— А они записывают, что мне передать.— Конечно, только я не люблю ничего передавать, если можно обойтись. Я бы посоветовал тебе узнать что-нибудь еще про Стетнера, но, возможно, это окажется не так-то легко. Он старается держаться в тени. Что это у тебя?— Я думаю, его портрет, — сказал я и развернул рисунок. Красавчик Дэнни взглянул сначала на рисунок, Потом на меня.— Ты уже знал про него, — сказал он.— Нет.— Ну да, у тебя в кармане пиджака совершенно случайно оказался его карандашный портрет. Господи, да он же подписан! Умоляю, скажи мне, кто этот Реймонд Галиндес?— Будущий Норман Рокуэлл Рокуэлл Норман (1894-1978) — известный американский художник-иллюстратор.

. Это Стетнер?— Не знаю, Мэттью. Я его в глаза не видел.— Ну, значит, тут я тебя опередил. Я его хорошо рассмотрел. Только тогда еще не знал, на кого смотрю. — Я снова сложил портрет и спрятал его. — Никому ничего пока не говори, — сказал я, — но если все пойдет, как надо, то ему придется долго-долго просидеть взаперти.— За отмывание денег?— Нет, — сказал я. — Этим он зарабатывает на жизнь. А сидеть он будет за свое хобби.Домой я шел мимо церкви Святого Павла. Когда я проходил там, было девять тридцать, и я зашел, чтобы посидеть на собрании последние полчаса. Взяв чашку кофе, я уселся в заднем ряду. В передних рядах я заметил Уилла Хейбермена и представил себе, как я рассказываю ему обо всем, что произошло. «В том фильме, что вы мне дали посмотреть, Уилл, роль Резинового Мужчины играл, как нам стало известно, Берген Стетнер. В роли инженю выступал молодой парнишка, новичок. Его сценический псевдоним — Счастливчик. Насчет Кожаной Женщины мы пока еще мало что знаем, но не исключено, что ее зовут Челси».Это было имя, которое Термен обронил в тот вечер. «Кто это? Челси? Да она просто шлюха, друг мой. Можете мне поверить». Я готов был поверить, только я все больше и больше сомневался в том, что девица, которая расхаживала по рингу с цифрами на плакатах, была той самой женщиной в маске и кожаных брюках.Я не вслушивался в то, что говорилось на собрании. Там что-то обсуждали, но я пропускал все мимо ушей. Голова у меня была занята совсем другим. И в этот церковный подвал я пришел не затем, чтобы что-то услышать, а чтобы несколько минут посидеть спокойно.Не дождавшись конца, я тихо вышел и вернулся к себе с двухминутным запасом. Наступило десять часов, но ничего не произошло. Пять минут одиннадцатого телефон зазвонил, и я схватил трубку.— Скаддер слушает, — сказал я.— Вы знаете, кто это говорит?— Да.— Не называйте моего имени. Просто скажите, откуда вы меня знаете.— По «Парижской зелени», — ответил я. — И по другим местам тоже.— Да, правильно. Я не знаю, сколько вы выпили в тот вечер и много ли можете вспомнить.— У меня отличная память.— У меня тоже, и, честно вам признаюсь, иногда мне хочется, чтобы она была похуже. Вы детектив.— Правильно.— С лицензией? Вас можно найти в справочнике?— Нет.— Вы работаете на какое-то агентство. Вы показывали мне карточку, только я не запомнил названия.— Я у них внештатно. Чаще действую самостоятельно.— Значит, я мог бы нанять вас прямо, а не через это агентство?— Да, — сказал я, — могли бы.Наступила пауза — он размышлял.— Дело вот в чем, — сказал он. — Кажется, я попал в беду.— Я понимаю, почему вы так думаете.— Что вам обо мне известно, Скаддер?— То же, что и всем.— Вчера вечером вы не знали, как меня зовут.— Это было вчера.— А сегодня — это сегодня, да? Послушайте, я думаю, нам надо поговорить.— Я тоже так думаю.— Но где? Вот в чем вопрос. Только не в «Парижской зелени».— А что, если у вас?— Нет. Нет, думаю, это не годится. Где-нибудь в общественном месте, но там, где меня никто не узнает. Все места, какие приходят мне в голову, не годятся, потому что туда я хожу постоянно.— Я знаю такое место, — сказал я.Он сказал:— Действительно, это идеальное место, никогда бы о нем не подумал. Это, если я не ошибаюсь, любимое заведение всех ирландцев, кто живет тут поблизости, верно?— Можно и так сказать.— Мой дом всего в нескольких кварталах, но я и представления о нем не имел. Да я, наверное, каждый день проходил мимо и ни разу его не замечал, представляете себе? Прямо какой-то другой мир. Посмотрите, какие тут собираются приличные люди, сплошь честные трудяги, настоящая соль земли. И потом, этот обитый жестью потолок, и кафельный пол, и мишень для дартс на стене. Просто замечательно.Мы сидели, конечно, в «Грогане», и я подумал — интересно, приходило ли до сих пор кому-нибудь в голову назвать его владельца солью земли и честным трудягой? Тем не менее это место нам как будто вполне подходило. Здесь было тихо и почти пусто, и вряд ли здесь появится кто-нибудь из знакомых Термена.Я спросил, что он будет пить. Он сказал, что, наверное, пиво будет лучше всего. Я подошел к стойке и взял бутылку «Харпа» и стакан кока-колы.— Ты опоздал, — сказал мне Берк. — Босс был здесь час назад. Он сказал, что вчера засиделся с тобой до утра.Я вернулся к столу. Термен заметил, что я взял себе кока-колу.— Вчера вы пили что-то другое, — сказал он.— А вы — то, что лучше забирает.— И не напоминайте. Дело в том, что обычно я пью не так уж много. Мартини перед обедом, может быть, еще пару бутылок пива. А вчера вечером перебрал. Даже не помню, что я вам наговорил. И что вы теперь знаете.— Больше, чем вчера вечером.— А вчера вечером знали больше, чем хотели показать.— Не лучше ли вам просто взять и рассказать, что вам так не дает покоя?Термен немного подумал, потом решительно кивнул. Похлопав себя по карману, он достал портрет, который я дал ему накануне. Развернув его, он взглянул на меня и спросил, знаю ли я, кто это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88