Свеча к тому времени догорела, поэтому я сразу и не поняла, где нахожусь. Потом вспомнила и сразу сообразила, что меня разбудило: кто-то пытался залезть в окно. Спальня ее светлости выходит в сад, знаете ли, а там растет старый дуб с крепкой такой веткой, которая дотягивается почти до самого окна.
Себастьян подошел к камину и повернулся к нему спиной, держа чашку в руке.
– И что вы сделали?
– Закричала. Уильям… это один из лакеев… услышал и прибежал, тогда тот человек удрал. Я еще подумала, наверно, это обыкновенный грабитель. На следующий день мы получили известие о том, что случилось с нашей госпожой, и все мысли о ночном происшествии вылетели из головы.
Она замолчала, но было ясно, на этом история не закончилась.
– А дальше? – спросил виконт.
Тэсс Бишоп поднесла чашку к губам и сделала маленький глоток.
– На следующую ночь я спала в своей постели, разумеется. Но когда утром поднялась в спальню ее светлости, чтобы открыть окна и проветрить, то увидела, что один из оконных запоров сломан.
Себастьян задумчиво нахмурился.
– Это было в пятницу утром?
– Да.
– Что пропало?
– Тут, видите ли, и начинается самое странное. Ничего не пропало. По крайней мере, я не заметила пропажи. На первый взгляд даже и не скажешь, что кто-то побывал в комнате. Но я обратила внимание, что вещи лежат не совсем правильно. Будто кто-то все перерыл, а затем попытался разложить вещи по своим местам, как было раньше.
– Вы хотите сказать, в комнате что-то искали?
– Да.
Себастьян уставился в свою чашку. Он до сих пор не спросил позволения у Англесси обыскать комнату маркизы – упущение, о котором он теперь сожалел и собирался его исправить.
Подняв глаза, он увидел, что Тэсс Бишоп внимательно смотрит на него.
– Вы рассказали маркизу? – спросил виконт.
Она покачала головой.
– Ему нездоровится. После того что произошло с ее светлостью, я опасалась, что он совсем сдаст. Я попросила Уильяма починить запор и выдумала, будто он был сломан в среду ночью, когда я вспугнула грабителя.
– Вы абсолютно уверены, что тогда запор был цел?
– О да. Я очень тщательно проверила каждый.
Себастьян подошел к высокому окну, выходящему на улицу. Утро выдалось ясное и тихое, что обещало еще один жаркий день.
У него не было причин сомневаться в рассказе камеристки. В то же время, если все это правда, то невольно напрашивался вывод: убийца молодой маркизы опасался чего-то, что осталось в ее комнате и могло навести на его след.
– Есть еще кое-что, – испуганно прошептала камеристка.
Себастьян обернулся.
– Выкладывайте.
Тэсс Бишоп нервно провела языком по нижней губе.
– Вы спрашивали, знаю ли я, куда ездила хозяйка в тот день. В тот день, когда ее убили.
– Вы хотите сказать, что вам это известно?
– Не совсем так, милорд. Но я знаю, к кому она ездила на встречу. – Она замолчала в нерешительности, с трудом сглотнула. – К одному господину.
– Вы знаете его имя?
Ее тощая грудь заходила ходуном от того, что ей внезапно стало трудно дышать.
– Я знаю, о чем вы думаете, но вы ошибаетесь. Ее светлость никогда бы не стала обманывать маркиза. Только… его светлость очень хотел наследника. И когда стало ясно, что он не может его иметь… – Она смущенно умолкла.
– Я знаю о договоре между супругами, – сказал Себастьян. – Неужели маркиза обсуждала это с вами?
Камеристка покачала головой.
– Но она была так расстроена, когда его светлость впервые заговорил об этом, что я невольно услышала часть разговора.
– Вы знаете, что заставило ее передумать?
Бледные щеки камеристки тронул слабый румянец.
– Один молодой господин, который приехал в город. Она знала его раньше, еще когда девочкой жила в Уэльсе.
– Его имя? – снова спросил Себастьян, заранее предвидя ответ.
Руки камеристки так сильно дрожали, что чашка зазвенела о блюдце, пришлось отставить ее в сторону.
– Не может быть, чтобы это он убил ее, – сказала Тэсс Бишоп, наклонив голову и сцепив руки. – Не может быть.
Себастьян смотрел на склоненную голову, на выпиравшие под бледной кожей позвонки.
– Когда ее светлость не вернулась в тот вечер домой, вы не подумали, что она могла убежать с этим мужчиной?
– Нет! Конечно нет. – Камеристка подняла голову, в ее серых глазах вспыхнуло возмущение. – Ее светлость никогда бы не обошлась подобным образом с маркизом.
Но тут она отвела взгляд в сторону, и Себастьян понял, что в какой-то момент, во время долгого, тревожного ожидания хозяйки, которая так и не вернулась, эта мысль действительно посетила камеристку, пусть даже на минуту.
– Вы не понимаете, – сказала Тэсс Бишоп, наклонившись вперед. – Никто не понимает. Раз молодая красивая женщина вышла за старика, значит, это был брак но расчету. – Она машинально отбросила со лба тонкую бесцветную прядку. – Конечно, началось все именно так, Но они очень подходили друг другу, по-настоящему. Могли часами разговаривать и смеяться. Среди знати не много найдется таких пар.
Камеристка не произнесла вслух слова «любовь», но оно будто висело в воздухе.
– Тем не менее, уже зачав ребенка, она продолжала видеться со своим молодым человеком, – тихо произнес Себастьян.
Тэсс Бишоп прикусила губу и отвернулась.
– Быть может, она попыталась разорвать с ним отношения? – предположил Себастьян, зная, как часто отвергнутые страстные любовники убивали объект своего обожания.
Камеристка покачала головой.
– Нет. Но они действительно поссорились.
– Когда это случилось?
– В последнюю для нее субботу.
– Вы знаете, из-за чего произошла ссора?
– Нет. Но, похоже… она что-то о нем узнала. Что-то такое… – Тэсс умолкла, подыскивая нужное слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91