Она вновь схватила за руку своего друга и подвела к Кетану. Держа его за запястье, она сунула Кетану ладонь воина, которая так и порывалась сжаться в кулак; Кетан ответил ему древним дружеским жестом, протянув навстречу открытую ладонь.
Коснувшись его руки, незнакомец провёл по ней пальцами, словно проверяя на ощупь. Убедившись, что рука не покрыта шерстью, он обернулся к своим товарищам:
— Кааша Винге!
Копья склонились остриём к земле, и воины, опустившись на колени, взмахом левой руки отдали Кетану честь.
Кетан ответил жестом, означавшим «друг». Все трое радостно закивали головами. Женщина жестом пригласила Кетана идти вместе с ними наверх. Но Кетан отрицательно покачал головой.
— Ступайте к своим, — послал он мысленное сообщение.
Тогда все четверо собрались в кружок и стали оживлённо щебетать друг с другом, как птицы. Наконец женщина снова обратилась к Кетану:
— Зло бродит на свободе, — сказала она мысленно. — Чёрная страна, — продолжала она, порывистым жестом махнув на запад, в то время, как на лице у неё появилось смешанное выражение страха и ненависти. — Берегись опасности!
— Опасность — всюду, когда бродит зло! — ответил Кетан и понял, что все четверо услышали его слова, потому что энергично закивали в ответ. — Силы Света идут сюда. Я должен разведать им путь.
Немного подумав, женщина обернулась к воину, который снял свои крылья. Она что-то сказала ему, похожее на вопрос, и он направился туда, где оставил свои крылья, и развязал висевшую на поясном ремне сумку.
Он вернулся, держа в руке какой-то тусклый кристалл с такой тёмной поверхностью, что казалось, будто это простой камень.
Он положил камень ей на ладонь, и она прикрыла его другой ладонью.
— Я — Покен, — сказала она. — Он, — женщина кивнула в сторону воина, который стоял рядом с нею. — Йил.
Кетан тоже ткнул себя пальцем в грудь и назвал своё имя. Она дважды повторила его, стараясь правильно воспроизвести непривычные звуки.
— Нехорошая страна… легко заблудиться… Приди сюда, — сказала она, показывая на плато, где они стояли. — Держи руки так, — и она протянула ладонь, на которой лежал кристалл. — Позови «Пекуин»… Придёт Йил… Покажет дорогу…
Кетан уже выяснил, что где-то на западе находится нечто, что разыскивает Джаката, и это могли быть только врата. Если Чёрный Маг принял решение заключить союз с такими Силами, какие он пытался вызвать в этот раз, это значило, что собственных сил ему не хватает или он вынужден торопиться.
Чем скорее отряд Кетана нагонит посланцев Гарт-Хауэлла, тем лучше.
— Мне пора, — сказал он и совершил превращение.
Она подошла к нему, протягивая свой плоский кристалл. К счастью, он оказался не очень велик и как раз поместился у него за щекой.
Крылатые люди на прощанье ещё раз приветствовали его поднятой рукой, и Кетан отправился в путь.
Кристалл во рту холодил щеку, но оборотня мучили голод и жажда, и он подумал, что надо будет в дороге поесть и попить.
Ивик сидел в гамаке. В руке у него была палочка, и он, не глядя, тыкал ею в землю; с полузакрытыми глазами он мысленно во всех подробностях перебирал те сведения, которые только что услышал от Эйлин. В воздухе чувствовались беспокойные токи, вызванные деятельностью Джакаты. Ивик сомневался, что вмешательство Кетана положило конец всему, что случилось по вине Чёрного Мага, но, хотя доказательств у него не было, он всё же полагал, что Кетану это удалось. Однако, как знать, насколько в такой схватке мог пострадать Кетан!
Или сам Джаката! О нём так мало известно. Хотя Ивик и не поддерживал никаких связей с Гарт-Хауэллом с того дня, как тот выступил на стороне Тёмных Сил в день Великой Битвы, он всё же допускал предположение, что там могут иметься хранилища древних знаний, не уступающие архивам Лормта.
Маг вздохнул. Как только до него дошли сведения о новых открытиях, сделанных в Лормте после того, как там обрушилась башня и крепостная стена, он всё время собирался навестить заморские края. Но он поклялся оберегать здешнюю землю и остался одним из последних её защитников.
А сейчас именно здесь зашевелились мерзкие силы Зла. Вот уже двое суток Ивик денно и нощно терзал свою память, стараясь понять, что движет Джакатой. Он был уверен, что речь идёт об одних из главных врат, хотя до сих пор считал, что большую часть уничтожили вместе с их внешними знаками.
— Врата Ранчайлда!
Ивик вздрогнул от неожиданности и выронил палочку. Подняв голову, он встретился глазами с Элайшей, которая, как всегда, глядела на него с чуть заметной улыбкой.
— Но ведь…
— Да, конечно, в преданиях говорится, что они пропали, когда изверглись вулканы и море затопило окрестности, погубив всё, что встретилось на пути разбушевавшихся стихий. Ты давно повелеваешь Силой, учитель, ты тоже принимал участие в битве, — сказала Элайша, и губы её дрогнули, но на этот раз она не улыбнулась.
Ранчайлд сам заварил кашу и не смог её расхлебать.
— И целый мир погиб по его вине, — печально кивнула Элайша. — Но кто знает, что ещё может появиться на свет, если случайно сохранились живые корни!
Ивик снова с такой силой швырнул на землю прутик, словно не мог сдержать накопившейся злости:
— Надо непременно связаться с Гнездом. Если они успели за это время снестись с Хиларионом и Лормтом, то, может быть, уже получили какие-то новые сообщения из-за моря, которые пригодятся нам в предстоящем поединке.
— Но только не ты! Тебе нельзя ни посылать ни принимать никаких сообщений. Сейчас, когда Джаката вызвал силы, о которых мы ничего не знаем, это слишком опасно даже для такого великого мага, как ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206