Ц Десять лет я мечтала, чтобы эт
от выродок попал в мои руки и можно было бы замучить его насмерть Ц по-на
стоящему медленно! Уж его-то я не съем. Я не желаю им становиться и не желаю
его понимать. И вот, когда он в наших руках, мне говорят, чтобы я чмокнула ег
о в щечку и помирилась!
Но Козодой уже начал схватывать детали более общей картины. Хотелось бы
знать, мелькнуло у него в голове, кто был художником.
Ц Вот почему вы здесь, Колль, или как вас там. Вот почему вы с нами, а не на Ме
льхиоре, под властью Главной Системы. Вы говорили, что можете одолеть люб
ого. У меня нет причин сомневаться, но смогли бы вы сделаться Валом? Или ко
мпьютером?
Ц Конечно же, нет, олух!
Ц Главной Системе все равно, сколько людей ей придется убить. Она вас изу
чит, проанализирует и разложит на составляющие для окончательного иссл
едования. Она не задумываясь выжжет все живое на Мельхиоре, если решит, чт
о это необходимо, чтобы избавиться от вас. Вы попали сюда не случайно. Ваше
имя было в списке Ворона. Вы здесь именно по тем причинам, о которых тольк
о что говорили, Ц но дело требует общих усилий. Обдумайте это. Если вы не в
состоянии владеть собой, вы для нас бесполезны. Ц Козодой повернулся к с
вязному устройству.
Ц Клейбен, вы мне совсем не нравитесь, и я ни на йоту вам не доверяю. Но есл
и вам есть что предложить, попробуем договориться. Я мог бы использовать
ваш корабль, но в состоянии обойтись и без него. Здесь никто и слезинки не
прольет, если я прикажу разнести вас на кусочки. Вы для меня Ц лишняя проб
лема и лишняя роскошь. Так объясните мне, почему я могу себе ее позволить.

Ц Мои знания, мои навыки, мой опыт, Ц незамедлительно ответил ученый. Ц
У вас есть специалист по компьютерам и парочка отличных вояк, но нет ни од
ного стоящего ученого-экспериментатора. На борту моего корабля находят
ся резервные копии результатов двадцати с лишним лет исследований на Ме
льхиоре. Эти данные уникальны и бесценны, но они закодированы моим личны
м шифром. Кроме того, как вы уже упомянули, есть еще наш корабль, а также опы
т и контакты Нейджи, которыми тоже не следует пренебрегать. Он и раньше бы
вал в космосе и знает флибустьеров Ц кому можно верить, а кому нет. Не дум
аю, что вы откажетесь от всего этого, Ц иначе я не стал бы гнаться за вами.

Козодой повернулся к остальным:
Ц Приглуши-ка связь, Звездный Орел.
Ц Сделано. Но мы слишком медлим. Козодой. Нам пора двигаться дальше.
Ц Дело стоит риска. Это не худшее, что у нас было, и не худшее, что у нас буде
т. Так, теперь слушайте все. Я хочу знать мнение каждого. Клейбен прав. У нег
о есть нужные сведения, а у Нейджи Ц связи. У них есть корабль, который мож
но использовать и который не придется переделывать, чтобы освободить от
управления Главной Системы. Но можем ли мы доверять этим людям? Нет. Их дел
а говорят сами за себя. Они не дьяволы, просто их заботит только собственн
ая персона. Нам с ними будет нелегко. Ворон?
Ц Тащи их сюда, вождь. Мы с Манкой о них позаботимся. Я, знаешь ли, думаю, что
они действительно будут сотрудничать, пока ситуация не переменится. И по
том, это отличный способ получить их корабль. А если они начнут зарыватьс
я, их всегда можно убрать.
Вурдаль подавила смешок:
Ц Мы же агенты безопасности, Козодой. Это наша работа, и мы в ней кое-что с
мыслим. Они у нас будут как шелковые.
Ц Сестры Ч о?
Ц Эти люди ничуть не хуже тех, кого мы уже встречали. Если они способны на
что-то доброе, дадим им возможность это доказать, Ц сказала Чо Дай. Ее сес
тра молча кивнула.
Ц Танцующая в Облаках?
Ц Я согласна со всем, что бы ты ни решил, Ц ответила она. Ц Я не уверена, ч
то злодей может сразу стать добрым, но если мы откажем им в этой попытке, т
о чем мы лучше их?
Ц Звездный Орел?
Ц В любом случае следует принять их на борт. Здесь они хотя бы будут под н
адзором. Клейбену так или иначе придется связываться с моими банками пам
яти. Я буду в курсе всего, что он делает.
Козодой вздохнул.
Ц Итак, слово за вами, Колль. Подумайте вот о чем. На этот раз Клейбен скоре
е будет в нашей власти, чем мы Ц в его, и, если он попытается нас предать, я о
тдам его вам Ц делайте с ним что хотите. Ну, как?
Колль, похоже, уже овладела собой:
Ц Ладно, только держите его подальше от мостика. Лучше всего заприте куд
а-нибудь. На планете он будет на моей территории, и если сможет поладить с
о мной, то и я смогу с ним поладить. Но только не здесь. Не на "Громе".
Ц Включить связь, Ц скомандовал Козодой. Ц Итак, доктор, мои друзья еди
нодушно решили пригласить вас на борт. Но единственный член экипажа, у ко
торого были возражения, настаивает, чтобы во время пребывания на нашем к
орабле вы находились в изоляции и не появлялись на мостике. Если вы согла
сны на эти условия, приближайтесь на умеренной скорости и приготовьтесь
следовать указаниям нашего пилота. Приняв вас на борт, мы сразу войдем в п
рокол, так что до соответствующих распоряжений оставайтесь на своем кор
абле.
Ц Понял. Принято. Вы об этом не пожалеете.
Ц Может быть. А может быть, и нет, Ц ответил Козодой. Ц А вот вы можете и п
ожалеть, Ц негромко добавил он.
На всю операцию потребовался почти целый час, но Звездный Орел знал свое
дело и полностью овладел системами большого корабля.
Как только корабль Мельхиора оказался в трюме, пилот не медлил ни секунд
ы. Огромные двигатели "Грома" взревели, и через несколько минут он вошел в
прокол.
На этот раз неприятные ощущения действительно оказались слабее, а галлю
цинаций не было вовсе, и все же пассажиры вздохнули с облегчением, очутив
шись "на той стороне".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86