— Сигналы идут чистые, — продолжал комментировать Хадсон. Движение… Расстояние до нас — двадцать метров…Светлое пятно ширилось и густело. Язычки шевелились, как псевдоподии у амебы: вытянулись, разбухли, таща на себя остальную массу, опять вытянулись…— Неужели мы не все загерметизировали? — вырвалось у Рипли.— Нет, мы заделали все ходы!— Четырнадцать метров…По табло ползло пятно. По спинам — мурашки.— Может, они лезут над потолком или под полом?— Черт их знает…«Пусть лезут, — подобрался Берт. — Вот сейчас Горман отвернется…»— Рипли!— Да?— Они уже за баррикадами!— Пойдем отсюда! — раздался жалобный голосок Ньют. Она смотрела теперь на заслонку вентиляционного канала.«Ну чего же они ждут? Еще ведь можно удрать! Так, сейчас Горман отвернется… ползите, ползите, дорогие!»— Двенадцать метров… — Хадсон осекся: на табло вспыхнуло еще одно пятнышко, более мелкое, но зато на расстоянии меньше шести метров. Он метнул испуганный взгляд в сторону двери, и ругательство чуть не сорвалось с его языка: индикатор засек движение Вески, запаивающей дверной шов. — Вески, отойди! Так… одиннадцать метров, сигнал очень четкий…— Вески, как дела? — спросил Хигс, прикрывая лицо рукой от света сварочного огня.— Говори, Вески!— Все в порядке, сейчас заканчиваю…Она провела автогеном еще раз и отключила пламя.Тут же послышался невразумительный возглас Хадсона.— Что такое? — все обернулись к нему.На лице Хадсона появилось ошалелое выражение.— Они уже здесь!— С чего ты решил?— Десять метров…Нервы его снова начинали сдавать. Не сразу он смог снова полностью переключиться на наблюдение за табло.— Они здесь? — переспросил Хигс. — Сколько было отсюда до двери?Вся комната — около двадцати метров; с того места, где стоял Хадсон, до двери — шесть или семь…— Где же они? — Вески медленно отступала назад, в ее руках снова была винтовка; автоген повис на боку.— Эдвард, помните, стреляем только с близкого расстояния. Рипли шагнула к Хигсу. Они касались друг друга локтями, но ни это, ни то, что она впервые назвала его по имени, ни на миг не заставило забыть об опасности.— Девять… («Да замолчи ты! Кто это?.. Ах, да, это же я сам говорю!») Восемь, семь…Цифры падали из его рта, будто забивали гвозди в гробы охваченных ужасом людей.— Шесть…— Так они уже внутри комнаты? — спросил Хигс неизвестно кого. От напряжения у него пересохло в горле, звуки получались сдавленными. По этой же причине Рипли кашлянула.Пятившийся от двери Хигс поравнялся с ними.— Пять…— Ты, наверное, неправильно толкуешь показания, — скривилась Вески.— В прошлый раз все было правильно, — ответил за Хадсона Хигс.Берт, прищурившись, посмотрел на Гормана: тот уже увлекся наблюдением за надвигающейся грозой, но еще не настолько, чтобы не заметить его бегства, хотя бы боковым зрением.— Четыре!— Господи, да что же это…Невидимый враг в четырех метрах… Да, было от чего стынуть крови в жилах.— Где?— Три…Невольно взгляды, один за другим, переместились на потолок.Он был чист.Нерушимо стояла дверь, никто не полз по потолку, и лишь индикатор пищал тревожно и нагло.Монстры были здесь — теперь можно было услышать негромкое похрустывание членистоногих суставов, — но никого не было видно.Сколько же можно ждать? Почему медлит эта невидимая смерть? Где эти чудовища?!Разве только у Берта не зашевелились на голове волосы от этой жуткой безмолвной угрозы.Шорох и похрустывание приближались, становились все явственней. Хигс снова посмотрел на потолок, сложенный из прямоугольных металлических пластин.— Помогите-ка! — он пододвинул стул под ту самую пластину, у которой сбоку была видна щель — по-видимому, эта плита служила люком, — и вскарабкался наверх, приподнимая крышку дулом винтовки.— Фонарь!Вески протянула ему фонарь.Хигс направил луч света в темноту проема и чуть не вскрикнул от ужаса: на него катилась масса, состоящая из чудовищного переплетения щупалец, членистых суставов, заканчивающихся четырехпалыми корявыми лапами, и длинных змеиных шей с тяжелыми клыкастыми головами, жесткими и рубчатыми, как у скелетов насекомых.— О Боже! — прошептал он.От лампочки маленькие глазки чудищ загорались красноватыми огоньками.Они приближались.Хигс скатился со стула, направляя подхваченную тут же винтовку на потолок.— Всем отойти от люка!Рипли вцепилась в руку Ньют и поволокла ее подальше от центра предстоящих событий.Вот сейчас они подползут к самому люку, он откроется, и…— Давайте все сюда!К Хигсу присоединились Хадсон и Вески.С их скоростью передвижения до щели им осталось… Резкий треск прервал все догадки и расчеты: потолок не выдержал. С гулким грохотом свалилась на пол вылетевшая пластина, за ней, на лету хватая когтями воздух, упал Чужой.Несколько очередей и пылающий факел огнемета рассекли темноту.— Они здесь!— Стреляйте!Возгласы утонули в шуме выстрелов, грохоте металла и падающих сверху бронированных тел.— Сделайте же что-нибудь! — заорала Рипли, таща девочку к выходу.— Так их! Так! — кричала Вески, посылая пулю за пулей в лакированные хитиновые тела.Горман присел за столом, словно опасаясь ответного огня, и оттуда бил очередями.«Прекрасно! — вскочил Берт. — Сейчас — самое время…» Никем не замеченный в начавшейся неразберихе, он метнулся по короткому коридорчику…— Черт бы их подрал!!!— В лабораторию! — закричала Рипли, увлекая Ньют за собой. Скорее в лабораторию!Перед ними прямо с потолка свалился Чужой. Ньют завизжала, но Рипли, не успев даже испугаться, разнесла врага на куски длинной очередью.Схватив Ньют Рипли помчалась по коридору; толстые створки двери захлопнулись прямо перед ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71