Иджи посмотрела на Хелен. Помада её размазалась, волосы лезли в глаза, мутный взгляд блуждал по лицам собутыльников.Немного погодя Иджи сказала:— Ладно, пойду я. Мне надо подумать как следует.— Вот-вот, давно пора.
Через два дня Руфь получила записку, аккуратно напечатанную на машинке: «Если посадить дикого зверька в клетку, он наверняка умрет, но отпусти его на свободу — и в девяти случаях из десяти он вернется к тебе».И Руфь позвонила Иджи — первый раз за три недели.— Я получила твою записку и подумала: может, нам стоит поговорить?Иджи колотила дрожь.— Отлично. Я сейчас. — И бросилась из дому, собираясь по дороге заскочить к преподобному Скроггинсу и одолжить у него Библию на случай, если придется поклясться, что она никогда больше не соврет Руфи.Она завернула за угол и, увидев дом Нинни и Клео, вдруг встала как вкопанная. Какая записка? Не посылала она никакой записки. «БИРМИНГЕМ НЬЮС» 15 октября 1947 г. ОДНОРУКИЙ ЗАЩИТНИК ПРИВЕЛ КОМАНДУ К ПЯТОЙ ПОБЕДЕ Со счетом 27:20 побеждена команда Эджвуда! После того как в четвертом периоде счет стал 20:20, победу Полустанку принес блестящий пас с 43 ярдов однорукого защитника команды Полустанка Бадди (Культяшки) Тредгуда, студента старшего курса.«Культяшка — наш самый ценный игрок, — сказал сегодня утром тренер Делбер Нэйвс. — Его воля к победе и командный дух принесли нам успех. Несмотря на отсутствие руки, в этом сезоне на его счету ЗЗ паса из 37. Он может принять подачу с центра поля, поймать мяч на грудь и меньше чем за две секунды сориентироваться и сделать пас, а его скорость и точность просто потрясающи».Этот студент, неплохо успевая в учебе, является также первым игроком в бейсбольной и баскетбольной командах. Он сын миссис Руфи Джемисон из Полустанка, и на вопрос, как ему удалось добиться таких успехов в спорте, объяснил, что обязан этим своей тете Иджи, которая помогала его воспитывать. КАФЕ «ПОЛУСТАНОК» Полустанок, штат Алабама 28 октября 1947 г.
Культяшка только что вернулся с тренировки и открыл бутылку колы. Иджи за стойкой готовила Смоки Одиночке вторую чашку кофе. Когда Культяшка проходил мимо, она сказала:— Я хочу с вами побеседовать, молодой человек.Сейчас начнется, подумал Смоки и уткнулся в свою тарелку с куском пирога.Культяшка удивился:— А чего я такого сделал? Ничего и не делал…— Это ты так думаешь, маленький негодник, — сказала Иджи Культяшке, который уже вымахал до шести футов и брился. — Пойдем—ка в твою комнату.Он нехотя поплелся за ней и сел за стол.— А где мама?— В школу пошла, на собрание. А теперь, молодой человек, признавайтесь, что вы сегодня наговорили Пегги?— Пегги? Какой такой Пегги? — Взгляд у него был, как у невинного младенца.— Сам знаешь какой. Пегги Хэдли.— Ничего я ей не говорил.— Так уж и ничего?— Ничего.— Тогда почему же она заходила в кафе не далее как час назад и рыдала в три ручья?— Понятия не имею. Откуда мне знать?— А разве она не просила тебя сходить с ней сегодня на танцы?— Может, и просила. Не помню я.— И что же ты сказал?— Ой, тетя Иджи, да не хочу я ходить с ней ни на какие танцы. Она же ещё ребенок.— Я спрашиваю, что ты ей сказал?— Ну, сказал, что занят или что-то в этом роде. Просто она психованная.— Я хочу точно знать, что ты сказал этой девочке?— Да я же просто шутил.— Ах, значит, ты шутил? Позволь, я тебе скажу, что ты там делал. Ты выпендривался перед ребятами, вот что ты делал.Культяшка заерзал на стуле.— Ты сказал ей, чтобы сначала сиськи отрастила, а потом уж приглашала тебя. Так?Он молчал.— Так или нет?— Тетя Иджи, да я же просто пошутил!— Да тебе за такие шутки морду набить надо.— Ее брат, между прочим, рядом со мной стоял.— Значит, и ему надо задницу надрать.— Она просто делает из мухи слона.— Из мухи слона? Ты хоть представляешь, сколько мужества понадобилось этой девочке, чтобы подойти и позвать тебя на танцы? А ты говоришь ей такую гадость на глазах у всех ребят! Ну так вот, приятель, мы с твоей мамой растили тебя не для того, чтобы ты стал грубой, тупой деревенщиной. Тебе понравится, если бы с твоей матерью так разговаривали? А что, если какая-нибудь девушка тебе скажет: приходи, когда пипиську отрастишь?Культяшка покраснел.— Не говорите так, тетя Иджи.— Нет, я буду говорить именно так. Я не позволю тебе вести себя по-хамски. Не хочешь на танцы — дело твое, но чтоб не смел так разговаривать с Пегги или ещё какой девушкой. Ты понял меня?— Да, мэм.— Я хочу, чтобы ты пошел к ней прямо сейчас и извинился. И не тяни с этим, понял?— Да, мэм. — Он поднялся.— Сядь. Я ещё не закончила.Культяшка вздохнул и сел.— Что еще?— Мне надо с тобой кое о чем поговорить. Я хочу знать, как у тебя дела с девочками.Культяшке эта тема была явно не по душе.— В каком смысле?— Я никогда не вмешивалась в твою личную жизнь. Тебе семнадцать, и ты уже достаточно взрослый, чтобы быть мужчиной, но мы с твоей мамой беспокоимся.— Почему?— Мы думали, что ты сам повзрослеешь, ведь ты уже не маленький, чтобы целыми днями болтаться на улице с ребятами.— А что вы имеете против моих друзей?— Ничего, просто все они — парни.— Ну и что?— А то, что по тебе столько девчонок с ума сходят, а ты ни одной даже свидания не назначил.Культяшка молчал.— И ведешь себя как последняя задница, когда они с тобой пытаются заговорить. Я видела.Культяшка ковырял дырку в клетчатой скатерти.— Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю. Твой двоюродный брат Бастер не сегодня-завтра женится, уже ребенка ждут, а он всего на год старше тебя.— Ну и что?— А то, что ты ни разу не пригласил девочку даже в кино, и каждый раз, когда в школе устраивают танцы, ты удираешь на охоту.— Я люблю охотиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91