..- Они вдвоем внимательно рассмотрели мех.
- Прекрасно,- сказала Карми.- Выдра ничуть не хуже
тохиаров или лис, правда, смотрится не так роскошно, но...
Она вдруг решила, что на нее напал приступ болтливос-
ти, и замолчала. В молчании она разыскала кусок золотой
парчи и, развернув, оценила - не слишком ли легкомысленный
рисунок. Плащ и ткань она старательно сложила и положила
на тахту.
- Какие-нибудь еще указания?- спросил Малтэр.
- Послушай-ка, а кто тебе готовит? Твой кухарь или
Руттулов?
- Руттулов,- отозвался Малтэр.
- Тогда пойдем разбудим его,- сказала Карми.
- Ты думаешь, кто-нибудь в доме спит?- спросил Мал-
тэр.- Я думаю, в Тавине сейчас спят лишь малые дети.
- Да,- согласилась Карми.- Уж нашумела я нынче.
Она спустилась в кухню, к ужасу Малтэра по-свойски
заговорила с кухарем, попросив его приготовыить жареное
мясо по-марнвирски, "летний суп" и "деревенский салат" со
сметаной. Кухарь с готовностью заверил ее, что все будет
сделано должным образом.
Карми попила сливок, поболтала с кухонной прислугой и
вняла, наконец, умоляющим взглядам Малтэра. Она опять под-
нялась наверх, снова в Красную гостиную.
- Утро уже,- молвила она, подходя к окну.- А в городе
шумновато, однако.
- Еще бы, ведь ты вернулась,- проговорил Малтэр. Кар-
ми слушала внимательно, и он решил, наконец, выговорить-
ся.- В городе назревает бунт,- сказал Малтэр.- Горожане
мною недовольны. Планы строятся глупейшие. Хотят перебить
майярский гарнизон на Лесном мысу, да и вообще перебить
всех чужаков в Сургаре.
- А у кого в руках Ворота Сургары и устье Вэнгэ?-
быстро спросила Карми.
- В том-то и дело, что у майярцев,- в сердцах бросил
Малтэр.- Они сомнут Сургару в два счета. Раз, два - и мы
опять вернемся к последним дням прошлого года. Но я совсем
не уверен, что смогу удержать Тавин. Меня сметут. А тут
еще ты.
- Что - я?- отозвалась Карми.
- Ходили слухи в городе, что тебя тайком убили, и я
этому убийству помогал,- рассказал Малтэр.
- А,- догадалась Карми.- Поэтому-то город и переполо-
шился, когда я объявилась здоровехонькой.
- С чего бы это в Тавине такая любовь к тебе?- спро-
сил Малтэр.- Я живу в Сургаре побольше тебя, однако счита-
ют меня майярцем, а ты здесь - своя.
- Ты в Сургаре жил, а я выросла,- ответила Карми.-
Они знают меня чуть ли не с пеленок. Но... послушай-ка,
Малтэр, а о Сауве какие-нибудь вести были?
- Его убили в Саутхо,- отозвался Малтэр.- Глупо полу-
чилось. Сидел бы там тихо, не горячился - никто его не
тронул бы. А он договоры начал вспоминать...
- Странно,- откликнулась Карми.- А я-то думала, что
Сауве - человек очень сдержанный.
- Да,- согласился Малтэр.- Но иногда его прорывало.
Руттул иной раз этим пользовался. Соберемся, поссоримся,
раскричимся - потом, когда остынем, начинаем думать...
Малтэр осекся. У Карми окаменело лицо; разговор о
Руттуле был слишком болезненным для нее, и Малтэр искренно
обрадовался, когда слуги доложили, что заказанный завтрак
подан.
За завтраком Карми снова оттаяла; с удовольствием съ-
ела холодный "летний суп", в то время как Малтэр с недоу-
мением водил ложкой в серебряной миске с холопским кушань-
ем. При виде мяса он оживился и съел его с аппетитом,
опять-таки с недоумением разглядывая салат по-деревенски.
Карми уделила внимание и мясу, и салату. Мясо она ела, как
было заведено в доме Руттула, ножом и вилкой; Малтэр обхо-
дился без вилки, отрезанные куски он брал руками, и это
получалось у него настолько изящно, что Карми засмотре-
лась.
После завтрака, раздав похвалы поварам, Карми сказала
Малтэру, что ей захотелось спать.
- Последнее время я сплю, когда хочется,- объяснила
Карми.- Да и в ближайшем будущем мне придется ночью не
спать. Так что... Я вздремну, а к вечеру ты меня разбуди.
В ее спальне ничто не напоминало о случившихся за
последний год событиях. Карми разделась, села на мягкую
кровать и провела ладонью по льняному летнему покрывалу.
Как давно ей не доволилось спать в белой, неправдоподобно
чистой постели! "В лебедях",- приговаривала когда-то нянь-
ка, укладывая маленькую принцессу спать в эту постель.
"Что ж, посплю напоследок "в лебедях", вероятно, не
скоро еще доведется..."
Она отвыкла от простыней, пахнущий мыльным корнем и
лавандой. Она отвыкла спать раздевшись. ОНа отвыкла чувст-
вовать себя свободной, и ей приснилось, что она идет по
Майяру голая, а все встречные указывают на нее пальцами и
смеются...
Карми с усилием вырвалась из неприятного сна и села в
постели. В комнате было душно; может быть, эта духота и
вызвала острое чувство стыда и незащищенности.
Она встала и опять натянула розовое платье. Подошла к
туалетному столику и распахнула створки, открывая зеркало.
"О небеса,- вздохнула она, изучая свое отражение.- Да
ка же меня еще люди узнают? Я бы себя не узнала".
Совсем другая девушка, вовсе не прежняя Сава смотрела
на нее; чужая, с непривычной прической, но - как отметила
Карми - куда красивее той, прежней. Правда, сходство с хо-
рошеньким мальчиком увеличилось, но увеличилось и своеоб-
разие ее внешности.
"Надо бы посмотреть на себя в хокарэмской одежде",-
подумалось Карми.- А пока надо бы чем-нибудь прикрыть го-
лову, чтобы не пугать людей".
Она подобрала белый кружевной шарф и удовольствова-
лась полученным результатом. Правда, шарф подчеркивал
смуглую от загара кожу, но Карми никогда не боялась пока-
заться чернушкой. Приведя в порядок свою внешность, Карми,
бесшумно ступая босыми ногами по гладкому паркету, пошла
по дому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40