— Могу вас подвезти.— Спасибо, — ответил Форрестер, — у меня там за ланчем свидание, которое мне не хотелось бы пропустить.Он вошел в отель вместе со мной, и мы разошлись: я пошел к лифту, а он в ресторан. Стоя в ожидании лифта, я увидел, как навстречу подполковнику поднялась женщина — та самая, которую я видел на аэродроме. Я был заинтригован. Метрдотель Рико провел их к столику. Я подошел к дверям ресторана и дождался возвращения Рико.— О, мсье Корд, — улыбнулся он. — Будете обедать?— Нет, Рико, — сказал я, вкладывая банкнот в его всегда отверстую руку. — У меня вопрос. Кто эта дама с подполковником Форрестером?Рико понимающе усмехнулся и поцеловал кончики пальцев.— О, она очаровательна. Это мадам Гэддис, жена генерала.Возвращаясь к лифту, я оглядел вестибюль. Генерал должен быть где-то здесь. Судя по его отношению к Форрестеру, у них были разногласия не только по поводу самолетов.Я заметил генерала, когда он проходил через вестибюль в туалет рядом с лифтом. Лицо его было злым и красным. Он выглядел как человек, нуждавшийся в облегчении иного свойства, нежели то, которое он собирался получить там, куда направлялся.Я подождал, пока за ним закроется дверь, и подошел к лифту. Впервые со времени посадки КЭ-4 в аэропорту Рузвельта я почувствовал себя лучше. Теперь все встало на свои места.Беспокоиться больше было не о чем. Оставался единственный вопрос — сколько самолетов закупит армия. 3 Больше всего мне хотелось принять душ и поспать, потому что я с пяти утра был на ногах. Раздевшись и швырнув одежду в кресло, я встал под горячие струи. Усталось и напряжение исчезли. Несколько раз звонил телефон, но я не подходил к нему.Выйдя из ванной, я снял трубку и попросил телефонистку ни с кем не соединять меня до четырех часов.— Но мистер Макаллистер просил позвонить ему сразу как вы придете, — взмолилась она. — Он сказал, что это очень важно.— Вы можете соединить нас в четыре часа, — сказал я, положил трубку и, упав на кровать, уснул, как ребенок.Разбудил меня телефонный звонок. Я взглянул на часы. Было ровно четыре. Звонил Макаллистер.— Я пытался дозвониться до тебя весь день. Где тебя черти носят.— Я спал.— Спал? — закричал он. — У нас собрание совета директоров в кабинете Нормана. Сейчас мы идем туда.— Ты не говорил мне об этом.— А как я, черт возьми, мог сделать это, если твой телефон не отвечал? * * * — Соедините меня с генералом Гэддисом, — сказал я. — Думаю, что он остановился в отеле.В ожидании я закурил сигарету. Через минуту в трубке раздался голос:— Говорит генерал Гэддис.— Генерал, это Джонас Корд. Я в номере триста один пятнадцать. Хочу поговорить с вами.— Нам не о чем говорить, — холодно ответил генерал. — Вы просто молодой грубиян.— Я собираюсь говорить не столько о наших делах, сколько о вашей жене.Я услышал, как он заскрипел зубами от ярости.— О моей жене? Какое она имеет отношение к нашим делам?— Думаю, что самое непосредственное, генерал. Мы оба знаем, с кем она встретилась сегодня в час в ресторане. Наверное, Министерству обороны не понравится, что основной причиной отказа от КЭ-4 является просто ревность. — В трубке повисла тишина. — Между прочим, генерал, — спросил я, — что вы пьете?— Виски, — машинально ответил он.— Отлично. Здесь у меня есть для вас бутылочка. Можем мы встретиться через пятнадцать минут.Я опустил трубку, не дожидаясь ответа генерала, и позвонил в ресторан. В это время раздался стук в дверь.— Войдите, — крикнул я.Это были Макаллистер и Дэн Пирс. На лице Макаллистера присутствовало обычное озабоченное выражение, но Пирс улыбался во весь рот.Явился официант и стал накрывать стол в гостиной. Услышав звон приборов, я почувствовал голод. Я ничего не ел с завтрака, поэтому заказал три сэндвича с мясом, бутылку молока, кофейник черного кофе, бутылку шотландского и две бутылки ржаного виски и две порции картофеля по-французски.— Ну как дела? — поинтересовался я.— Берни визжал, как резаный поросенок, — улыбнулся Пирс, — но мы быстро осадили его.— А что насчет его акций?— Не знаю, Джонас, — сказал Макаллистер, — он не захотел разговаривать с Дэном.— Но я все-таки поговорил с Дэвидом Вулфом, — быстро вставил Пирс. — Я посоветовал ему убедить старика продать акции, иначе мы разорим компанию.— У тебя готовы бумаги? — спросил я Макаллистера. Он понял, что я имею в виду заявление о назначении управляющего имуществом банкрота.— Они в портфеле. Утром перед собранием я посоветовался с нашими здешними адвокатами. Они думают, что сумеют добиться назначения управляющего.Я посмотрел на него.— Похоже, что тебя это не очень радует.— Не очень. Норман крепкий старик, не думаю, что ты легко свалишь его. Он понимает, что ты тоже много потеряешь, разорив его компанию.— Ко всему прочему он жадный старый ублюдок и не упустит шанса содрать с меня за это хорошие деньги.— Думаю, ты прав.— Мы это увидим очень скоро. — Я повернулся к Дэну. — Ты еще не связался с Риной?Он покачал головой.— Я пытался, но безуспешно. Дома никто не отвечает, на студии тоже не знают, где она. Я даже связался с Луэллой, но и она не в курсе.— Ищи, ищи! Я хочу, чтобы она прочитала этот сценарий.— Я тоже, — сказал Дэн. — Только она может нас вытянуть. Я переманил из «Парамаунт» Де Молля.— И как отреагировал «Парамаунт»?— У меня в кармане телеграмма, которую я получил сегодня утром от Цукора.— Отлично, — сказал я. — С участием Де Молля фильм выйдет и вовсе грандиозный. Цветной, конечно. Но и стоить будет более шести миллионов. Экранизированная история Марии Магдалины под названием «Грешница»!— А не слишком ли ты торопишься? — спросил Макаллистер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205