Я вытащила бы ягненка и выбралась из болота, не сомневайся.
– Во-он оно что?! Приношу свои извинения. Ну а ты? Я жду твоих извинений.
– Извиняюсь. Не знала, что ты шпионишь за дверью! – рявкнула она в ответ.
– Ну и ну! Какая любезность!
Элспет насупилась, глядя на него исподлобья. Дункан с интересом воззрился на морщинку, прочертившую гладкий лоб.
– Что ж, давай иди, – Элспет мотнула головой в сторону двери. – Тебя ждут. Хью, Эван и мой брат Роберт Гордон.
– Но почему на крыше? Ожидается нападение?
– Ничего подобного. Важные встречи Хью всегда проводит на крыше. Ему там нравится. – Она скривила губы. – Иди-иди, законник. Вы с Робертом – два сапога пара. Найдете общий язык.
– О чем это, интересно? – процедил Дункан.
– Роберт заявился с требованием выдать меня замуж за Рори Макдональда. Причем не позднее чем через месяц. Уж кому-кому, а тебе, полагаю, это придется по душе, Макрей!
– А ты, полагаю, выдала ему в лицо тот же ответ, что и нам, в день моего приезда?
– Еще бы! – В ее взгляде светился вызов.
– Интересно… – Дункан насмешливо вскинул бровь. – Ты на все предложения о замужестве хлопаешь дверьми или брак с Рори Макдональдом – исключение?
– Роберт никакого права не имеет чего-нибудь от меня требовать! Хью, как вождь клана Фрейзеров, является и моим опекуном. Мой отец умер, а Роберт – вообще не Фрейзер!
– Значит, ты должна поступать так, как того требует Хью. В чем же проблема? Желание Хью, насколько мне известно, в данном случае совпадает с приказом Роберта. Да и остальные братья не сильно возражают.
– Хью хочет, братья не возражают, а королевский посланец одобряет! – язвительно и хмуро бросила девушка.
Дункан пожал плечами, но в груди у него как-то странно заныло. Нет, не одобрял он больше этот брак. Но удивиться и докопаться до причин такого противоречия Дункан не успел.
– Никто не заставит меня выйти замуж за этого человека! – гневно топнув ногой, выпалила Элспет.
– Сильно сказано. Уверена?
– Уверена! – От злости у нее побелели губы. – Рори Макдональд не доживет до свадьбы.
Дункан долго смотрел на нее, сузив глаза. Зародившееся подозрение переросло в уверенность. Он придвинулся, рука неуловимым движением скользнула ей за спину, ладонь легла на затылок. Не обращая внимания на сопротивление девушки, свободной ладонью Дункан приподнял ее подбородок и заглянул в прозрачные глаза.
– Очередное предсказание, а, Элспет Фрейзер? – громовыми раскатами прозвучал его голос. – А Рори Макдональда ты тоже предупредила о его злосчастной судьбе? Со мной номер не прошел – так пытаешься тем же способом увильнуть от брака?
– Не смей надо мной издеваться! – прошипела Элспет.
Дункан навис над ней угрожающей глыбой, придвинувшись так близко, что с каждым его выдохом трепетали золотистые пряди, обрамлявшие лицо девушки.
– Опасную игру ты затеяла. Опасную и безумную.
– Ничего я…
– Никогда не говори, будто тебе что-то известно о смерти человека, малышка! – рявкнул Дункан. – Если только собственными глазами не видела, как он умирает.
Элспет судорожно выдохнула, с губ ее сорвался сдавленный возглас – или то был стон? – и она попыталась оттолкнуть Дункана. Без видимого усилия тот удержал ее на месте. Волны непрошеного желания окатывали его, как всегда, когда эта девушка была рядом.
– По-твоему, я лгу, законник? – всхлипнула Элспет, повторяя попытку вырваться из железной хватки. – Так вот что я тебе скажу… Это чистая правда – Рори Макдональд никогда не станет моим мужем! Нужно будет – убью себя! И видения тут ни при чем!
– Это уж точно. Больше похоже на угрозу, – низко протянул Дункан. Девушка торжественно кивнула. Ноздри у нее раздувались, дыхание рвалось из груди короткими и быстрыми толчками. – Как же это вышло, что вражда кланов вызвала такую ненависть?
– Кому и знать, до чего доводит вражда между кланами, как не королевскому адвокату, – с горечью отозвалась Элспет. – Пусти.
Не отрывая ни взгляда, ни рук, Дункан вспоминал происшествие на ручье в день своего приезда. «Братья Макдональд едва ли не обвинили малышку в колдовстве. Пожалуй, она чего-то недоговаривает, – думал он. – За этим яростным отказом кроется нечто большее. А Фрейзеры, судя по всему, и не догадываются о глубине ее ненависти к Рори Макдональду, иначе не настаивали бы на этом браке».
Он вдруг похолодел от страшного подозрения.
– Элспет… – Слова не шли с языка, но Дункан знал, что обязан спросить: – Рори Макдональд… Он… Он тебя обидел?
Вспыхнув, девушка отвела глаза:
– Пусти меня, законник.
– Отвечай. – Прежние подозрения насчет ее так называемых предсказаний растаяли как дым. Боль, страх и гнев клокотали в нем при мысли о том, что мог сотворить с этой девочкой Макдональд. – Если Рори хоть пальцем тебя тронул, Фрейзеры убьют его…
– Сама знаю.
– …Фрейзеры убьют его, и я им помогу. – Элспет вскинула на него полные удивления глаза. – Говори – он тебя обидел?
– Нет, – снова отвернувшись, бросила Элспет.
Он подался вперед, чтобы услышать. Девушка подняла голову, случайно прикоснувшись щекой к его щеке. От невинного мимолетного жеста пламя желания вспыхнуло в нем, точно костер от порыва ветра.
– Ты бы напал на Рори?
– Если он тебя обидел – да, – пробормотал Дункан.
Тонкие брови сошлись к переносице, глаза вспыхнули… но лишь на миг. А в следующий девушка уперлась ладонями в грудь Дункана и вырвалась из объятий. Дункан молча вскинул руки, показывая, что она свободна, отступил в сторону. Элспет кинулась к лестнице, и, спустя секунду, быстрые шаги прошелестели по ступенькам.
Дункан с тяжелым вздохом потер ноющую переносицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110