В самолет садятся четверо или пятеро офицеров и среди них военврачи в белых халатах.
Убирают тормозные колодки. Пилот включает мотор, и корпус самолета начинает вибрировать. Стоящие впереди солдаты опускают сигнальные флажки.
Самолет бежит по взлетной дорожке, затем отрывается от земли, набирает высоту и медленно скрывается за облаками. Вскоре он появляется над неприятельской территорией. Там он снижается и начинает делать круги.
Внезапно из обоих крыльев вырываются клубы темного дыма. Их относит назад, и они хвостом тянутся за самолетом. Это чумные блохи, которые, подобно облачку, рассеиваются над территорией противника.
...Самолет возвращается на базу, приземляется, и его снова окружают солдаты в белых халатах. На этот раз у них в руках приборы, похожие на пульверизаторы. Из них выпускаются белые струи, которые обмывают весь самолет; вся поверхность самолета, каждый сантиметр тщательно дезинфицируется.
Открывается дверца, первым из самолета выходит офицер в белом халате. Под халатом — генеральская форма. Смуглое длинное лицо. Серьезный, строгий и требовательный в лаборатории, он в то же время отчаянный кутила, пьянчуга и сластолюбец.
Вслед за генералом выходят еще несколько офицеров, их лица еще хранят напряженное выражение... Они довольны, что выполнили важное задание.
— А сами вы не участвовали в этих операциях?
— Нет. Я видел это в секретной кинохронике, которую нам показывали в Главном штабе в Пипфане.
— Однако вы запомнили все до мелочей!
— Погодите, слушайте до конца, — задыхающимся голосом прервал его Тэрада.
...На экране появляется титр: "Результаты". Затем следует несколько кадров с фотоснимками статей из китайских газет. После этого— японский перевод. Потом снова титр: "Таким образом, в районе города Нинбо вспыхнула небывалой силы эпидемия чумы". И наконец заключительный эпизод: кадры из китайской) документального фильма. На экране — китайские военные санитары, они одеты в белые комбинезоны и держат в руках пульверизаторы. Производится дезинфекция местности, зараженной чумой...
— Вы рассказали мне содержание фильма, чтобы подчеркнуть, что сами никакой ответственности за это не несете, не так ли?
— Можете думать что угодно, — отвечал Тэрада. — Я проработал примерно полгода в четвертом отделе отряда. Главная задача этого отдела заключалась в культивировании бактерий. Кроме того, мы готовили вакцины и иммунные сыворотки. Лично я главным образом занимался этим. Впрочем, сейчас это не имеет значения.
— Вы хотите сказать, что, надев военную форму, вы были обязаны делать все, что ни прикажут. И считаете, что это может служить вам оправданием?
— А что вы, собственно, в этих делах смыслите! Вам известно, что начальник медико-санитарной службы Квантунской армии генерал-лейтенант К. показал на Хабаровском процессе? "Исяи Сиро рассказывал мне, что обычно артиллерийские снаряды и авиабомбы делаются из металла, но если начинить эти бомбы и снаряды бактериями, то при взрыве металла вследствие высокой темперагуры, развивающейся в результате взрыва большого заряда, бактерии гибнут..." Короче говоря, надежды не оправдались. И вот в районе города Нинбо был испробован новый способ распространения чумных блох. Однако оказался ли он таким эффективным, как это пытался показан, в своем секретом фильме генерал-лейтенант Исии, — это еще вопрос.
— Вы считаете, что оправдание военных преступников уменьшает вашу вину, снимает с вас ответственность?!
— Отнюдь нет, просто все это выеденного яйца не стоит. И Убуката мне с самого начала внушал, что затея генерала Исии чепуха.
— Ничего себе чепуха! И это утверждаете вы, медик и бактериолог! Но это не аргумент.
— Во время войны в Корее, — продолжал Тэрада. — тоже пытались применить бактериологические бомбы — точные копии бомб Исии. Пострадавшие, правда, были. По сколько? Но имевшимся данным, тридцать шесть человек погибла от чумы в провинции Анчу и один — и провинции Кансо. И все!
— А что означают районы Южного Вьетнама, отмеченные Убукатой на карте?
— Кроме того, что это были районы распространения чумы, я ничего не знаю.
— И вы решили превратить чепуху я нечепуху?
— Что вы хотите сказать?
Рассчитывая заставить Тэраду проговориться, Кохияма сказал:
— Я хочу сказать об устойчивых чумных бактериях! Если они будут пущены в ход, то пресечь эпидемию, наверное, окажется потруднее?!
— Иначе говоря, вы считаете, что мои исследования связаны с действиями американской армии?
Тэрада улыбнулся. Затем поморщился, словно от боли, и снова улыбнулся. Кохияма почувствовал на себе его презрительный взгляд.
— Что же вы в таком случае хотели мне сказать? — спросил Кохияма.
— Хотел поделиться воспоминаниями о прошлом, которое уже начал забывать.
— И это должно было стать вашим покаянием?
— Хм! "Должно было стать"?.. Вы говорите обо мне в прошедшем времени, как о покойнике. Впрочем, вы не так уж далеки от истины...
Кохияма внимательно посмотрел на Тэраду. Его лицо, пылавшее от сильного жара, внезапно сделалось каким-то пепельно-желтым, словно на него вдруг легла тень смерти. Кохияма вздрогнул.
Как только рассвело, Кохияма позвонил на квартиру к доктору Канагаи. Пришлось снова воспользоваться телефоном Нисидзаки. Узнав, что заболел Тэрада, старый профессор встревожился.
— Что с ним? — спокойно спросил Канагаи.
— Боюсь, что у него чума, — ответил Кохияма.
— Почему вы так решили?
— Когда я захотел с ним переговорить, он потребовал, чтобы я сначала надел белый халат и маску. Потом запретил приближаться к нему. Очнувшись после обморока, не велел больше прикасаться к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54