– И я понимаю больше, чем вы думаете. Отец мой и все четверо братьев погибли от рук Макдональдов. Такие потери быстро не забываются.
Магнус оглянулся, изумленный:
– Ты тоже ненавидишь Макдональдов? Зачем же приехал подписывать этот договор?
– Меня послали королева и Тайный совет. И я выполню задание, какими бы ни были мои собственные чувства, – бесстрастно отозвался Дункан и зашагал вслед за Магнусом на поиски мяча. – Кажется, с Робертом Гордоном я встречался, – добавил он, оглядываясь на маленькую группу, что приближалась к Гленрану.
– Правда? Роберт – лэрд замка Блэкригг. Это на запад от Гленрана.
Дункан в задумчивости потер подбородок.
– Роберт Гордон из Блэкригга был известной личностью в Эдинбурге. Мы сталкивались, когда я учился в университете. Помнится, парень себе на уме. И если не ошибаюсь, чересчур серьезный. Чувства юмора никакого…
– Ага, – кивнул Магнус. – Он самый и есть.
– Странно все-таки, – продолжал Дункан, – что Тайный совет не послал с этой миссией единоутробного брата Элспет. Гордоны, конечно, в опале, но Роберт, что ни говори, юрист, как и я.
Магнус язвительно хохотнул:
– Чтобы Роберт Гордон появился в Гленране с мирным договором?! Ха! Это значит – рисковать своей жизнью или состоянием, если договор будет нарушен. Вот уж чего от этого парня не дождешься!
Отыскав глазами Кеннета и Келлама, Магнус замахал братьям.
– У нас гости! – крикнул он. – Роберт Гордон держит путь в Гленран. Видите?! Во-он там!
Дункан не упустил ни недовольной гримасы на лицах Кеннета и Келлама, ни раздраженных взглядов, которыми обменялись братья. Всмотревшись в даль, он увидел, что гости вот-вот достигнут ворот замка.
– Ну-ну, – буркнул Кеннет. – Что ж. Тогда еще по паре ударов – и домой.
– Роберт разозлится, если мы его не встретим, – с усмешкой заметил Магнус.
– Угу. Еще как разозлится. И отлично. – Кеннет отступил на шаг, ожидая удара Келлама.
– Разозлится, говоришь? Здорово! – Келлам, ухмыляясь, ударил по мячу.
У всех троих Фрейзеров определенно лучились глаза; вот только от радости или от удовлетворения – Дункан, сколько ни всматривался, так и не понял.
* * *
– Тебя ждут, Дункан Макрей, – громогласно объявила Флора. – На крыше.
– На крыше? – Дункан повернулся к своим партнерам по гольфу. Удобно устроившись вокруг стола в большом зале, те прихлебывали эль и на его вопросительный взгляд лишь безразлично повели плечами. Дункан пересек зал и остановился у двери, рядом с Флорой. – Так, значит, на крыше – я правильно понял?
Экономка, кивнув, ткнула узловатым пальцем куда-то вверх:
– Хью сказал – как вернется законник, послать его на крышу.
Дункан быстро поднялся по лестнице, что вилась вокруг центральной опоры замка, добрался до площадки на верхнем этаже, освещенной единственной узкой прорезью в стене. Массивная деревянная дверь вела с этой площадки на крышу. Из-за двери доносились раздраженные голоса. Дункан взялся за ручку… И услышал гэльское ругательство, произнесенное звонким чистым голосом Элспет.
Эти серебристые звуки мог бы издавать ангел… Но в этот момент на ум Дункану пришла мысль скорее об ангеле мести. Его пальцы невольно сжались вокруг массивной железной ручки.
Кто-то яростно толкнул дверь с другой стороны. Дубовая доска с размаху ударила его по носу.
В глазах потемнело, потом заплясали огненно-золотые круги.
– Черт! – выпалил Дункан и прижал ладонь к носу в надежде смягчить боль от ушиба. Потом, отведя ладонь, убедился, что крови нет.
Застыв в дверном проеме, Элспет наблюдала за всеми этими действиями с откровенным изумлением.
– Ты что здесь делаешь, законник? – грозно насупилась она, захлопнув за собой дверь.
– Держусь за нос, – прогнусавил Дункан, глядя на девушку поверх ладони.
Презрительно скривившись, она шагнула в сторону и оказалась в пляшущем солнечном луче. Дункан как зачарованный смотрел на игру золотых бликов в густых волнистых прядях…
– Откуда мне было знать, что ты торчишь за дверью? – Если не сами слова, то чуть смягченный тон Дункан принял за извинение. – Но ты получил по заслугам. Подслушиваешь? Вынюхиваешь сведения для Тайного совета? Зря старался. Спросил бы напрямик у моего брата, вы с ним сделаны из одного теста!
Очарование вмиг исчезло. Дункан шагнул вперед и выбросил руку, загородив девушке путь на лестницу.
– Я не шпион, Элспет Фрейзер, – с откровенной яростью произнес он.
Элспет вскинула голову:
– Неужели? А по мне, так человек, который прячется за дверьми и крадется за нами по ночам, – шпион и есть!
Сузив глаза, Дункан сверлил ее гневным взглядом. Элспет не выдержала и отвернулась. Он был выше ее на целую голову, крупнее и заметно шире в плечах, так что девушка оказалась в ловушке между Дунканом и стеной. Еще шаг… даже полшага, малейшее движение руки – и он пришпилил бы ее к стене. И стоило бы наказать эту ершистую девчонку за чересчур острый язык. И за разбитый нос, если уж на то пошло.
Хотя при чем тут его злость и боль… Дункан отлично понимал, что его тянет к этой девушке. Всякий раз, когда она оказывалась рядом, желание вспыхивало в нем с угрожающей силой. А она? Может, и она испытывает то же самое?
Заглянув в ее огромные глаза, он увидел лишь ледяную враждебность и гнев.
– Если бы я не крался вслед за вами в ту ночь – не слишком, кстати, сложная задача, уж поверь мне, малышка, шуму вы наделали дай боже! – то стычка с Макдональдами могла бы плохо закончиться для Фрейзеров. А ты сама нашла бы смерть в трясине!
Элспет вскинула подбородок:
– Да что может длиннополый знать о набегах?! Справились бы прекрасно и без твоей помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110