..
Уф!
Как я безобразно и мерзко устал от этого проклятущего, стилистически-символического слона.
Вот так и Бендеру обрыдла его любвеобильная мадам.
Остап все чаще и чаще стал появляться во флигеле, но все никак не мог сообразить грандиозную комбинацию, чтобы одним махом избавиться и от притязаний ненасытной вдовушки, и от потребности в ее столь необходимых в повседневные будни - а тем более в редкие праздники - деньгах.
Иногда мы выбираем события (свадьбы, похороны), иногда события (официоз) - нас.
Торжественно, с помпой, из мрачной глыби суровых веков пришло-приехало трехсотлетие дома Романовых.
Остап встретил намечающиеся торжества с распростертыми объятиями человека, понимающего толк в царских династиях, гербах, линиях наследования и околотронных родственниках.
Он натащил во флигель уйму великокняжеских фотопортретов: все как один, в мундирах с аксельбантами, все усатые, все благородные, а самое существенное, все богатые.
Я в этом орденоносном пасьянсе сначала не уловил истинного смысла и заподозрил тусующего фотографии Бендера ни больше ни меньше, как в модном терроризме.
- Лавры Каляева не дают покоя? - спросил я прямо - и как можно ехиднее - дабы расстроить его жуткие планы.
- Не Каляева, а Петра Ильича.
- Это которого?
- Бескультурное ты образование, Остен-Бакен... Чайковского надо бы знать.
- Композитора?
- Композитора, композитора - отметь, гениального в своем роде.
- Хочешь создать ораторию во славу дома Романовых? Или осилишь симфонию "Славься его императорское величество"?
- Я выбрал оперу.
- На чье либретто?
- Собственного сочинения.
- А позвольте название шедевра музыкальной жизни?
- "Не соблазняй меня без нужды"!
- Тогда причем здесь великокняжеский пасьянс?
- Он компенсирует мое незнание нотной грамоты.
- Конечно, я не сомневаюсь в твоей способности написать оперу без нот, но выгода в чем?
- Этой опере музыка не нужна... Как известно из богемных альковов, Петр Ильич жил, не стесняясь, с великим князем, ныне покойным, и при этом еще удачно шантажировал Надежду Филаретовну фон Мекк. Она щедро оплачивала его молчание, чтобы он не афишировал, что предпочел ей великого князя.
- Нет, я не хочу и слышать о подобном... Лучше до старости пробыть альфонсом, лучше зарабатывать на жизнь тяжким честным трудом...
- Ты думаешь, Коля Остен-Бакен, я выискиваю, кому принести себя в вакхическую жертву? И глубоко ошибаешься. Я ищу жертву, которой можно предъявить счет за соблазненного мальчика. Им нужен в столь торжественный момент всенародного ликования скандал?
- А где ты возьмешь мальчика?
- Моя ля фам терибль хочет вывезти мое уставшее тело на крымское солнце. А почему бы мне мимоходом не заглянуть в места отдыха их величеств и не зарыдать пред ихней женой в горьком раскаянии, и не признаться в содомском грехе, сотворенном ейным уважаемым мужем над невинным, слабым существом - нуждающимся и страждущим.
- Заарестуют.
- Пусть только попробуют... Государь никому не простит испорченного праздника... Главное, не промахнуться в выборе соблазнителя... Вот, глянь, Павел Александрович... Подойдет он к моей нежной натуре?
- Типичный солдафон.
- А этот, Дмитрий Константинович, как? Смотрится вроде неплохо?
- Слишком меланхоличен.
- Ну, а против бравого Александра Михайловича будут возражения?
- Туповат-с.
- Зато каков его старший брат Николай Михайлович!
- Хлыщ заморский.
- Остен-Бакен, с каких это пор в тебе гнездится антимонархизм?
- Я отдаю предпочтение реформатору Петру Великому, венценосному столяру, коронованному плотнику, пьянчуге-слесарю, любвеобильному токарю, двухметровому кузнецу, разбудившему Русь звоном набатного молота о закостеневшую восточную наковальню, а не Николаю Кровавому, Тщедушному, начавшему с Ходынки!
- Пафоса-то - на троих записных патриота хватит... Впрочем, признаки прогрессирующего вырождения императорской фамилии налицо, хотя и фотографическое... Что за страна? Что за правители? Отдаться некому.
- Чего с ними гадать?.. На роль жертвы сгодится любой.
- Обоснуй.
- Если у него "рыло в пуху", то обвинения лягут в унавоженную почву, если нет, то сработает боязнь компрометации...
- Правильно рассуждаешь - пусть отвечают скопом за грех.
- Только бы не заарестовали...
- Раскаркался... Завтра едем... Приходи провожать...
Когда Остап удалился, я долго еще раскладывал так и эдак кандидатов в соблазнители.
Слон, - думал я - Бендер, молодой, не щадящий ни себя, ни других слон, идущий в атаку без боязни обломать недавно прорезавшиеся бивни, слон, которому ни почем и облезлый хорохорящийся лев, и даже впавшая в мистицизм и кликушество львица с выводком благородных, но утративших хватку предков, львят, слон, не предполагающий цепей, вольеры в зоосаде, цирковой арены или лесоповала, слон, нагло расталкивающий на водопое и гордых заносчивых жирафов, и увальней-бегемотов, и тупых околоточных- носорогов, и презрительно фыркающих высокопоставленных гривасто-хвостатых антилоп-гну, и каторжных, с политической, окраской зебр, и прочую травоядножующую, парнокопытную, крупно - и мелкорогатую фауну.
А пасьянс все никак не сходился, пророча великомученику Остапу трудное житие...
Глава 9.
И НЕ ПЕТР, И НЕ ИЛЬИЧ, И НЕ ЧАЙКОВСКИЙ
"Удар состоялся"
О.Б.
Остап отсутствовал довольно прилично, хамски не сообщая о себе ничего, хотя клялся и божился на пристани высылать ежедневные открытки: если с видом на море - полный порядок, если - с горами - значит не очень-то вытанцовывается.
Я мысленно скорбел по истоптанному, растерзанному, попранному безжалостными жандармами телу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36