С тем же успехом я могу сказ
ать, что это твоими устами они говорят. Я все придумал самостоятельно и пр
авильно, сказал тебе, а ты...
Ц Да уж действительно. С такой логикой далеко не уедешь...
Ц Или Ц уедешь слишком далеко, Ц усмехнулся Шульгин краем рта.
Я рассеянно скользил глазами по интерьеру кают-компании. Вдруг напрягся
, не сразу поняв, что привлекло мое внимание Но что-то же привлекло. Имеюще
е отношение к проблеме.
И тут же сообразил. Глупо в принципе, но тем не менее. Клин клином вышибают,
или Ц абсурд на абсурд. По крайней мере, в данной ситуации можно быть увер
енным, что в такой вариант Держатели не вмешаются. При всем всемогуществ
е кое-чего они делать не в состоянии. Например...
Ц Саш, ты уверен, что никто посторонний последние дни на яхте не появлялс
я?
Ц Посторонний Ц в каком смысле? Воронцов Ц посторонний?
Ц Нет, он, наверное, нет... Да не так это, в общем-то, важно. Книги на борт тольк
о ты возил, или?..
Ц Как раз книги Ц только я. И оружие...
Ц Хорошо, предположим. Думаю, эксперимент будет чистым при любом исходе
... Ц Я подошел к шкафу и с трудом вытащил с одной из полок толстую книгу в п
отертом зеленом переплете с золотым тиснением на корешке. Ц Это ты поку
пал?
Ц Так точно. У букиниста в Екатеринославе. Там еще автограф бывшего влад
ельца есть и дата, 1903 г. Санкт-Петербург...
Ц Верно, Ц подтвердил я, глянув на форзац. Ц Имеется и автограф, и дата. Н
а титульном листе тоже все как положено. Заголовок: «Конфуций. Уроки мудр
ости. С.-Петербург. Издание Ф.В. Щепанского. Невский проспект, 34. 1902 год. Дозвол
ено цензурою 5 октября 1901 г.».
Веленевая, совсем еще белая бумага, а я привык, что у дошедших до нас стары
х книг листы уже покрываются коричневатыми пятнами и пахнут плесенью.
Главная составляющая трудов Конфуция Ц «Книга перемен», отличная штук
а для проверки самых сумасшедших гипотез.
Ц Вот и проверим. Доставай монетки.
Шульгин вытащил из кармана брюк три золотые десятки. По непонятной причи
не он терпеть не мог кошельков и с детства всегда носил мелочь в левом брю
чном, а бумажные деньги Ц в нагрудном кармане пиджака.
Ц Бросай. И поглядим, что выпадет.
Сашка понял мой замысел. Мы с ним давно уже пристрастились к гаданию, и поч
ти всегда ответы «Книги» удавалось либо сразу истолковывать в правдопо
добном смысле, либо убеждаться в справедливости предсказания задним чи
слом.
А сейчас я исходил вот из чего Ц ну не могли, никак не могли бы даже и почти
всесильные Держатели Мира предвидеть такой мой ход, я и сам-то придумал е
го ровно секунду назад. А уж тем более Ц перевернуть монетки в полете.
А раз так Ц и ответ «Книги» будет никем не запрограммированным, и наши пр
иведенные в соответствие с ним поступки тоже окажутся неожиданными для
всех.
Ну, как говорил крупье Смоку Белью: «Рулетка сама по себе система, и любая
другая система против нее бессильна».
Сашка шестикратно бросил монеты. Я записывал сочетание орлов и решек. Вы
пала третья гексаграмма.

«Чжунь. Начальная трудность».
Две короткие черты.
Длинная.
Две короткие.
Две короткие.
Две короткие.
Длинная.

Я прочел комментарий вслух, медленно и отчетливо, одновременно вдумывая
сь в текст и чувствуя, что полегоньку хренею. «Начальная трудность. В изна
чальном развитии благоприятна стойкость. Не надо никуда выступать. Здес
ь благоприятно возводить на престол вассалов. В начале сильная черта. Не
решительное кружение на месте. Благоприятно пребывать в стойкости. Благ
оприятно возводить на престол вассалов. Слабая черта на втором месте. В т
рудности, в нерешительности Ц колесница и кони вспять. Не с разбойником
же быть браку! Но девушка в стойкости не идет на помолвку. Слабая черта на
третьем месте. Преследуя оленя без ловчего, лишь попусту войдешь в лес. Бл
агородный человек примечает зачатки событий и предпочитает оставаться
дома. Ибо выступление приведет к сожалению. Слабая черта на четвертом ме
сте. Колесница и кони Ц вспять! Стремясь к браку, выступишь Ц и будет сча
стье. Ничего неблагоприятного. Сильная черта на пятом месте. Затруднение
в твоих милостях. В малом стойкость Ц к счастью. В великом стойкость Ц к
несчастью».
Конечно, кроме этих, так сказать, первоначальных, достаточно смутных по с
мыслу стихов, к гексаграмме прилагалось несколько десятков страниц угл
убленных толкований, куда более изощренных, чем комментарии моих универ
ситетских наставников к трудам Маркса, но главное было понятно.
Сашка бросал монетки, и ответ адресован явно ему, не мне. И ответ полностью
совпадал с уже принятым решением.
Желающие могут подумать над этим сами или обратиться к оригиналу, к стар
ому мудрому Конфуцию.
Повторяю Ц гексаграмма «Чжунь».
Ц М-да... Ц Шульгин, по-моему, тоже был слегка ошеломлен. Все-таки есть вещ
и, к которым нам, осознавшим себя в великолепные, рациональные и атеистич
еские шестидесятые годы, привыкнуть почти невозможно.
Как и понять, нет, нет, не понять даже, а принять душой факт существования и
функционирования компьютеров, биороботов, тех же Держателей Мира.
Ладно, Сашка психиатр, а я психолог.
Следующий ход мой.
Ц Пусть так. Не надо тебе никуда выступать. Возведи на престол вассала. Т
о есть проводи меня на капитанский мостик, и мы с тобой хоть на десяток мил
ь выйдем в море. Чтобы все было как тогда... А потом пожалуйста. Примечай зач
атки событий и оставайся дома...
Кстати, где моя команда? Почему даже Ларсена нет на месте?
Шульгин вдруг улыбнулся как-то облегченно.
Гадание на него подействовало или что другое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26