Все еще не двигаясь с места, они разговаривали озабоченно
между собой, но голоса их не доносились до того места, где сидели Рекс
Моррис и Надин Симс.
Надин прикусила нижнюю губу и посмотрела в их направлении. Казалось,
она приняла какое-то решение. Она встала и как бы извиняясь сказала Рексу:
- Я просто вспомнила о договоренности. Сиди. Придется перенести этот
милый вечер на другой раз.
Рекс встал, несмотря на ее протест, но она уже ушла - в направлении
этих двух важных шишек из Безопасности.
Рекс проворчал:
- Я сомневаюсь, что ты просто вспомнила о договоренности.
Он взял свой недопитый наполовину бокал и направился к столику, где
сидел его дядя с компанией. В это время практически все в комнате были на
ногах. По крайней мере, мужчины. Женщины-члены касты Технологов оставались
на своих местах за столиками. Лица их выражали скорее подавленность, чем
обеспокоенность.
Технолог Маррисон выпалил:
- ...перестрелять их всех. Я так считаю. Перестрелять как собак. Они
и есть бешеные собаки.
Но дядя Билл, который, казалось, не был до такой степени навеселе,
как большинство из них, криво усмехаясь, сказал:
- Нам нужно для этого сначала поймать их, Фред. Технолог текстильной
промышленности накинулся на него, что выглядело немного дико, так как
ничего особенного в высказанном утверждении не было.
- Я мог ожидать некоторого несогласия с твоей стороны, Уильям Моррис,
учитывая известные взгляды твоего брата.
- О Великий Говард, - вырвалось у кого-то. - Неужели мы станем
спорить друг с другом? Откуда мы знаем, может быть какой-нибудь снайпер
подстрелит нас, когда мы будем выходить отсюда.
- Правильно, - сказал кто-то другой в полуистерике. - Нам нужно
держаться вместе, представителям касты Технологов, иначе мы погибнем
поодиночке. Но Фред прав, мы должны быть беспощадными по отношению к ним.
Пусть отдадут приказ расстреливать их на месте.
Рекс Моррис смотрел на это все, как бы со стороны. Он взглянул на
своего дядю. А этот достойный человек продолжал по-прежнему с возмущением,
несмотря на упреки Маррисона.
- Как мы можем расстрелять их на месте, если мы их и в глаза еще не
видели?
- Ты понимаешь, что я имею в виду, - ответил тот ему.
Рекс подумал, что ничего уместного не было пока сказано в этом
собрании на данном этапе игры. Они вели себя как кучка старых женщин. Он
прошелся по комнате, отыскивая взглядом Надин Симс, но не обнаружил ее. Он
направился в прихожую. Люди расходились и толпились в дверях. Рекс
проскользнул между болтающими и восклицающими завсегдатаями этого места из
класса Технологов и свернул на боковую дорожку. Там тоже были болтающие,
кружащие от волнения группки; доносились бессмысленные споры; некоторые
ожидали заказанных автомашин.
Рекс решил, что при такой толпе понадобится целая вечность, чтобы
дождаться такси, и он свернул направо и пошел по улице, засунув беззаботно
руки в карманы. Он прошел несколько кварталов и пришел к выводу, что
вероятность его преследования невелика. Если его преследовали на пути к
Ночлежке, то сейчас они, без сомнения, потеряли его след. Он решил идти
пешком до дядиного дома. Свежий воздух ему не повредит, и он хотел иметь
возможность кое-что обдумать. Все ставки были сделаны, и отступать назад
было некуда.
Глубоко погруженный в свои мысли, он завернул за угол и чуть бы не
налетел на какую-то прохожую. Она выпустила из рук сумку и упала бы сама,
если бы он не поддержал ее обеими руками.
- Нужно смотреть, куда идешь... - начала она, но сразу умолкла, как
только заметила его серый костюм касты Технологов.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Я был так неуклюж.
- О, ничего. Все нормально... сэр.
Она торопливо добавила:
- Я сама виновата.
Они оба нагнулись, чтобы поднять ее сумку, и столкнулись головами.
Затем выпрямились, и Рекс сказал:
- О Великий Скотт, так и убить друг друга можно. Он поднял руку, как
бы останавливая ее.
- Давайте я теперь сам подниму ее.
Он нагнулся, поднял ее сумку и передал ей. Она была в одежде Младшего
Инженера Функционального Ряда Статистики, иными словами она служила в
Национальном банке данных этого компьютеризированного общества. Она была,
наверное, примерно того же возраста, что и Рекс, в противном случае она не
получила бы назначения, но выглядела не старше двадцати пяти и отличалась,
по-видимому, веселым нравом. На первый взгляд она была очень миленькой.
Женщина сказала:
- Спасибо... сэр.
- Прямо-таки - сэр, - передразнил ее Рекс. - Ты заставляешь меня
чувствовать себя пожилым мужчиной. Кроме того, я тебя хорошенечко стукнул,
наверное, и у тебя есть основание для возмущения.
Он испытующе посмотрел на нее.
- Не хочу показаться "тепленьким", но мне бы хотелось пригласить тебя
выпить.
Она вдруг захихикала.
- "Тепленьким", - сказала она. - Могу поспорить, ты часто
употребляешь это слово. Я только один раз слышала это слово в историческом
стерео-шоу. Ты не из Великого Вашингтона. Откуда ты родом, чужестранец?
- О-о, - вздохнул Рекс. - Только не говори, что у меня сильный
акцент. Это секрет, но ты права, я приехал сюда недавно. Я прогуливаюсь по
городу, чтобы прочувствовать его. Так как насчет того, чтобы выпить?
Она слегка нахмурилась и снова взглянула на его серый костюм
Технолога.
- Существует множество ограничений в этом районе. Я сомневаюсь, что
меня пустят в бар для Технологов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50