Ли Энн, которая натягивала свою цепь, не давая ей провиснуть, выдохнула:— Начали?— Рад бы, да не могу. Эта нога застряла тоже.— Подадим плод назад? — несчастным голосом спросила Ли Энн. Потом она обратилась к Полите: — Госпожа, нам придется затолкать плод глубже ненадолго. Пожалуйста, постарайся этому не противодействовать.Бидж схватила кювету, налила в нее дистиллированной воды и похлопала по плечу Дэйва, указывая на напрягшийся человеческий торс Политы:— Я могу сама это сделать, но Анни легче меня. Анни непонимающе посмотрела на нее, потом до нее дошло. Она вскарабкалась на плечи Дэйву и губкой обтерла Полите лицо и грудь.— Держись, голубушка, ты только держись, — сказала она успокаивающе. — Все будет хорошо. Конфетка, оскалив зубы, прохрипел:— Давай!Они с Ли Энн, держа свободные концы цепей вне матки, одновременно толкнули плод вглубь и рывком попытались выпрямить задние ноги кентавренка.Все это, подумала Бидж, добром не кончится. Ей приходилось видеть применение акушерских цепей только у телящихся коров, и никто из студентов, кроме Ли Энн, не имел опыта работы с ними даже при нормальном положении плода.Конфетка еще раз проверил натяжение цепей и сказал:— Теперь ноги, пожалуй, расположены более удачно. Приготовьтесь. — Дэйв и Анни подбежали и заняли нужную позицию. Конфетка передал концы цепей студентам и распорядился: — Вот что, сначала тяните слегка, но постепенно увеличивайте усилие. И главное, тяните не переставая. Студенты начали тянуть, как им было сказано. Ничего не произошло.— Ну-ка, еще, — пробормотал Конфетка. — Еще, еще… Не переставайте. Что у тебя? — спросил он Ли Энн.Она безуспешно попыталась дунуть на мокрую от пота прядь волос, которая лезла ей в глаза.— Может быть, чуть-чуть продвинулся. Ничего радикального.— Продолжайте тянуть. Ты, Ли Энн, попытайся дотянуться до туловища.Ли Энн прижалась щекой к бабке Политы, стараясь просунуть руку как только можно глубоко.— С моей стороны не получается.— С моей тоже. Ну-ка тяните сильнее, — сказал Конфетка, крепче упираясь ногами в землю.Студенты навалились на цепи, которые от напряжения вибрировали, как струны, между ними и Политой. У Бидж руки болели от усилия, и даже Дэйв кряхтел и гримасничал.Показались два маленьких копытца.— Движется! — громко сказала Ли Энн.— Не спешить! — рявкнул Конфетка.Студенты продолжали тянуть изо всех сил, стараясь не делать рывков, что в их возбужденном состоянии было нелегко. Ножки кентавренка медленно скользили наружу, потом остановились.— Сейчас пойдет таз, — предупредила Ли Энн. — Тяните не переставая и сильно, но будьте готовы прекратить по первому слову. — Она оборвала себя и вопросительно посмотрела на Конфетку.Тот мрачно кивнул:— Сейчас начнется самая работа. Ли Энн, направляй его легонько, кончиками пальцев. Как у тебя дела?— Прекрасно. — Девушка сказала это громко, чтобы слышала Полита. — Держу пари, скоро все кончится. — Полите не были видны ее нахмуренные брови и напряженная поза. — Что-то все идет гораздо медленнее, чем обычно у лошади, — добавила она тихо.— Тяните, тяните, — громко подбодрил студентов Конфетка.— Эй, ухнем! — скомандовал Дэйв, упираясь ногами в землю. Бидж и Анни удвоили усилия, Бидж лихорадочно молила Бога, чтобы ее мышцы делали именно то, что от них требуется.Ничего. Студенты налегли на цепи изо всех сил. Ничего. Наконец Конфетка выдохнул:— Сейчас пойдет. Держи голову. Ли Энн. Конфетка и Ли Энн как могли откинулись в стороны, Полита взвизгнула, и появились задние ноги кентавренка целиком, а следом за ними вся задняя часть туловища.— Теперь мы по крайней мере знаем, что это мальчик, — пробурчал Дэйв. Конфетка провел рукой по ножке новорожденного, нащупал бедренную артерию и протянул:— Чертовски слабый пульс. Но наш голубчик жив. Неожиданно все ветеринары перестали чувствовать усталость. Ли Энн по плечо засунула руку внутрь и объявила:— Я добралась до правой передней ноги… Сейчас выпрямлю ее… Есть!— У меня левая… Проклятие! — Конфетка умолк на показавшееся всем бесконечно долгим время и наконец выдавил из себя: — Вот что держит: нога зажата тазовыми костями.Ветеринары молча обдумывали услышанное. В тишине раздавалось только тяжелое, со всхлипами, дыхание Политы.Наконец Ли Энн сказала:— Придется снова подать плод внутрь. Но такой возможности им уже не представилось:Полита застонала, ее ноги подкосились. Конфетка еле успел вынуть руку и оттащить Ли Энн, прежде чем Полита рухнула на бок.Каррон упал на колени и подхватил голову Политы, не дав ей удариться о землю.— Ты сможешь встать, госпожа? — спросила Ли Энн. Ответа не последовало. Ли Энн легла на бок рядом с Политой и ввела руку в нарукавнике внутрь. — Ладно, попробую так.Теперь работать вдвоем было нельзя. Конфетка спросил с сомнением:— Ты полагаешь, тебе хватит сил справиться, когда она лежит?Ли Энн облизнула кровоточащие губы и наконец сказала:— Не знаю, сэр. Но хочу попытаться.Она нажала на туловище кентавренка.Ничего не получилось. Рука Ли Энн соскользнула.— Прости меня, госпожа. С тобой все в порядке? — Никакого ответа.— Полита! — с отчаянием в голосе окликнул подругу Каррон.Полита только бессвязно пробормотала что-то, как спросонья.— Нам нужно поднять ее, — сказал Конфетка почти умоляюще.Каррон наклонился и обхватил ее, его мышцы напряглись так, что стали видны вены.— Я помогу, — проговорил он сквозь стиснутые зубы. Ноги Политы дернулись, и она устало посмотрела на Каррона.— Вставай, любимая. — ласково сказал он. Полита ничего не ответила. Каррон потянул ее вверх. — Полита, нужно встать. Ради маленького.Полита одним гневным движением поднялась на ноги, отшвырнув Ли Энн в грязь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130