– Ты не выходишь за Дэйва? – спросила она.– Нет.Эта новость разнеслась по Коллервилю за считанные часы после приезда Дэйва и Хлои. Когда через два дня Хлоя впервые пришла в редакцию «Коллервильских вестей», Джина ждала от нее объяснений. Но Хлоя молчала, как рыба.Джина на этом не успокоилась.– Гибсон ничего тебе не сделал? – с подозрением спросила она.Хлоя покачала головой.– Нет! Конечно, нет.Наступила тишина. Затем Джина продолжила:– Он вел себя порядочно?– Всегда, – твердо ответила Хлоя.Джина вздохнула. Это было похоже на вздох разочарования, и Хлоя, не ожидавшая подобной реакции, удивленно на нее взглянула.– Я почти жалею об этом, – начала объяснять Джина. – Я хотела бы, чтобы он сделал что-нибудь. Увлекся кем-то. Чтобы нашел хорошую девушку, вроде тебя, и женился на ней.Хлоя уставилась на нее, разинув рот.Джина покраснела.– О, я вовсе не хотела сказать, что отправила тебя к нему нарочно, чтобы он расстроил твою помолвку, но… Я надеялась, что, встретив тебя, он снова задумается о браке. Когда-то любовь и семья очень много для него значили.Хлоя медленно покачала головой.– Нет. Мне так не кажется. Это совершенно не похоже на Гибсона.Гибсон – отличный любовник. Изобретательный и чуткий. Нежный и страстный. Она будет помнить сладостный жар той ночи до конца своих дней. И не сможет пройти мимо Коллервильской средней школы, не задумавшись о том, что сейчас изучают на уроках полового воспитания.Потому что, в конечном счете, именно это и происходило между ней и Гибсоном – половое воспитание.Он ни разу не сказал: «Я люблю тебя».Он не любит ее.И Хлоя знала, что никогда не полюбит. * * * Разорванная помолвка Хлои и Дэйва оказалась достаточно громким событием в истории Коллервиля. Прошли целых три недели, прежде чем случилось очередное происшествие, способное послужить новой темой для пересудов.Хлоя никогда бы не подумала, что ее так обрадует сломавшийся замок в кузове грузовика, везущего на рынок семьдесят восемь свиней. Но когда свиньи разбежались по всему шоссе, и понадобилось семь часов, один водитель грузовика, две пожарные машины, семь пикапов, девять фермеров, три журналиста, фотограф и два сотрудника мэрии, чтобы их поймать, отмененная свадьба наконец-то отошла на второй план.Сбежавшие свиньи оказались «первой ласточкой», отвлекшей внимание от Хлои и Дэйва. А когда помощник шерифа обнаружил подпольную лабораторию по производству наркотиков на ферме Хобарта, и до осеннего фестиваля оставались считанные дни, и у местной футбольной команды появился шанс выйти в финал…Хлоя вздохнула свободнее. Но спать лучше не стала.А затем, возвращаясь с работы в пятницу после Дня труда, она наткнулась на Дэйва.Это была их первая встреча с тех пор, как он доставил ее домой после возвращения из Нью-Йорка.Десятки раз Хлоя хотела позвонить ему, снова извиниться и попытаться все уладить. Но так этого и не сделала. Просто не знала, что ему сказать.И теперь не знала.Но на виду у миссис Тиммерман и миссис Вог, идущих вместе по улице, и Лео МакКарти, прилипшего к витрине скобяного магазина, Хлоя не могла пройти мимо Дэйва, не перебросившись даже словечком.Она в любом случае не собиралась проходить мимо. Ведь это был Дэйв – один из самых близкий ей людей. Ей хотелось остаться его подругой, раз уж супругами им стать не суждено.Хлоя взглянула на Дэйва, встретилась с ним взглядом, и натянуто улыбнулась.– Привет.Он улыбнулся в ответ. Хлоя впервые увидела его улыбку с тех пор, как уехала из города в июне. У нее комок подступил к горлу.– Как поживаешь? – спросил Дэйв.– Хорошо. А… ты?– Уже лучше. – Он и выглядел лучше. Больше не был похож на человека с разбитым сердцем.– Я рада, – с жаром откликнулась Хлоя. – Я… хотела позвонить. Увидеться с тобой. Расспросить. Но я… – ее голос сорвался.Дэйв сдержанно улыбнулся.– Все к лучшему.Они обменялись долгими взглядами, словно впервые увидев друг друга.– Да, – согласилась Хлоя.Последовала долгая пауза. Хлое уже начало казаться, что эта тишина будет вечной, но затем Дэйв произнес:– Ты была права.Хлоя вскинула голову.– Права?– Насчет нас с тобой. Насчет… разрыва.Ее глаза широко раскрылись.– Как ты… почему ты?… – Но она не знала толком, что хотела спросить.– Я звонил хозяйке квартиры.Глаза Хлои распахнулись еще шире.– Хозяйке? Какой еще хозяйке?– Марии, – ответил Дэйв и пожал плечами. – Я хотел разобраться. Хотел понять, что же произошло. Я думал, главная моя ошибка заключалась в том, что я отпустил тебя.– Ты меня не отпускал, – холодно возразила Хлоя, – а не смог удержать.Дэйв кивнул.– Я уже понял. После разговора со Сьеррой, я понял очень многое.– Ты говорил со Сьеррой? – Хлоя моргнула.– Мария почти ничего не знала, но дала номер своей сестры. И я побеседовал с ней. Она рассказала… – Дэйв умолк. Внезапно его лицо залилось краской. Он откашлялся и продолжил. – Она сказала, что ты… танцевала голая… перед Уокером.Хлоя ахнула и огляделась по сторонам безумными глазами. К счастью, рядом не было никого, кто мог бы это услышать!– Она сказала тебе? Она сказала!… – Она ловила ртом воздух, словно рыба, выброшенная из воды.– Сьерра поклялась, что это было недоразумение, – торопливо добавил Дэйв. – Но я подумал: это не Хлоя. Это не та Хлоя, которую я знал. Моя Хлоя никогда бы… – Он снова пожал плечами. – И чем больше я размышлял над этим, тем сильнее убеждался, что ты оказалась права. Мы выросли. Мы заключили помолвку очень давно, когда были детьми, и все эти годы даже не спрашивали себя, правильное ли это решение. Хотя нет, не так. Ты ведь спрашивала, правда? Поэтому ты все это затеяла?Он глядел на нее напряженным, открытым взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45