Ева прищурилась.– Зачем же строили города в таких местах, куда трудно добраться?– По тем же причинам, по которым наши предки строили замки на каменных мысах, – произнес Калеб, не отрывая глаз от отцовского журнала. – В целях самозащиты.Прежде чем Ева успела что-либо сказать, Калеб положил отцовский журнал рядом с испанским.– Вот здесь пути в журналах расходятся, – показал Калеб.Рено бросил беглый взгляд на две нарисованные от руки карты.– Ты уверен? – спросил он.– Если Ева права в отношении знака, показывающего тупик, и знака оставленного селения.– А как насчет белой нависшей скалы? – поинтересовался Рено, показывая на журнал Калеба. – Твой отец упоминает о ней?– Только севернее Шамы… Там в основном красные песчаники.– В виде утесов или пологих возвышенностей?– Есть и то, и другое.– Насколько мощные? Аргиллиты есть?– Уйма, – ответил Калеб. – Здесь и здесь, – он указал на испанский журнал.– А пласты тонкие или мощные, наклонные или горизонтальные? – быстро спросил Рено. – И как насчет сланцев, гранита?Калеб снова нагнулся к отцовскому журналу. Рено сделал то же самое, обмениваясь с ним фразами, которые для Евы звучали как шарады. С каждой минутой ей становилось яснее, что Рено отнюдь не все свое время проводил в опасных баталиях и поисках золота. Он обладал обширными геологическими познаниями.Через несколько минут Рено издал возглас удовлетворения и постучал по странице испанского журнала чистым коротким ногтем указательного пальца.– Я вот что думаю, – сказал Рено. – Твой отец и испанцы были на противоположных сторонах большого перешейка, который вдается в страну каньонов, отходя от основного плато. Испанцы полагали, что это отдельное плато, но твой отец знал точнее.Калеб некоторое время изучал оба журнала, затем не спеша кивнул.– Это означает, – продолжал Рено, – что, если есть способ пересечь перешеек здесь, нам не нужно идти к реке Колорадо, чтобы выйти на путь Кристобаля.– А где ты хочешь его пересечь? – спросил Калеб.– Прямо здесь.Ева наклонилась вперед. Импровизированный узел, который она сделала на затылке, когда отдала Этану шарф, распался. Волосы рассыпались и накрыли руку Рено. При свете лампы отдельные пряди блестели, словно золото, которое он искал всю свою жизнь.И словно золото, волосы Евы были холодными и шелковистыми.– Прошу прощения, – пробормотала она, поспешно делая новый узел.Рено ничего не сказал. Он не доверял себе. Он опасался, что внезапно нахлынувшее желание исказит его голос.– Возможно, ты прав, – согласился Калеб.Он сосредоточенно сравнивал карты.– А если ты не прав, – добавил он через минуту, – молись о том, чтобы воды было больше, чем обещает каждый иэ журналов.– Поэтому я надеюсь, что Вулф не будет возражать, если я возьму пару его мустангов в качестве вьючных лошадей.– Возьми двух Длинногривых, – предложил Калеб. – Еве тоже нужна лошадь, подходящая для пустыни. Ее старый малыш не потянет.– Я подумал о мышастой. Она же жеребилась этим летом.Калеб кивнул, затем сказал напрямик:– Лошади – это наименьшая из проблем.– Вода, – предположил Рено.– Это так, но не самая сложная.Ева издала возглас, в котором прозвучал вопрос.– Самая сложная проблема, – проговорил Калеб, – найти прииск, если этот чертов прииск вообще существует. Или вы рассчитываете на табличку с надписью «Копай здесь»?– Нет, конечно… Я рассчитываю, что голубые собаки и розовые слоны укажут путь, – медленно произнес Рено. – Не говори мне сегодня, что их не бывает. Это разобьет мое сердце.Калеб засмеялся и покачал головой.– Шутки в сторону, – оборвал он себя через минуту. – Как ты собираешься найти прииск?– Разработка прииска оставляет следы на земле.– Зря рассчитываешь. Прошло двести лет. Времени достаточно, чтобы на этом месте вырос лес.– Я неплохой геолог, – сказал Рено. – Я знаю, какие породы искать.Калеб взглянул на Еву.– А как вы думаете? Надеетесь подойти к прииску с помощью журнала?– Если не поможет журнал, то поможет испанская волшебная лоза.– Что это за лоза?Ева залезла в карман своего вылинявшего платья и извлекла небольшой кожаный пакет. Когда она развернула кожу, на ее ладонь, мелодично звякнув, легли два тонких металлических стержня.– А вот что, – показала она.– Испанские магнитные стрелки, – пояснил Рено Калебу. – Считается, что с их помощью можно найти спрятанное сокровище, а не металлическую руду или воду. – Рено повернулся к Еве. – А где еще две?Она недоумевающе посмотрела на него, затем поняла.– Дон Лайэн говорил, что его предки пришли к выводу, что две стрелки работают так же, как и четыре, да и обращаться с ними легче.– Черта с два, – сказал Калеб с отвращением. – Вам зверски повезет, если вы с их помощью найдете этот пол под ногами.– Что вы имеете в виду? – спросила Ева.– С ними очень трудно обращаться, – пояснил Рено. – Правда, я никогда не пробовал искать двумя стрелками. Может, двумя будет проще. – Он взглянул на Еву. – А вы ими пользовались?– Нет.Рено протянул руку. Она положила маленькие стержни ему на ладонь, стараясь не коснуться его руки.– Вот, – обратился Рено к Еве. – Идея заключается в том, что стрелки должны соприкасаться разветвленными концами.– Сверху?– Нет. У основания. Они должны быть соединены, но двигаться свободно и реагировать на малейшие изменения.Ева, нахмурившись, изучала стрелки. Выемки в виде буквы Y были настолько мелкими, что вряд ли стержни смогут держаться вместе.Рено осторожно поднес узкие металлические палочки друг к другу таким образом, что они почти встретились основаниями, где находились широкие Y-образные выемки. Чуть дыша, чтобы не нарушить контакт, он сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87