Следующим будет маршрут Чикаго — Нью-Йорк.— Я читал в газетах, что Форд работает над трехмоторным самолетом, который сможет перевозить тридцать два пассажира, — сказал Баз.— И когда он будет готов?— Года через два-три.— Да, — ответил я, — но мы не можем дожидаться Форда. Тем более, что на самом деле это будет лет через пять, а нам надо быть во всеоружии уже через два года.— Два года? Но как мы это сделаем, это невозможно.— Сколько у нас сейчас летает почтовых самолетов? — спросил я.— Тридцать четыре.— А если мы заключим новый контракт?— Понадобится в два, а то и в три раза больше. Что будем делать?— Производители самолетов заработают на нашем почтовом контракте больше, чем мы.— Если ты думаешь о собственном авиационном заводе, то это глупость, — сказал Баз. — Одно строительство займет два года.— Зачем же, мы купим готовый завод, — ответил я.Баз задумался.— Локхид, Мартин, Кертисс-Райт — они все в деле, они не продадут. Единственный, кто мог бы продать, так это Уинтроп. У него плохо пошли дела после того, как сорвался армейский контракт.— Верно рассуждаешь, молодец, — улыбнулся я.Баз посмотрел на меня.— Но я работал у старого Уинтропа, и он клялся, что никогда не продаст.Мы находились уже над территорией аэропорта Бербанк. Я сделал разворот над южной оконечностью летного поля, где располагался завод Уинтропа, и накренил машину так, чтобы Базу было хорошо видно.— Посмотри-ка вниз, — сказал я. На черной крыше завода, освещенная двумя прожекторами, была видна надпись, сделанная гигантскими буквами:КОРД ЭРКРАФТ ИНКОРПОРЕЙШНКак только мы выпрыгнули на землю, нас обступила толпа репортеров. Свет от вспышек резал глаза, и я зажмурился.— Вы устали, мистер Корд? — закричал один из них.Я потрогал небритые щеки и усмехнулся.— Свеж, как маргаритка. — Под ногу мне попался камень, я повернулся к самолету и крикнул Базу: — Эй, кинь мне ботинки.Он рассмеялся и бросил их вниз, а репортеры защелкали фотоаппаратами, запечатлевая, как я обуваюсь.Баз присоединился ко мне, и мы двинулись к ангару, а репортеры все продолжали снимать.— Как вы чувствуете себя дома? — крикнул один из них.— Хорошо.— Очень хорошо, — добавил Баз.И это действительно было так. Пять дней назад мы вылетели из Ле-Бурже под Парижем. Ньюфаундленд, Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес — пять дней.Теперь репортеры вытащили блокноты.— Сам по себе перелет Чикаго — Лос-Анджелес — рекордный, не говоря уже о том, что за весь полет вы установили еще пять рекордов.— По одному рекорду в день, — усмехнулся я, — грех жаловаться.— Значит ли это, что вы получите почтовый контракт?Позади репортеров у входа в ангар я увидел Макаллистера, приветственно махавшего рукой.— Это уже деловой вопрос, — ответил я. — Господа, я оставляю вам своего партнера, он все объяснит.Я быстро вышел из толпы, сомкнувшейся вокруг База, и подошел к Макаллистеру. На лице его было волнение.— Я думал, ты не прилетишь вовремя.— Я же сказал, что буду в девять.Он схватил меня за руку.— У меня здесь машина, поедем-ка прямо в банк. Я сказал, что привезу тебя.— Минутку. — Я вырвал руку. — Кому сказал?— Представителям группы синдикатов, которые согласились с твоей ценой на лицензию на высокоскоростное литье под давлением. В этот раз приехал даже представитель Дюпона. — Он снова схватил меня за руку и потащил к машине.Я снова вырвался.— Подожди, я не был в кровати пять дней, я разбит. Повидаюсь с ними завтра.— Завтра? — вскричал он. — Но они ждут тебя сейчас.— Ну и черт с ними, подождут.— Но они дают тебе десять миллионов!— Они мне ничего не дают, могли бы с таким же успехом приобрести патент, как это сделал я. В то время они все были в Европе, но поскупились. А если им теперь понадобилась лицензия, то могут подождать до завтра.Я сел в машину и сказал:— В отель «Беверли-Хиллз».Расстроенный Макаллистер уселся сзади.— Завтра? Он они не хотят ждать.Я посмотрел на Макаллистера, и мне стало немного жаль его. Такую сделку провернуть было нелегко.— Тогда вот что. Дай мне поспать шесть часов, а потом встретимся.— Но ведь будет три утра! — воскликнул он.Я кивнул.— Приводи их ко мне в номер, я буду готов. * * * В номере меня ждала Моника Уинтроп. Когда я вошел, она поднялась с дивана, отложила сигарету, подбежала ко мне и поцеловала.— О, вот это борода, — удивленно воскликнула она.— Что ты тут делаешь? — спросил я. — Я искал тебя на аэродроме.— Я не пошла туда, потому что боялась встретить отца.Она была права. Эймос Уинтроп был не таким уж простаком, чтобы не догадаться, в чем дело. Его беда заключалась в другом — он не умел правильно распределять свое время, поэтому женщины мешали работе, а работа мешала общению с женщинами. Моника была его единственной дочерью, но, как всякий распутник, он думал о ней не то, что она представляла собой на самом деле.— Сделай мне выпить, — сказал я, проходя за ней в спальню. — А не то я усну прямо в ванной; от меня так несет, что я сам это ощущаю.Моника протянула мне виски со льдом.— Прошу! А ванна уже полная.— Но как ты узнала, когда я приду?— Слышала по радио.Я потихоньку потягивал виски, а Моника сидела рядом.— Я считаю, что тебе не надо принимать ванну, этот запах так возбуждает.Я отставил стакан и направился в ванную, снимая на ходу рубашку. Повернувшись, чтобы закрыть дверь, я увидел на пороге Монику.— Подожди, не залезай в ванну. Так жалко смывать этот мужской дух.Она обвила меня руками за шею и прижалась всем телом. Я хотел поцеловать ее в губы, но она отвернула лицо и уткнула его в мое плечо, глубоко вдыхая запах кожи. Она тихо застонала.Я обхватил ее лицо руками и повернул к себе. Моника закрыла глаза и снова застонала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205