Несмотря на угрозу катастрофы, это местечко в прошлом оказал
ось более тихим, чем все остальные, которые ему до сих пор удалось посетит
ь Ч императорский Рим, Македонию при Александре и Текскоко, куда он возв
ращал украденную маску…
Дон Мигель плохо владел историческим испанским, нужно было скрывать акц
ент, возникший из-за развития языка во времени, и следить за своими речами
, избегая анахронизмов в разговорах с жителями Кадиса.
Он получил предписание патрулировать гавань, чтобы отследить малейшее
отклонение от задокументированных исторических событий. Если бы что-то
пошло не так, можно было бы считать, что Пара Псов себя обнаружил.
Дон Мигель выполнял свой долг в полном спокойствии, не обращая внимания
на полуденную жару. Он знал, что одет как зажиточный представитель мелко
го дворянства, и меч с двумя зазубринами на рукояти именно таков, как у мес
тных аристократов. От слишком назойливых взглядов он отгораживался над
менным видом, приправленным выражением легкой скуки, хотя зрелище, котор
ое довелось наблюдать, впечатляло. Галеоны с гордыми, высокими мачтами, о
рудия, готовые извергать смерть, солдаты, которые тащили на суда снаряже
ние, бочки с солониной, водой и сухарями, телеги, груженные порохом и снаря
дами Ч вот она, реальность! Крепкая, ощутимая! Все так, как и должно быть!
Прошло уже три часа, и он начинал надеяться… По крайней мере, в гавани не б
ыло и намека на возможность диверсии, которую мог предпринять Пара Псов.
Возможно, его планы не задались: для неискушенного, нетренированного чел
овека опасно передвигаться в прошлом, если даже для опытного сотрудника
СВ это являлось риском. Но дон Мигель понимал, что для оптимизма нет основ
аний. Может быть, Пара Псов сознавал, что Служба возьмет под контроль эту с
амую слабую точку в истории Империи, и избрал для атаки другой пункт. Но не
т, именно этот период наиболее удобен для авантюр.
Теперь, когда этот специфический эпизод истории был под защитой, Испанск
ое королевство напоминало человека в надежных доспехах: неуязвимого дл
я ударов в сердце, легкие или живот можно только ранить, и то не до смерти.

Он пришел к такому заключению, повеселел и решил передохнуть. Зашел в скр
омный кабачок, хозяин которого едва не лишился чувств, увидев хорошо оде
того господина. Он увивался вокруг дона Мигеля, проклиная низкое качеств
о здешнего вина и недостаточную чистоту таверны. Вино и в самом деле оказ
алось отвратительным, и в кабачке было очень грязно, но дону Мигелю было н
е до мелочей.
Ч В последнее время у нас полно народу, ваша честь, Ч бормотал хозяин, тщ
етно пытаясь стереть грязь со стула. Ч Солдаты и матросы заходят днем и н
очью, и офицеров бывает не так и мало… Вина, ваша честь? Вот его уже несут… р
азрешите, я вам налью?… Ч он с преувеличенным энтузиазмом качнул кувшин
ом. Ч Вы любите «тапас»? У нас сегодня хорошие раки, да и мидии не хуже.
Дон Мигель подумал о потоках нечистот, которые изливались в море именно
там, где находились устричные отмели, и отказался, зато с благодарностью
большими глотками выпил вина. Лимонный сок, пожалуй, утолил бы жажду не ху
же, но вино было не таким кислым.
Ч Ваша честь офицер, который отплывает с флотом? Ч допытывался хозяин.

Трое других посетителей Ч по виду мелкие торговцы, вероятно, из тех, что п
оставляют провиант для судов, молчали, и это почему-то его раздражало.
Ч Нет, я пришел посмотреть на приготовления и выпить за успех флота! Ч д
он Мигель с улыбкой поднял бокал и обратился к посетителям: Ч Что вы скаж
ете на это, друзья мои?
Ч Ваша честь, ни одному верному испанцу и доброму католику не пришло бы в
голову поддержать вас! Ч ответил тот, который сидел ближе всех к дону Ми
гелю. Это был мрачный тип с приподнятым левым плечом. Ч Но можно мне спер
ва спросить вас? Истинная вера, конечно, должна взять верх… Но вы уверены,
что стоит рискнуть?
Предчувствие беды овладело Наварро.
Ч Естественно, уверен! Ч сказал он. Ч Отчего же, ради всего святого, нам
не предвидеть блестящую победу Армады?
Ч С командующим, у которого при малейшей качке начинается морская боле
знь? Ч мрачный тип допил вино из кружки и вытер рот тыльной стороной ладо
ни. Ч Я сам из семьи рыбаков, ваша честь, хотя сейчас вынужден работать на
берегу из-за больной спины. Ч Он подвигал плечом. Ч И всю свою жизнь слыш
ал от отца: команда корабля такова, каков капитан. Разве флота это не касае
тся?
Дон Мигель нерешительно промямлил:
Ч Его милость, герцог Пармский…
Ч Пармский? О чем вы толкуете? Ч все присутствующие насторожились. Тип
с мрачным лицом, двое его приятелей, даже маленький мальчик с кувшином, об
ернутым жирными тряпками, все уставились на него. Ч Парма-то в Нидерланд
ах, ваша честь! Флотом командует Медина Сидонья, а более скверного команд
ующего, пожалуй, во всей Испании не сыскать!
Мир рассыпался на куски. И первым человеком, которому выпало осознать эт
о, был он, дон Мигель Наварро. Если не считать, конечно, индейца по имени Пар
а Псов. Но Пара Псов именно этого и добивался.

Герцог Пармский Ч в Нидерландах? Этого не было в истории. Именно герцог П
армский, выдающийся испанский главнокомандующий этого столетия, обяза
н был вести Армаду в море для нападения на Британию! Медина Сидонья? Кто эт
о? Нуль, имя в подстрочнике книжки по истории! А Нидерланды были гарантиро
ваны Испании и ее наследнику, Объединенному королевству, Империи, на веч
ные времена великолепным, неортодоксальным стратегом, предводителем ш
отландских католиков графом Бартоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53