Меч засверкал, и Сила ворвалась в Яна целым табуном обезумевших лошадей.— Не лезь! — завопил Кроули Нилрем. — Только все испортишь!В три прыжка Ян добрался до Роулингса.— Отпусти ее! — кричал наш герой. — Не смей трогать!Роулингс обернулся к Яну, презрительно поджав губы, заглянул юноше в глаза и...И уронил Хиллари.— Я... я тебя знаю? — растерянно спросил Десятый Маг у Яна.— Скоро вообще ничего не будешь знать!И Ян сделал выпад мечом. Глава 20
Еще никогда в жизни Ян Фартинг не испытывал такого бешенства. Он вложил в удар всю свою силу. Он хотел пронзить этому мерзавцу сердце, намотать на свой клинок его поганые кишки, а потом изрубить труп в капусту.Увы и ах, даже кончик меча не дотянулся до цели. Роулингс шевельнул пальцем — и меч исчез. Чисто по инерции Ян устремился к Роулингсу... но тот, посторонившись, довольно-таки добродушно отпихнул Яна в сторону Хиллари.Роулингс похлопал по своему карману — и оттуда покорно высунулся утраченный Яном меч-самописка.— Перышко-то мое, если вы еще не догадались. Сто веков как потерялось, — пояснил Десятый Маг. — Перо, Что Сильнее Шпаги. Столько моих врагов списало в расход — самому не верится! Любопытно, что оно далось тебе в руки, очень любопытно... М-да... Да, Ян Харь-тинг, что-то в тебе определенно есть этакое... до боли знакомое...— Я Фартинг, ясно?! — процедил Ян и переключился на Хиллари. — Как ты, цела?— Угу, — ответила она, испуганно косясь на Роулингса. — Только, боюсь, это ненадолго...— Оставь их в покое, Роулингс! — вмешался Кроули. — Они тут ни при чем. Это наш с тобой конфликт!— Хочешь драться, значит?— Хоть до последней капли крови! — и Нилрем выступил вперед. Кистер последовал за ним.— Ну, до последней капли — это нам несложно, — промурлыкал Роулингс, засучивая рукава.Все присутствующие неотрывно уставились на противников. Даже бедная, травмированная падением Аландра, тихо постанывая, приподнялась на локтях. Принцесса сильно ушибла свою прелестную головку и теперь качала ею, чтобы навести в мозгу порядок. Увы, пока не удавалось.— О, Боже, — выдохнула она, осознав, что совершенно обнажена.Двигаясь как во сне, она встала и побрела разыскивать свою одежду.— Скажу начистоту, Нилрем, — будь моя воля, я предпочел бы тебя не трогать. Ты да я, да мы с тобой — какой мог быть оттяг! Прямо рука не поднимается тебя нейтрализовывать — да еще и тем подлым способом, к которому ты меня вынудил!— У меня выбора нет, Роулингс. Я должен доиграть Игру до финала... Ничья тут абсолютно исключена!— Исключена так исключена. Чудненько...И тогда откуда-то из-под потолка подул ураганный ветер — ревущий, неумолимый, яростный, как дыхание пьяного титана. Роулингс сделал глубокий вдох — и начал расти буквально на глазах, пока, до отказа наполненный Силой, с набухшими от энергии жилами, не навис над участниками похода, точно башня.— Вперед, о Грогшир! — вскричал сэр Годфри, и все как один человек бросились на Десятого Мага, размахивая мечами.Роулингс швырнул в них комочком Силы — и рыцари повалились, как бумажные солдатики. Улыбаясь, Изгнанник обернулся к Нилрему с Кистером:— Ваш черед, джентльмены.И поднял руки горе, чтобы слепить настоящий Силовой Ком.— Надеюсь, Кроули, это тебя проймет.— Стой! — завопил Руп Пугар. — Аландра! Аландра, да стой же ты, куда тебя несет?!Как выяснилось, все присутствующие столь увлеклись подробностями и нюансами основного магическо-психологического конфликта, что совсем позабыли про голую принцессу. Двигаясь, как слепая, нашаривая пропавшую одежду, она подошла к самым Вратам и остановилась отдохнуть, прислонившись к ним спиной.Заскрипели петли — и тяжелая дубовая дверь начала отворяться!Из щели между дверью и косяком немедленно хлынули радужные лучи невообразимо прекрасного, невообразимо ясного света!А дверь открывалась все шире, пропуская все новые порции чудо-света, пока сияние не затопило весь зал.Прикрываясь ладонями и всхлипывая, Аландра отпрянула в сторону, не отводя взгляда от того, что виднелось за порогом.Все, даже Роулингс, начали жмуриться — настолько ярок был этот свет. Но в то же время завораживал он так, что глаз невозможно было отвести.Издали доносилось пение ребенка... песенка, какую сам себе мурлычет малыш за игрой. И пение это приближалось, надвигалось.Свет немного потускнел, но зал уже был совсем не тот, что раньше.Роулингс опомнился первым. Он решительно прошел к двери, одним пальцем отпихнув Аландру в угол, и, остановившись на пороге, воззвал:— Творец! Джо-о! Это я, Колин! Есть срочный разговор, старина!Внезапно Роулингс попятился аж на два шага, остолбенело озирая Божедомский Проход.— Пахнет... пахнет... пустотой, — пробормотал он, и Ян увидел, как отвисла его челюсть.В дверях появился — собственно, просто-напросто возник из воздуха — некто. Невысокий ростом... да, то был поющий ребенок. И хотя за его спиной не болтались традиционные крылья, при взгляде на этого мальчугана само собой напрашивалось слово «ангелочек», ибо он был хорош собой, румян, как спелое яблоко, и облачен в длинное платьице из белого шелка.— Здрасте, — сказал он.— Святой Петр? — вопросил сэр Годфри, бухнувшись на колени.— Да нет, вообще-то. Я просто шел мимо. Услышал шум — и решил поглядеть, что такое.— Где Творец? — нервно выпалил Роулингс, схватив мальчика за грудки и выразительно его встряхнув. — Мне срочно надо с ним поговорить. Отведи меня к нему. Немедленно.— Это не так просто, сэр.— Чего-о?— Он не появлялся здесь уже с очень давних пор. Честно говоря, мы на нем уже практически крест поставили, сэр. Херувимы с серафимами всерьез думают, не перейти ли нам к демократической системе правления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53