Он надеялся показаться, произнести несколько вежливых фраз, убедиться, что Мэри знает о его приходе, и быстренько испариться. Но при виде гипса добрая дюжина полуобнаженных красоток принялись охать и ахать по поводу его травмы. Все они предлагали исцелить его своими поцелуями. Многие набивались к нему в гости, а три из них заявили, что знают, как отвлечь его от боли в ноге.Гиб уже не верил, что сумеет от них отделаться.Он снова и снова повторял:– Нет, нет и нет.И, наконец, кто-то взял его за руку и произнес:– Перестаньте кудахтать. С ним все в порядке. – Жена Финна МакКинли решительно разогнала столпившихся девиц. – Ему нельзя перетруждать больную ногу, так что мы с Финном проводим его до дома.К этому моменту Гиб дошел до такой степени отчаяния, что предпочитал уйти вместе с Финном и Иззи МакКоули, чем торчать в этом гадюшнике.– Тебя ведь здесь ничто не держит? – с улыбкой обратилась к нему Иззи.Гиб кивнул.– Отлично. – Она взяла его под руку, а другой рукой вцепилась в Финна. – Тогда идем.Что думал Финн об этой ее выходке так и осталось невыясненным. Но он не спорил, когда Иззи увела их обоих, помахав Мэри на прощанье.И только на улице она позволила себе убрать с лица улыбку и слегка расслабиться.– Ну как, – спросила Иззи у Финна, – ты гордишься мной? Только половина одиннадцатого, а мы уже отделались.Он кивнул, но искоса взглянул на Гиба, словно спрашивая: «Что здесь делает этот хмырь?»– Мне показалось, что ему необходимо отдохнуть, – ответила Иззи на незаданный вопрос. И улыбнулась Гибу.Он отстранился и коротко кивнул.– Спасибо. Я очень вам признателен.– Ой, ради бога, только не надо ничего из себя строить. Я знаю, что вы с Финном соперники, но фотографировать здесь нечего, так что давай по-хорошему, ладно?Мужчины переглянулись. Финн хохотнул.– Иззи умеет убеждать, – сказал он.– Да? – Иззи лукаво на него посмотрела.– Я согласен по-хорошему. – Финн с усмешкой взглянул на Гиба, и тот, смутившись, кивнул.Иззи просияла.– Идем к нам, – предложила она Гибу.Он знал, что Финн и Иззи тоже живут в верхнем Вест-Сайде, но понятия не имел, что их дом стоит через улицу от дома Марии. С балкона их гостиной были видны окна квартиры, в которой жила Хлоя.Финн принес пива, а Иззи бросила на стол пакет чипсов. Они расселись. Финн что-то сказал о погоде. Иззи упомянула о детях. Гиб молчал.Он не мог произнести ни слова. Его взгляд был прикован к окнам спальни в доме, где жила Хлоя.– Жалко, что Хлоя уехала, – заметила Иззи, словно прочитав его мысли.Гиб вскинул голову.– Что?Иззи улыбнулась.– Мне она понравилась. Очень. Мы встречались с ней несколько раз.– Правда? – сдавленным голосом переспросил Гиб. Он знал, что Иззи познакомилась с Хлоей на гавайской вечеринке. Но понятия не имел об их последующих встречах.Иззи кивнула.– Когда ты уехал на запад, мы с девочками иногда ходили вместе с ней на экскурсии. С ней весело. Я думала, вы… – Она запнулась.Гиб опустил голову, уткнувшись в стакан с пивом. Он надеялся, что Иззи, не дождавшись ответа, сменит тему.Его надежды не оправдались.– Почему ты ее отпустил?– Иззи не только убеждать умеет, – заметил Финн, – но еще и нос в чужие дела сует.– Я проявляю интерес, – поправила его Иззи и снова взглянула на Гиба. – Почему ты ее отпустил?– Я ее не отпускал, – возразил Гиб, задетый ее обвиняющим тоном. – Я с самого начала знал, что она уедет. Она помолвлена! Послезавтра она выйдет замуж! – Он сжал пивной стакан так, что пальцы побелели.– И ты ей позволишь? – удивилась Иззи.Гиб уставился на нее.– А что я могу сделать?– Остановить ее. * * * Ну да, конечно.И всего-то нужно прыгнуть в самолет, долететь до Айовы и ворваться в церковь с громким воплем: «Остановите венчание!»Ага. Эта картина стояла у Гиба перед глазами.Проблема в том, что если он не сделает этого, Хлоя совершит величайшую ошибку в своей жизни.Только теперь, после трех недель уверенности в своей правоте, Гиб понял, что ошибался. Наконец до него дошло, что Хлоя никогда не стала бы заниматься с ним любовью, если бы не любила его.Но почему тогда она выходит за Дэйва?Потому что ты сам отправил ее к нему, идиот! – сказал себе Гиб. – Потому что ты сам же ее и выгнал!– Конечно, ты должен ее остановить, – сказала Иззи. – Я не вижу другого выхода.Гиб призадумался.Вернувшись домой, он распахнул шкаф, вытащил дорожную сумку и начал собирать вещи. * * * Коллервиль.Ничего не изменилось – те же несколько сотен кирпичных и деревянных домиков с ухоженными лужайками и цветочными клумбами, узкие улочки, по которым разъезжают детишки на велосипедах. Типичная «одноэтажная Америка».Гибу казалось, что он уехал отсюда вчера, хотя на самом деле прошло двенадцать лет.Когда-то это была его родина.А сейчас?– Будь, что будет, – буркнул Гиб, остановив взятую напрокат машину у дома сестры.Не успел он дойти до середины дорожки, как передняя дверь распахнулась, и на крыльцо выскочила Джина.– Гиб! – взвизгнула она, радостно бросилась ему навстречу и чуть не задушила в объятиях. – О, Гиб! Наконец-то. Ты дома! Почему не позвонил? Почему ничего не сказал? – Она взяла его под руку и потащила к дому. – Почему ты?… Нет! Хватит вопросов! Меня это не волнует! Я так рада.Гиб знал, что на самом деле ее это очень волнует.Она разозлится. Скажет, что он не имеет права вмешиваться, не имеет права отговаривать Хлою.– Я так рада, что ты приехал!– Знала бы ты, зачем я приехал, так бы не радовалась.Джина остановилась. Она не выпустила его руку, но сделала шаг в сторону, чтобы видеть его лицо.– О чем ты говоришь?– Я приехал, чтобы сорвать свадьбу.Она взглянула на него с недоумением, а затем переспросила:– Свадьбу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45