Жена

I

Когда долго живешь с человеком, то не замечаешь главного и существенного
в его отношении к тебе. Заметны только детали, из которых состоит это суще
ственное.
Так, нельзя рассматривать величественный храм, касаясь кончиком носа од
ного из его кирпичей. В таком положении чрезвычайно затруднительно схва
тить общее этого храма. В лучшем случае можно увидеть, кроме этого кирпич
а, еще пару других соседних Ц и только.
Поэтому мне стоило многих трудов и лет кропотливого наблюдения, чтобы вы
нести общее заключение, что жена очень меня любит.
С деталями ее отношения ко мне приходилось сталкиваться и раньше, но я вс
е никак не мог собрать их в одно стройное целое.
А некоторые детали, надо сознаться, были глубоко трогательны.

Однажды жена лежала на диване и читала книгу, а я возился в это время с кра
хмальной сорочкой, ворот которой с ослиным упрямством отказался сойтис
ь на моей шее.
«Сойдись, проклятое белье, Ц бормотал я просящим голосом. Ц Ну, что тебе
стоит сойтись, чтоб ты пропало!» Сорочка, очевидно, не привыкла к брани и п
опрекам, потому что обиделась, сдавила мое горло, а когда я, задыхаясь, дер
нул ворот, петля для запонки лопнула.
«Чтоб ты лопнула! Ц разозлился я. Ц Впрочем, ты уже сделала это. Теперь, ч
тобы досадить тебе, придется снова зашить петлю».
Я подошел к жене.
Ц Катя! Зашей мне эту петлю.
Жена, не поднимая от книги головы, ласково пробормотала:
Ц Нет, я этого не сделаю.
Ц Как не сделаешь?
Ц Да так. Зашей сам.
Ц Милая! Но ведь я не могу, а ты можешь.
Ц Да, Ц сказала она грустно. Ц Вот именно, поэтому ты и должен сам сдела
ть это. Конечно, я могла бы зашить эту петлю. Но ведь я не долговечна! Вдруг я
умру, ты останешься одинок Ц и что же! Ничего не умеющий, избалованный, бе
спомощный перед какой-то лопнувшей петлей Ц будешь ты плакать и говори
ть: «Зачем, зачем я не привыкал раньше к этому?..» Вот почему я и хочу, чтобы т
ы сам делал это.
Я залился слезами и упал перед женой на колени.
Ц О, как ты добра! Ты даже заглядываешь за пределы того ужасного, неслыха
нного случая, когда ты покинешь этот мир! Чем отблагодарю я тебя за эту люб
овь и заботливость?!
Жена вздохнула, снова взялась за книгу, а я сел в уголку и, достав иголку, ст
ал тихонько зашивать сорочку. К вечеру все было исправлено.
Не забуду я и другого случая, который еще с большей ясностью характеризу
ет это кроткое, любящее, до смешного заботливое существо.
Я получил от одного из своих друзей подарок ко дню рождения: бриллиантов
ую булавку для галстука.
Когда я показал булавку жене, она испуганно выхватила ее из моих рук и вос
кликнула:
Ц Нет! Ты не будешь ее носить, ни за что не будешь!
Я побледнел.
Ц Господи! Что случилось?! Почему я не буду ее носить?
Ц Нет, нет! Ни за что. Твоей жизни будет грозить вечная опасность! Эта була
вка на твоей груди Ц слишком большой соблазн для уличных разбойников. О
ни подсмотрят, подстерегут тебя вечером на улице и отнимут булавку, а теб
я убьют.
Ц А что же мне… с ней делать? Ц прошептал я обескураженно.
Ц Я уже придумала! Ц радостно и мелодично засмеялась жена. Ц Я отдам ее
переделать в брошку. Это к моему синему платью так пойдет!
Я задрожал от ужаса.
Ц Милая! Но ведь… они могут убить тебя!
Лицо ее засияло решительностью.
Ц Пусть! Лишь бы ты был жив, мой единственный, мой любимый. А я Ц что уж… Мо
е здоровье и так слабое… я кашляю…
Я залился слезами и бросился к ней в объятия. «Не прошли еще времена христ
ианских мучениц», Ц подумал я.
Я видел ее заботливость о себе повсюду. Она сквозила во всякой мелочи. Вся
кий пустяк был пронизан трогательной памятью обо мне, во всем и везде пер
вое было Ц ее мысль о том, чтобы доставить мне какое-нибудь невинное удов
ольствие и радость.
Однажды я зашел к ней в спальню, и первое, что бросилось мне в глаза, Ц был
мужской цилиндр.
Ц Смотри-ка, Ц удивился я. Ц Чей это цилиндр?
Она протянула мне обе руки.
Ц Твой это цилиндр, мой милый!
Ц Что ты говоришь! Я же всегда ношу мягкие шляпы…
Ц А теперь Ц я хотела сделать тебе сюрприз и купила цилиндр. Ты ведь буд
ешь его носить, как подарок маленькой жены, не правда ли?
Ц Спасибо, милая… Только постой! Ведь он, кажется, подержанный!
Ц Ну конечно же подержанный.
Она положила голову на мое плечо и застенчиво прошептала:
Ц Прости меня… Но мне, с одной стороны, хотелось сделать тебе подарок, а с
другой стороны, новые цилиндры так дороги! Я и купила по случаю.
Я взглянул на подкладку.
Ц Почему здесь инициалы Б. Я., когда мои инициалы Ц А. А.?
Ц Неужели ты не догадался?.. Это я поставила инициалы двух слов: «люблю те
бя».
Я сжал ее в своих объятиях и залился слезами.


II

Ц Нет, ты не будешь пить это вино!
Ц Почему же, дорогая Катя? Один стаканчик…
Ц Ни за что… Тебе это вредно. Вино сокращает жизнь. А я вовсе не хочу остат
ься одинокой вдовой на белом свете. Пересядь на это место!
Ц Зачем?
Ц Там окно открыто. Тебя может продуть.
Ц О, я считаю сквозняк предрассудком!
Ц Не говори так… Я смертельно боюсь за тебя.
Ц Спасибо, мое счастье. Передай-ка мне еще кусочек пирога…
Ц Ни-ни… И не воображай. Мучное ведет к ожирению, к тучности, а это страшно
отражается на здоровье. Что я буду без тебя делать?
Я вынимал папиросу.
Ц Брось папиросу! Сейчас же брось. Разве ты забыл, что у тебя легкие плохи
е?
Ц Да одна папир…
Ц Ни крошки! Ты куда? Гулять? Нет, милостивый государь! Извольте надевать
осеннее пальто. В летнем и не думайте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52