Неприятно пораженный гениальностью этого плана и тем, что сверхдержавы
едва избежали столкновения, дон Мигель задал Кровавому Топору последни
й вопрос.
Ч А вы не подумали, что делать, если ваш план будет разоблачен и сорван, ка
к это и случилось?
Ответ его сразил:
Ч Мы дали священную клятву, что в этом случае, не дожидаясь вашей мести, р
азрушим Империю, а если придется, то и всю историю!

Глава восьмая

Ч Да он безумец! Ч воскликнул принц.
Дон Мигель машинально кивнул.
Ч В этом нет никаких сомнений, сударь. Пара Псов Ч величайший безумец. А
мбиции помутили его разум.
Ч Но почему Святой трибунал не обнаружил отклонений, когда он учился в и
нституте мексикологии? Душевная болезнь такого масштаба должна легко р
аспознаваться. Брат Васко, что вы на это скажете?
Доминиканец потупился.
Ч Представьте, что в полную меру его безумие стало очевидно только сейч
ас. Наше расследование показало, что он искусно заметал следы, пользуясь
фальшивыми именами. Он был известен как Расщепленное Дерево, Сто Скальпо
в, Долгий Дождь, Коготь Пумы… ну, и так далее. Кровавый Топор появился в Слу
жбе Времени под именем Красное Облако и вырос до сотрудника. Но что еще ху
же Ч выяснилось, что среди заговорщиков почти шестьдесят сотрудников С
В, лицензии которым выданы в Новой Кастилии.
Ч Значит, мы имеем дело с заговором сумасшедших! Ч прервал его Красный
Медведь.
Его длинное лицо блестело от пота. Никто не сомневался в его преданности
Империи и племени мохауков: десять поколений его предков были чистокров
ными мохауками! Было ясно, что заговор он воспринимает, как личное оскорб
ление.
Ч Мне кажется, что и без заговорщиков есть чокнутые Ч я имею в виду Конф
едерацию! Ч голос Красного Медведя зазвенел. Ч Поэтому я без ведома Ген
ерального собрания соорудил локальные казуальные петли, чтобы встреча
ться с помощью хроноаппаратуры, а не тратить время на долгие переезды че
рез Атлантику.
Мигель вздрогнул. Он был очень удивлен, когда увидел Генеральных сотрудн
иков здесь, в Нью-Мадриде. Как они успели, удивлялся Наварро, добраться сю
да? Решил, что принц уже давно послал за ними, скажем, с месяц назад. Некогда
Борромео строго запрещал использовать хроноаппаратуру для перемещени
й в настоящем, и до сих пор это предписание педантично соблюдалось, ибо не
возможно предсказать последствий одновременного пребывания на Земле д
вух идентичных субъектов. Парадокс возникал потому, что путешественник
пребывал к месту назначения на секунду раньше отъезда.
Но, если признаться, то и кризисов такого масштаба раньше не случалось…
Ч Я считаю, что все должны знать о заговоре индейцев, Ч продолжал Красн
ый Медведь. Ч Сообщение о планах группы Пары Псов мы по дипломатическим
каналам немедленно передали Конфедерации, но какие-то… какие-то идиоты
среди восточного сообщества препятствуют сотрудничеству Хронокомпан
ии со Службой Времени, полагая, что было бы неплохо, чтобы Империя преврат
илась в груду развалин.
Ч Они тоже потеряли рассудок! Ч простонал принц.
Лицо его посерело от нескрываемого ужаса.
Да и прочие члены Генерального совета выглядели не лучше. За шестьдесят
лет со дня основания новокастильского отделения Службы это было первое
их собрание в Нью-Мадриде. При этом многие прибыли в Новый Свет раньше, че
м покинули Лондрес. Их вынудили обстоятельства, возможно, что в дальнейш
ем Служба Времени постарается избегать таких парадоксов вплоть до Стра
шного суда.
Собрались честные, неподкупные и рассудительные люди, приглашенные на р
аботу в Службу в соответствии с буллой «De tenebris temporalibus», и они сидели здесь с тряс
ущимися коленками.
Принц, наконец, взял себя в руки и заговорил:
Ч Падре Теренс! Мы обращаемся к вам, как раньше к вашему предшественнику
, падре Рамону, да успокоит его Бог. Что вы скажете?
Человек, сидевший рядом с Красным Медведем, был высок и широкоплеч и гово
рил с сильным ирландским акцентом. Это был новый Главный теоретик Службы
Ч падре Теренс О'Даблхайн.
Ч Без сомнения, у падре Рамона был план, Ч сказал он. Ч И весьма вероятн
о, план помог бы нам справиться с кризисом. Мы не обладаем его несравненно
й проницательностью, но обязаны сделать то, что под силу. Во всяком случае
, ясно, что любая попытка исключить из настоящего индейца по имени Пара Пс
ов посредством вмешательства, скажем, убийства, создаст замкнутую казуа
льную петлю с непрогнозируемыми последствиями. И такую возможность мы м
ожем рассматривать только как вынужденную. Нет прецедентов ареста и уби
йства в прошлом, это стало бы нарушением священнейших принципов Службы.
Мы обязаны искать менее опасные способы сорвать его планы.
Ч Ничего не имеет прецедента, пока его не совершили! Ч грубо прервал ег
о дон Мигель и подумал: а не слишком ли далеко зашел?
Падре Теренс побагровел и сделал оскорбленное лицо; падре Рамон в подобн
ом случае опустил бы голову и с мягким упреком в голосе продолжал бы изла
гать свои соображения. Но не Теренс…
Ч Вы слишком много себе позволяете! Ч взвился новый Главный теоретик.
Ч Я сказал, что мы обязаны искать менее опасные пути! Почему вы не слушает
е Ч вдруг мы уже нашли таковые? Ч а пытаетесь меня перекричать?
Воспоминания о новогодней ночи, когда падре Рамон сознательно пошел на п
сихологическую пытку Ч он взял на себя ответственность за действия, кот
орых никогда не совершал, и сравнение с поведением нового теоретика пере
полнило дона Мигеля гневом. Но он сдержался, ведь он-то был лет на двадцат
ь младше падре Теренса и большинства присутствующих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53