, — сказал один.— И убийцей, — заявил другой.Они тут же обсудили убийство ее второго мужа, лорда Дарнлея.— Его должны были взорвать в церкви О'Филдс, и мы знаем, кто планировал это. Но со взрывом не получилось, и тогда его нашли на земле… мертвым, но без следов на теле, указывающих, отчего он умер.Я внезапно заметила, что слушаю очень внимательно.— Предъявить было нечего… Я почувствовала, как мое сердце забилось быстрее, когда я спросила:— Как же это возможно?— О, это возможно! — был ответ. — Есть такой метод, и все негодяи его знали.— Какой метод? — спросила я настойчиво.— Если закрыть рот мокрой тряпкой и крепко держать, пока жертва не задохнется, на коже не останется следов насилия.После этого я почувствовала, что мне трудно сосредоточиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109