Видимо, это был оруженосец Баннастера.Баннастер снова огляделся вокруг и изобразил улыбку, словно его все это позабавило, затем он согласно кивнул:– Да, Генрих. Я пойду с тобой. Что-то я чувствую себя усталым. Я слишком много выпил.Элизабет удивленно заморгала, видя, как Баннастер повернулся и пошел вслед за своим оруженосцем. Ее люди, пожелав ей спокойной ночи, стали расходиться.Элизабет лишь улыбалась, благодарила и старалась сдержать слезы. Все эти люди помогли ей избежать больших неприятностей.Она попыталась отойти от Джона, но тот удержал ее и шепнул на ухо:– Он снова попытается это сделать.– Не думаю. Он видел, как вели себя мои люди. – Однако в душе Элизабет понимала, что нельзя полностью на это полагаться.– Анна…– Тсс… – Она провела рукой по его груди и отступила на шаг. – Я должна отнести еду леди Элизабет.– Я пойду с вами.– Нет. Я зайду к Адалии и поблагодарю ее за то, что она сделала. Адалия меня проводит.– Но если вы наткнетесь на Баннастера…– А если бы вы были рядом со мной, вы попытались бы решить вопрос силой.– Я рыцарь! – убежденно произнес Джон.– И все кончилось бы тем, что вас бы либо прогнали, либо убили. Вы думаете, я хочу этого?Он открыл было рот, но не нашелся что сказать и лишь удивленно поднял брови.– А теперь отпустите меня. Обещаю никуда не ходить без сопровождения.– В течение всего времени, пока Баннастер здесь.– Да. А когда я вернусь из башни, мне нужно будет поговорить с вами. Я приду в вашу комнату.Элизабет старалась не думать о вопрошающем, удивленном взгляде Джона, когда он кивнул. Она расскажет ему о дерзком плане, который стал вырисовываться в ее голове, когда Баннастер попытался взять ее силой. Это был единственный способ решить проблему, не прибегая к военным действиям с использованием ее войска. Глава 18 Джон расхаживал по комнате, обходя ванну с дымящейся водой. Он забыл отменить свою просьбу; и теперь воде суждено было просто-напросто остынуть.Филипп упаковал свою сумку.– Прости, что я вынужден отправить тебя, – сказал Джон.Филипп усмехнулся и пожал плечами:– Ты нужен леди Элизабет.– Только лишь затем, чтобы сообщить что-то срочное, – уточнил Джон.– Разумеется, – с готовностью согласился Филипп. – А какое оправдание у тебя будет завтра вечером?Джон понимал: чтобы Элизабет была в безопасности, она должна оставаться с ним, и надеялся убедить ее в этом. Но Филиппу он сказал:– Я не могу загадывать дальше чем на сегодня. Куда ты направляешься?– Я переночую в большом зале. Я спал в местах и похуже, как тебе известно.– Я тебе очень благодарен.Филипп захохотал и покачал головой:– Может, я попрошу себе отдельную комнату у капитана охраны. Я ведь теперь его помощник и секретарь.Уже в который раз Джон подумал, как ему мешает его «сломанная» нога. Он скучал по тренировкам, по шлифовке своего мастерства с достойным противником. Иногда у него возникало желание бросить вызов Баннастеру и разделаться с ним. Но ведь тогда у короля возникли бы проблемы…И у Элизабет тоже. Она хотела, чтобы Олдерли был самой важной составляющей их жизни. И пока что так оно и было. Но кто может поручиться, что и дальше будет так?Снова покосившись на Филиппа, Джон спросил:– А твое положение и авторитет среди солдат могут нам помочь?– Возможно, в будущем. А пока что, насколько мне известно, как и во всех солдатских подразделениях, здесь есть очень хорошие люди, добросовестно выполняющие свои обязанности, но есть и некоторое количество таких, которые любят чинить неприятности.– Ты видел войско Олдерли?Филипп покачал головой:– Паркер сказал мне, что его численность порядка сотни. Если ты привлечешь солдат на свою сторону, то сможешь взять замок.– Если я привлеку их на свою сторону. А что касается взятия замка, я мог бы сделать это и без разрешения госпожи. Знаешь, я не уверен, что моя брачная ночь будет счастливой. Но я благодарен тебе за помощь.Филипп подошел к двери.– А что еще я мог бы делать, не будь я здесь? Продавал бы свое умение фехтовать нанимателю, предлагающему наивысшую цену?– Вместо этого ты предложил мне помощь бесплатно, – заметил Джон.Филипп улыбнулся, пожелал Джону спокойной ночи и вышел из комнаты. А Джон снова зашагал по комнате. Он понимал, что Элизабет, по всей вероятности, задержится у своей горничной, рассказывая ей о том, что произошло за последний час. И все же ожидание показалось ему бесконечно долгим. Наконец раздался легкий стук в дверь. Джон распахнул ее и увидел Элизабет – одну, без сопровождения.– Вы обещали, что вас будут сопровождать, – напомнил Джон, втягивая ее в комнату и закрывая за ней дверь.– Так оно и было, я только сейчас отослала Адалию. К тому же Баннастер не в состоянии проснуться, настолько он пьян.Джон закрыл глаза, пытаясь успокоиться.– Элизабет, здесь все солдаты – его. Он мог просто приказать им позвать вас. Меня очень беспокоит, что вы так беспечны в отношении себя. Отныне вы будете спать здесь, где я смогу вас защитить.Он ожидал протеста с ее стороны, однако она лишь решительно расправила плечи.– Это вполне согласуется с моим планом.– Вашим планом? – с подозрением переспросил Джон.– Я уже говорила вам, что обдумываю один план, и вот он готов. – Она нервно сглотнула, но сумела бесстрашно встретить его взгляд.Затем, к вящему удивлению Джона, она расстегнула чепец и бросила его на стол. Выпущенные на свободу волосы упали ей на плечи и на грудь. Перекинув их через плечо, Элизабет завела руку за шею и стала расшнуровывать платье.То место, где рождались порочные желания, которые Джон не без труда пресекал в себе, снова заговорило, разливая жар по всему телу.– Что вы делаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86