Уроженцы вне
шних миров без всякой разумной причины испытывали чувство вины за то, во
что превратился родной мир. Но это жители Земли превратили ее в тот ад, кот
орым она стала.
Покинуть родной мир желающие могли свободно. Только желающих было раз, д
ва и обчелся. Люди с жилкой авантюризма покинули Землю еще в первое столе
тие космических полетов, в годы Первой Экспансии и других ранних миграци
й. Остальные уезжали по колониальному набору, поскольку планетарное пра
вительство Земли за прощение долгов продавало приличный объем мобилиз
ованной рабочей силы. Те туземцы, что хотели вырваться с планеты насовсе
м, обычно выбирали военную службу.
Нивен не подозревал, что она может быть сангарийкой. И думал, что на теме С
тарой Земли набрал очки.
Ч Вы, наверное, исключение… Прошу прощения. Это была грубость.
Ч Это было предубеждение.
Она подала ему его заметки и надулась:
Ч Я же попросила прощения.
Ч Вы его получили. Я не ожидаю, что человек со стороны поймет, что такое Ст
арая Земля. Я сам ее не понимаю. Вы не представитесь?
Ч Ох, простите. Мария Штрехльшвайтер. Я Ч хемопсихиатр. Здесь у меня инт
ернатура. А вообще-то я с Большой Сахарной Горы. Ч На секунду показалось,
что она отвлеклась на какую-то свою мысль. Ч Мне еще один год остался.
Ч Я там бывал, Ч ответил Нивен. Ч Там великолепно.
"Док, Ч сказал он сам себе. Ч Срываешься». Доктор Гундакар Нивен на Больш
ой Сахарной Горе не бывал ни разу.
Ч Я скучаю по дому. Я думала, что Сломанные Крылья Ч это будет экзотично
и романтично. Из-за названия, понимаете? И я думала, что у меня будет случай
разобраться в себе. Дома на это никогда нет времени.
Нивен ответил только взглядом. Он хотел, чтобы она продолжала говорить, ч
тобы оставалась здесь, но не знал, что сказать.
Ч Старая история. Я забеременела по молодости лет, вышла замуж, бросила у
читься. Когда он пропал, пришлось найти работу… Потом все же вернулась к у
чебе… Ч Она улыбнулась ему, как сообщнику. Ч И никакого толку не было сю
да лететь. От собственной боли никуда не денешься.
Ч Один мой друг мне говорил, что убежать невозможно. То, от чего ты бежишь,
на самом деле внутри тебя.
Ч Такое говорил землянин?
Ч Мы не совсем неандертальцы.
Ч Извините.
Ч Не за что. Вы правы. Мы летим в пропасть. Если бы не Луна-Командная и не Ко
рпоративный Центр, мы бы уже скатились обратно в темные века. Ладно, хвати
т об этом. А не пойти ли нам перекусить? Время ленча.
Он сам себе удивился. Редко он бывал так смел.
Ч Конечно, почему бы и нет? Отличный случай поговорить с кем-то, кто не про
вел всю свою жизнь на этой канализационной станции. Вы понимаете, о чем я?

Ч Могу догадаться.
Ч Вам оплачивают расходы? Только не поймите меня не правильно. Я не пытаю
сь сэкономить, только уже целую вечность не ела в приличном месте.
Ч Мы найдем такое.
"Все, что хотите, леди, только не исчезайте, пока я не соберусь с духом и не з
аговорю о том, о чем хочу говорить».

Ч Где тебя черти носили? Ч подступил к нему Маус. Нивен ввалился в номер
за полночь. Ч Я уже боялся, что тебя прихватили.
Ч Извини, мамуля. Больше не буду.
Ч Твою мать! Док нашел себе подружку.
Ч А ты думал, у тебя эксклюзивное право на…
Ч Ладно, понял. Остынь. Но в следующий раз свистни мне. Чтобы я не нажил себ
е геморрой от волнения. Слушай, я поймал это дело.
Ч Что именно? Триппер?
Ч Нет, я понял, зачем мы здесь. Звездная пыль.
Ч Так мы это знали. Зачем иначе такая хитрозадая двойная легенда?
Ч Не мелкая партия. И не случайная поставка. Столько звездной пыли, что р
езидентом на захолустную планету послали проктора Семьи.
Ч Это ту толстую шлюху?
Ч Ага. Потому что Город Ангелов Ч это перевалочный пункт для всего этог
о края Рукава. Разговор о миллиарде стелларов в месяц.
Ч Разговор о том, что у тебя крыша съехала. Тут кораблей не хватит на тако
й объем контрабанды.
Ч Хватит. Если на самом деле возить не надо. Если отправлять ее отсюда из
легального источника и под маркировкой чего-нибудь легального. Если у т
ебя вся таможня в кармане, и корабли, и команды, и шкипера…
Ч Начни сначала. Ты главу первую пропустил.
Ч Чем известен Город Вони? Кроме вони?
Ч Фармацевтика.
Ч Пятерка за сообразительность. И всю хорошую органику для нее черпают
из окрестной грязи. Почему и построили здесь Город Ангелов. Сангарийцы в
зяли под контроль всю эту промышленность. И большинство местных чиновни
ков.
Сырую звездную пыль они на парашютах кила-ют в болото. Драги ее достают и
доставляют. Контролеры полевых перевозок получают приличные бабки, что
бы не замечать странных отметок у себя на экранах. Здесь ее чистят в лучши
х лабораториях и отправляют по адресам под видом тонкой органики. На том
конце ее принимают и пускают в обычные каналы распространения звездной
пыли.
Ч Как ты это раскопал?
Ч Нашел человека, который был в курсе дела. И убедил его, что следует мне в
се это рассказать. Теперь вот что: зная стиль работы Старика, заключаем, чт
о он наверняка почти все это предполагал, когда посылал нас сюда. Значит, ч
то он хочет? Источник. Чтобы мы нашли, откуда приходит сырье, которое попад
ает сюда.
Нивен скривился, посасывая коктейль, который уже успел себе смешать.
Ч Ничего себе работка. Такой масштаб… наверняка это целый картель Семе
й. А ты мне, помню, говорил, что здешняя банда сангарийцев…
Ч ..самая большая из всех, док. Мы, кажется, напали на след самих Первых Сем
ей. А что я говорил, я помню. Я ошибался.
Ч Знаешь, я подумываю о выходе в отставку.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13