Ч Их не
льзя было оставить там, где собирались жить люди, Ч пояснила она, Ч но и у
ничтожить исконную жизнь планеты было бы жестоко и неправильно. Поэтому
наши предки отдали во владение ящерам огромный, заросший джунглями остр
ов, расположенный далеко на юге, посреди океана. Остров настолько велик, ч
то многие называют его материком. Там продолжают жить все исконные обита
тели планеты. Наши ученые заботятся о них, изучают эволюцию Дабога, прово
дят разные эксперименты…
Объяснения учительницы были прерваны громким, душераздирающим рыком.
Вышедший на берег реки ящер заметил шагающего робота, который, выпустив
из своего приплюснутого корпуса длинный манипулятор, с корнем выщипыва
л огромные деревья и складывал их в аккуратный штабель, расчищая квадрат
под будущее поле.
Не задумываясь, рептилия с громоподобным клекотом ступила в воду.
“Беркут” бросил свое занятие и повернул торс с резким всхлипом ведущих п
риводов. Заметив атакующего монстра, робот втянул внутрь манипулятор и в
друг начал преображаться.
Из-за загривка “Беркута” на прозрачный колпак рубки надвинулись клинов
идные сегменты брони, оставив лишь две узкие, раскосые щели смотровых тр
иплексов. Робот чуть присел, согнув свои ступоходы в шарнирных сочленени
ях массивных колен. Сейчас, приняв такую стойку, он походил на изготовивш
егося к прыжку жабоклюва с далекой планеты Элио Ч одной из десятка изве
стных Дабогу колоний Первого рывка. С этим миром Дабог торговал и сотруд
ничал уже более полувека.
Что-то клацнуло в загривке робота. За рубкой пилота виднелись два покаты
х, обтекаемых горба. Сейчас в них внезапно открылось два десятка диафраг
менных отверстий, и дети увидели торчащие в глубинах пусковых стволов ос
трые жала оперенных ракет. Однако водитель “Беркута” счел это недостато
чным, и по бокам робота, прямо над сочленениями ступоходов, выдвинулись к
ороткие стволы крупнокалиберных пушек.
Однако до кровавой схватки дело не дошло. Ящер бежал вперед, его огромные
лапы разбрызгивали мутную воду на отмели, но “Беркут”, поведя торсом, про
извел один-единственный выстрел. Ракета стремительным росчерком пронз
ила влажный воздух джунглей и воткнулась в мясистое бедро рептилии. Она
не взорвалась, и ящер едва ли прочувствовал ее укус, но внезапно его движе
ния замедлились, стали вялыми, ящер прошел еще несколько шагов и упал, взм
етнув к небу фонтаны смешанной с песком воды.
В загривке “Беркута” опять что-то защелкало, и оттуда выдвинулась парабо
лическая антенна связи.
Через пару минут у далекого горизонта возник утробный гул реактивных дв
игателей, и в небесах показалась растущая на глазах точка транспортного
модуля. Покружив над “Беркутом”, который вновь принял рабочее положение
и спокойно продолжал расчищать делянку, он опустился почти до самой земл
и, завис над огромной, поверженной на мелководье тушей, затем осторожно п
одцепил парализованного ящера специальным чалочным приспособлением и
взмыл вверх, унося страшную рептилию.
Пролетая над шагающей машиной, он приветственно покачал короткими крыл
ьями. Робот в ответ чуть приподнял уплощенный корпус.
Ч Он понес его на остров, да? Ч догадался кто-то из ребят.
Ч Да, дети, Ч подтвердила учительница. Ч Хотя не все встречи с ящерами з
аканчивались так мирно. Иногда они нападали внезапно, большими группами
, особенно в период своего размножения, и несколько раз людям приходилос
ь выдерживать настоящие сражения с рептилиями. Именно поэтому “Беркут”
и других, подобных ему шагающих роботов, создавали и вооружали, как напол
овину военные машины. Освоение Дабога было очень трудным. Но наши предки
не просто выстояли в этой борьбе, Ч обратила внимание детей преподавате
ль. Ч Самым главным в этом противостоянии является то, что исконную прир
оду Дабога не уничтожили, а ассимилировали. Позже, на уроках экзобиологи
и, я объясню вам этот термин.
Пока она говорила, огромный шагающий робот закончил расчищать квадратн
ый участок древнего леса и пошел в противоположную от детей сторону, к не
приметным воротам, скрытым от глаз голограммой джунглей. От его поступи
отчетливо вздрагивал пол бункера.
Ч Именно благодаря им мы сейчас спокойно живем под открытым небом, а на н
аших полях больше нет машин, напоминающих этого шагающего робота. Ч Про
изнесла Дарья Дмитриевна, глядя вслед удаляющемуся механическому рели
кту. Ч А теперь мы с вами покинем этот зал и спустимся вниз, на первый подз
емный завод Дабога, который как раз и производил роботов, преображавших
поверхность планеты…
Дабог. За тринадцать минут до начала вто
ржения
В этом году Игорю Рокотову исполнилось три
дцать семь.
…Откинув колпак кабины “Беркута”, он спрыгнул на плиту подъемника, котор
ая должна была опустить шагающего робота в подземный ангар.
В этот раз экскурсия затянулась несколько дольше обычного.
Посмотрев на часы, он заторопился, подключая шланги стационарного питан
ия к специальным разъемам, расположенным в днище робота. Выглядел Игорь
достаточно заурядно: комбинезон, местами испачканный пятнами от смазки,
сидел на нём несколько мешковато. Темные, зачесанные назад волосы уже об
означили две растущие с годами залысины по обе стороны лба. Черты его лиц
а тоже не будоражили воображение Ч обыкновенный мужчина средних лет с д
обрым, немного рассеянным взглядом, Ч встретишь такого в толпе и через м
инуту уже не сможешь в точности вспомнить его облик…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16