Давай мне скорее королевскую грамоту. Барабаш вынул сложенный лист из-за пазухи и передал жене.
– Спрячь, спрячь! Оно, пожалуй, и лучше будет, – покорно проговорил он.
На другое утро Хмельницкий распрощался с кумом и его женою и отправился к другому своему знакомому, переяславскому полковнику Кречовскому.
Пан Кречовский, еще не старый человек, принял Богдана чрезвычайно ласково.
– Спасибо, пан Богдан, что навестил. Я уже собирался было посылать за тобою, – сказал он, вводя Хмельницкого в роскошно убранную комнату: стены скрывались под шелком и бархатом, в поставцах стояло множество золотой и серебряной посуды, на полу лежали мягкие ковры, по углам и стенам красовалось дорогое оружие. Пан Кречовский изо всех сил тянулся за богатою шляхтою, и в его гордом шляхетском сердце таился непочатый угол честолюбия. Он метил очень высоко и постоянно чувствовал себя обиженным, так как мечты его не осуществлялись и наполовину. В Хмельницком он чуял силу и рассчитывал, хотя этим путем, хотя дружбою с казацкою вольницею добиться высокого положения.
– А что нового? – спросил Хмельницкий, усаживаясь вместе с хозяином за роскошную закуску, поданную одним из хлопов в нарядном кафтане яркого цвета.
Пан сделал знак и слуга удалился.
– Видишь ли что, друже, – понизив голос, стал говорить пан Кречовский, – коли хочешь дело делать, начинай, а то как бы не было поздно. Больно на тебя точит зубы подстароста чигиринский, не попадись в его лапы.
– Знаю, брат, знаю! Да только сделать-то ничего не могу. Надо мне королевскую грамоту в руках иметь.
– Зачем тебе грамота? – спросил Кречовский, – тебе казаки и так доверяют.
– Доверяют, это так, – отвечал Богдан, – но одних казаков недостаточно, надо и хана поднять на ноги, а с этими татарами без доказательства ничего не сделаешь.
– Ну, так торопись и доставай грамоту. На днях я слышал, как Чаплинский хвалился упечь тебя туда, где ты и света не увидишь. Ведь, ты знаешь, – прибавил он еще тише, – никто не чует, что я тебе друг, при них я тебя еще больше их браню. Все несчастия скликаю вместе с ними на твою голову, – прибавил он, смеясь.
– Спасибо, пан, спасибо! – проговорил Хмельницкий, пожимая ему руку, – зато и я надеюсь на тебя, как на каменную стену. Если же удадутся все наши замыслы, – прибавил он, – так вот тебе рука и крепкое казацкое слово, мы все разделим по-братски, пополам.
В глазах Кречовского блеснул огонек.
– Обошли меня паны… – проговорил он. – Как я им служил, из кожи лез, ничего не добился. Ну, и полно же теперь, больше они от меня службы не увидят. Послужу хлопам, все равно двум смертям не бывать, а одной не миновать.
Последние слова Кречовского, видимо, неприятно подействовали на Хмельницкого, он наморщил лоб и вперил в пана не то неприязненный, не то насмешливый взор.
– Да, – сказал он как-то загадочно, – хлопы честнее панов и службу твою оценить сумеют.
Затем он сразу переменил разговор и беспечно проговорил:
– В день Николая Чудотворца, 6-го декабря, милости прошу пана до моего двора.
– Что так? – спросил Кречовский. – Пир затеваешь?
– Пир не пир, а маленькую вечеринку. Где нам, бедным казакам, пиры затевать.
– И Чаплинский у тебя будет? – спросил Кречовский с видимым любопытством.
– Обещал, отчего ему не быть? – небрежно проговорил Богдан.
– Вот еще что, пан Богдан, – проговорил Кречовский, как бы вспомнив что-то. – Берегись ты своего джуры Дачевского. Я его несколько раз видел у Чаплинского, не за добром он туда ходит.
– У Чаплинского? – с удивлением спросил Богдан. – Ты думаешь, что он шпионит за мной?
– Не думаю, а почти уверен в этом, – отвечал Кречовский.
Богдан, видимо, что-то соображал.
– Да, да! – в раздумье говорил он, – это очень возможно. Спасибо тебе, друже! Это я приму к сведению.
Поговорив еще о том, о сем, Хмельницкий встал и при прощании заметил хозяину:
– А слышал ты, что татарский загон появился?
– Нет, ничего не слыхал, – ответил Кречовский.
– Мне на днях казак сказывал. Надвигаются, говорят, через Дикие поля. Надо бы разузнать.
– Ну, брат, как бы тебя не послали, – проговорил Кречовский. – Наш пан староста тоже начинает на тебя зубы точить. Недавно вспоминал на пиру, как ты тогда его отцу про крепость ответил.
– Это про Кодак-то? – заметил Хмельницкий. – Что ж и теперь повторю: «Что руки человеческие созидают, то руками и разрушается». И разрушим, Бог даст, и разрушим! – гордо проговорил Хмельницкий.
– Бог даст, разрушим! – повторил Кречовский, – но и осторожность не мешает.
– Так, что же про меня говорил пан староста? – переспросил Богдан.
– Он рассказывал, как его отец уже на смертном одре жалел, что оставил твою буйную голову у тебя на плечах.
– Ну, так то отец, а с сыном я, кажется, лажу.
– Много тут портит Чаплинский. Сколько раз мне случалось слышать, как он тебя расписывает перед старостой.
– Бог с ним! – небрежно проговорил Богдан, – еще наше не ушло. Он мне простить не может, что я женюсь на Марине. Бог с ним, – повторил он, – я ему зла не желаю. А все-таки спасибо, друже, за твои советы, остерегаться буду.
Расставшись с Богданом, Иван Довгун подъехал к шинку, отдал своего коня мальчишке жиду, сыну корчмаря, и вошел в низенькую горницу, битком набитую мелким людом. Он сел к одному из столов и стал прислушиваться к разговорам. Сидевшие в корчме были уже навеселе, языки развязались и никто не стеснялся высказывать то, что у него было на душе. Старый слепой кобзарь заунывно пел что-то, сидя в углу, но его никто не слушал.
– Нет, вы послушайте, добрые люди, – говорил в одном углу высокий худой хлопец резким крикливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104