Или это очередная хитрая уловка? Ты теперь решил уйти в монастырь и стать
самым великим среди нас?
Ч Знаешь ли, я никогда не жаждал величия и славы. Которых, кстати, никогда
у меня не было.
Ч Эндрю, ты такой прекрасный рассказчик, что сам веришь в собственные ск
азки.
Эндер поднял голову.
Ч Прошу тебя, Новинья, позволь мне жить рядом с тобой.
Ты моя жена. Моя жизнь лишится смысла, если я потеряю тебя.
Ч Мы можем жить здесь как муж и жена, но мы не сможем…, ну, ты знаешь…
Ч Мне известно, что «фильос», вступая в орден, отказываются от вступлени
й в интимную связь, Ч кивнул Эндер. Ч Но я твой муж, И поскольку я все равн
о ни с кем не занимаюсь сексом, в число этих «ни с кем» я могу включить и теб
я.
Он криво улыбнулся.
Она ответила ему печальной, сочувствующей улыбкой.
Ч Новинья, Ч снова заговорил он, Ч меня больше не интересует жизнь. Во в
сем мире для меня осталась одна только жизнь Ч твоя. И если я потеряю тебя
, мне больше не за что будет держаться.
Он сам не до конца понял смысл сказанного. Эти слова сами сорвались с его г
уб. Он знал лишь одно: им управляла не жалость к себе, он сказал чистую прав
ду. Не то чтобы ему в голову лезли мысли о самоубийстве, отшельничестве и п
рочих глупостях. Скорее он как будто затухал. Терял силы. Лузитания казал
ась ему все менее и менее реальной. Рядом с ним по-прежнему находилась Вал
ентина, его сестра и верный друг. Она напоминала ему скалу, ее жизнь была р
еальной, но он не видел этого, потому что Валентина в нем не нуждалась. Пли
кт, его непрошеная-незваная ученица, может, и нуждалась в Эндере, но не в жи
вом, реальном человеке, а в его образе. Так, кто там еще? Дети Новиньи и Либо,
которых он воспитал как своих собственных, которых любил как своих собст
венных детей… Они уже повзрослели, а поэтому перестали нуждаться в Эндер
е. Джейн, которая однажды чуть не самоуничтожилась, когда он на какой-то ч
ас лишил ее своего внимания, тоже не искала его общества, потому что у нее
был Миро, а потом еще появился Питер…
Питер. Юная Валентина. Откуда они взялись? Они украли его душу и забрали с
собой. Они совершали поступки, которые когда-то совершал он сам. А Эндер т
ем временем ждал на Лузитании и…, тихонько угасал. Вот что он имел в виду. Е
сли он потеряет Новинью, что удержит его в теле, в котором он несколько тыс
ячелетий путешествовал по вселенной?
Ч Здесь я не могу решать, Ч покачала головой Новинья.
Ч Можешь, Ч сказал Эндер. Ч Ты сама должна решить, нужен ли я тебе как од
ин из «Ос Фильос да Менте де Кристо».
Если это так, то с остальными препятствиями, думаю, я справлюсь.
Она язвительно рассмеялась:
Ч Препятствия? Такие люди, как ты, не знают слова «препятствия». Всевозмо
жные преграды для них лишь ступени, по которым они поднимаются вверх.
Ч Такие люди, как я?
Ч Да, такие люди, как ты, Ч подтвердила Новинья. Ч Хотя подобных тебе я н
икогда не встречала. Как бы я ни любила Либо, он ни разу в жизни не был насто
лько живым, как ты обычно.
Впервые я поняла, что люблю, когда полюбила тебя. Я скучала по тебе больше,
чем по своим детям, больше, чем по родителям.
Больше, чем по всем тем людям, которых я когда-либо любила и потеряла. Но то
, что думаю я только о тебе одном, вовсе не означает, что людей, подобных теб
е, не существует. Вселенная велика. Ты ж не можешь быть единственным в свое
м роде, а?
Он раздвинул картофельную ботву и мягко положил ей руку на бедро.
Ч Значит, ты по-прежнему любишь меня? Ч спросил он.
Ч Ты за этим пришел? Чтобы выяснить, люблю ли я тебя?
Ч Отчасти, Ч кивнул он.
Ч Люблю, Ч сказала она.
Ч Значит, я могу остаться?
Она разрыдалась. Громко и безутешно. Опустившись на землю, она закрыла ли
цо ладонями; совершенно забыв про хрупкие, ломкие стебли растений, он под
одвинулся к ней, чтобы обнять ее, прижать к себе. Выплакавшись, она поверну
лась и, обвив его шею руками, прижалась к нему крепко-крепко, так же, как он
Ч к ней.
Ч О, Эндрю, Ч прошептала она охрипшим и севшим от рыданий голосом, Ч неу
жели Господь Бог настолько любит меня, что возвращает тебя в мои объятия?
Именно сейчас, когда я так в тебе нуждаюсь…
Ч Я буду с тобой, пока смерть не разлучит нас, Ч пообещал Эндер.
Ч Смерть я уже видела, Ч сказала она. Ч И поэтому молюсь, чтобы на этот р
аз Господь забрал меня первой.

Глава 3
«НАС СЛИШКОМ МНОГО»

"Позвольте я расскажу вам сам
ую прекрасную историю из тех, что мне известны.
У одного человека была собака, которую он очень любил.
Тот пес сопровождал его повсюду,
Но человек никак не мог научить его делать что-нибудь полезное.
Пес не приносил палку, не умел идти по следу,
Он не бегал наперегонки, не защищал своего хозяина, не сторожил дом.
Вместо этого пес все время сидел у ног человека и смотрел на него
С одним и тем же загадочным выражением на морде.
«Это не пес, это волк какой-то», Ч сказала жена человека.
«Он один предан мне», Ч ответил человек,
И жена его больше не поднимала этот вопрос.
Однажды человек взял своего пса полетать на аэроплане,
Но стоило им подняться над высокими, заснеженными горами,
Как двигатель заглох,
И аэроплан, упав среди деревьев, разбился.
Человек лежал на земле и истекал кровью,
Живот его распороли острые лоскутья металла,
От его внутренностей в холодный воздух поднимался пар,
Но все его мысли занимала судьба верного пса.
Уцелел ли он? Не разбился ли?
Представьте себе его облегчение, когда к нему подошел пес
И взглянул на него своим прежним взглядом.
Прошел час. Пес понюхал вспоротый живот человека,
После чего выгреб оттуда кишки, селезенку, печень
И принялся пожирать их,
Не сводя глаз с лица человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19