– Вообще-то это естественная потребность организма.
– Ладно, ходячая потребность… Не говори о потребности… этого не простят… – проговорила она нечто совершенно не понятное, а потом добавила:
– Скажи агрегату: автономный режим. А дальше заказывай кофе с бутербродами… или что там еще…
– Как я сам не догадался!
– Потому что ты гений, – сказала она без всякой насмешки и захлопнула дверь.
После произнесения указанного волшебного пароля агрегат выдал все, что потребовал Платон: кофейник с кофе, пакетик со сливками, бутерброды с сыром и ветчиной и даже несколько плиток шоколада.
Атлантида на всякий случай облазал все шкафчики, лелея смутную надежду, что в одном из них может найтись бутылка текилы. Бутылка нашлась, но, увы, пустая. Несколько секунд Платон созерцал ее с неизмеримой тоской. Пришлось довольствоваться кофе и парочкой бутербродов.
Он вдруг подумал, что как-то нехорошо получается: он сейчас уедет, а Кресс останется в доме одна. Что она будет делать… Паскудно все получается… Паскудно. Иного подходящего слова для характеристики ситуации не находилось.
Атлантида поднялся наверх и вновь постучал в дверь Крессиды. – Ну что еще? – Она распахнула дверь с таким видом, будто собиралась дать ему по морде.
– Хочешь взглянуть на мои вчерашние находки?
– Не хочу! Ты собирался куда-то ехать – езжай.
– И все же… Ты будешь удивлена, честное слово. Только взгляни.
Она несколько секунд смотрела на него, будто пыталась угадать, что же такое он отыскал. Потом уступила. Платон привел ее в свою комнату и вынул из коробки три бесценных артефакта: чашу, тарелку и бокал. Несколько секунд Крессида молча созерцала белую лепную керамику.
– Я пробурил пол под тайной комнатой дворца, – принялся объяснять Атлантида, гордясь собственной догадливостью. – И там обнаружил это. Представляешь?
– Занятно…
Она взяла белую чашу в руки, внимательно оглядела. И вдруг с размаху грохнула об пол. Р-раз… и тарелка, и бокал были сметены следующим движением и разлетелись на сотни осколков. И Платон не успел ей помешать.
– Кресс!
А она в ярости топтала осколки. Он попытался остановить ее. Но Кресс оттолкнула его с такой силой, что Рассольников впечатался в стену. Сила у нее оказалась совершенно неженской. Каблучки ее туфель растоптали хрупкую керамику в пыль.
Потом, явно не успокоившись и ни слова не говоря, она выбежала из комнаты.
Атлантида, совершенно ошарашенный, несколько секунд стоял неподвижно, разглядывая белое крошево на полу.
Ничего страшного… – сделал он попытку уговорить сам себя. В конце концов, в тайнике наверняка осталось немало подобных вещиц… Осталось? Платон пулей вылетел из дома и помчался к воротам. Руки его дрожали, когда он обводил круг, требуя, чтобы створки раскрылись. К несчастью, вездеход его здесь не ждал, до защитного купола дворца пришлось добираться пешком. По лестнице он скатился буквально кубарем. В потайной комнате мини-бура уже не было, а дыру в полу закрывала пеноплита. Археолог пинком отшвырнул крышку, луч фонарика осветил тайник. Помещение, сложенное из грубо отесанных камней, было довольно большим. И совершенно пустое. Ни одной чаши, ни одного кувшина… ничего.
Атлантида схватился за голову и прошептал все проклятия, какие мог вспомнить. Вспомнить удалось немного. Почему-то даже проклятия в эту минуту вылетели у него из головы. Еще больше взъярившись, он побежал наверх. Андро копала неподалеку. В серо-коричневой почве была сделана траншея.
Виднелись остатки какой-то стены и ступени. Кажется.
– Что это такое? – заорал профессор еще издали.
Весь аристократизм его испарился к чертовой матери.
– Стена жилого дома.
– Я спрашиваю про белую керамику. Тайник пуст. Ты забрала ее, да?
Андромаха смотрела на него несколько секунд.
– У меня она будет в лучшей сохранности, – сказала наконец. И добавила:
– Ты не согласен?
– Я могу взглянуть на свои находки?
– Сейчас нет.
Андро принялась щеткой обметать остатки стены. Атлантида присел на корточки рядом.
– Надо же, здесь сохранилась золотая ниточка… Удивительно, правда? – Она помахала перед его носом обрывком золотой паутины.
Платон схватил ее за руку.
– Когда я смогу получить свою керамику назад?! Она посмотрела на него в упор. Сквозь защитные очки, покрытые тонким слоем пыли, очень трудно разобрать выражение глаз…
– Когда будешь улетать, заберешь. Все. А пока лучше никому не говори о своей находке.
Она очень заметно выделила это “никому”. Могла бы и раньше предупредить.
– А я могу потребовать объяснить, в чем дело?
– Разумеется, не можешь. И она сосредоточенно принялась очищать очередной кирпич, давая понять, что разговор окончен.

3

Через три часа Платон сидел на облюбованном холме и со скучающим видом наблюдал на экране за работой своего землесоса, не забывая поглядывать на обзорные экраны мини-глайдера, а также на светлое прозрачное небо над головой. Настроение у него было неважное – бывает такое неприятное чувство: кажется, что-то потерял, а что – и сам не знаешь. Ощущение неведомой потери стало почти нестерпимым. Возможно, несчастье, случившееся с Ноэлем, подействовало на Атлантиду сильнее, чем сам он полагал. Впрочем, кто такой Ноэль? Практически совершенно незнакомый человек… Но все-таки тоже археолог… Хотя прежде чувства корпоративной солидарности Платон за собой не замечал. И еще эта история с белой керамикой. Про себя он решил, что непременно заберется на склад Андро и заберет положенное ему по праву. Утреннее возбуждение несколько спало, но не до конца – сидеть на месте было по-прежнему невыносимо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111