— вскричала Хиллари. — Ян... так это же ты!— Ну а я? — возмутилась Аландра. — Моя мамочка была ангелицей! Меня-то вы узнаете?Творец пристально оглядел Аландру.— Безусловно. Вы — та юная леди, которую нарекли Ключом.— Правильно! — величественно произнесла Аландра. — Я — Ключ!— Да, наверное, у вас была какая-то миссия... вот только, честно признаться, начисто не помню какая... — проговорил Создатель. — Впрочем, нужда в этих делах с Ключом уже отпала. — И Творец указал на Аландру пальцем. — Вот так, моя милочка. Теперь вы просто самая обыкновенная юная леди. Я больше не собираюсь держать Божедомский Проход на замке. Жизнь меня кой-чему научила, знаете ли, ох, как научила...— Но я все равно принцесса!— О да, принцесса, и самая что ни на есть высокородная, — успокоил ее Творец. — Хотя, знаете ли, все здесь присутствующие о вас не самого высокого мнения.Аландра, уронив голову на грудь, горько зарыдала.— Зато я — высокого! — с этими словами сэр Вильям подошел к принцессе и наклонился к ней. — Я люблю ее всей душой. Я даже пошел на грех, чтобы добыть ее.— Грех?— Да. Я вошел в заговор с Черным Властителем Пугаром и согласился при первой же возможности похитить ее.Пугар буквально побелел от страха:— Гад ползучий! Заткнись!— В качестве платы за помощь он потребовал, чтобы я убил нескольких моих товарищей, включая Яна Фартинга. Но, боюсь, у меня не хватило душевных сил это проделать, несмотря на всю мою страсть, все мое похотливое влечение, всю мою тягу к этой прекраснейшей из прекрасных. Боже, я грешен. Разрази меня своим гневом.— Боже? Я не «Боже». Я просто изготовляю всякие вещи. Бог — это... ну да лучше не будем вдаваться в теологию. На мой взгляд, сэр, вы не сделали ничего плохого.— Ну, а в сердце-то моем?— Сердце вас и удержало от этих пакостей. — Творец обернулся к Пугару. — Но ты!— Работа у меня такая! — взвыл Пугар, срываясь на писк. — Ну, вы же должны понять, вы же сами столько лет Колином Роулингсом были...— О, да, я понимаю. Но радости для вас с этого мало. Впрочем, не волнуйтесь. По заслугам получите незамедлительно.Меж тем Аландра остолбенело уставилась на сэра Вильяма.— Вы... я вам нравлюсь?— Еще как, клянусь моими грехами!— Без шуток... Несмотря на все?..— Да.— Даже несмотря на то, что я не девственница?— Христом-Богом клянусь, — успокоил ее сэр Вильям, — это ни капельки не важно.— Ну, раз так, — Аландра, подпрыгнув, чмокнула рыцаря в губы, — привет, мой великанчик!— По-видимому, проблема Аландры решена, — заметил Кроули Нилрем.— О да, — отозвался сэр Годфри. — Бери ее со всеми потрохами, братец. — И обернулся к Яну: — Ангел, значит? Так вот чего мы так переменились.— Это многое объясняет, — пробормотал Ян, борясь с головокружением. Оказывается, герой из видений — то был он сам, тот, кем он должен был быть на самом деле!— Ну ладно, давай-ка, договоримся, что я Иакова из себя строить не буду! Не стану я бороться с ангелом, черт меня задери! Мне еще пожить хочется.— Не нервничайте, — вступил в беседу Нилрем. — По-моему, все узлы проблем уже более-менее развязаны... А теперь, старина, не соблаговолите ли вы выполнить ваше обещание насчет восстановления порядка?Творец щелкнул пальцами.— Готово. Круг вернулся в первозданное состояние.— Одним махом?— Да, а заодно, как вы сами удостоверитесь, я стер всю прошлую неделю. Все смерти аннулированы — одни воспоминания остались. Надеюсь, эти воспоминания никогда не забудутся.— С Грогширом все благополучно? — уточнил сэр Годфри.— Да.— Тогда мой поход завершен, — провозгласил сэр Годфри, преклоняя колени. — Благодарю вас.— А я вас всех благодарю за редкостно занимательную Игру. Ох, Колин Роулингс, Колин Роулингс! Ну и субъект, осмелюсь доложить. Кто бы мог подумать...Ян вышел вперед:— Прошу прощения, сэр. Но еще не все улажено.— Не все? Как так?Ян откинул с затылка свои длинные волосы и указал на шишки на своей шее, в которых пульсировал алый свет.— Вот, сэр. Так и не отвалились. Они безобразны и странны на вид, и я хотел бы попросить вас рас-Творить их обратно, если можно.Энергетические глаза Творца полезли на его энерголоб:— О Благие мои Силы! Ну, разумеется. Как это меня угораздило про них забыть?— Про что — «про них»?— Наверное, я их потерял, когда Люцифера выгонял!— Что вы потеряли, сэр?— Сей момент. Дайте покажу. Будет чуточку больно — крепитесь!Один из пальцев Творца вытянулся, обернувшись огненным мечом.— Эй, поосторожнее вы с этой штукой! — вырвалось у Яна. Меч со свистом рассек воздух и наросты — оба за один раз. На пол пролилось несколько капелек крови.— У-уф! — вымолвил Ян.Медленно-медленно с его шеи начали падать два маленьких, белых с черными крапинками предмета.— Мои личные игральные принадлежности, — пояснил Творец. — Если хочешь, можешь немного подержать их у себя, Ян Фартинг... Эледнем... выбирай сам, какое имя тебе больше по нраву.Белые предметы, наконец, упали и звонко запрыгали по мраморному полу.— Ну что ж, мой мальчик, — проговорил Творец. — Что у вас там за история с демократией? Боюсь, я пробыл в странствиях несколько дольше, чем надобно. — Он положил свою руку на плечо юного ангела, и вместе они удалились по Божедомскому Проходу.— Ян! — вскричала Хиллари, бросившись к своему другу. — Ян, что с тобой? Ян!Ян Фартинг, точно околдованный, уставился на белые штучки.Его рука рассеянно потянулась почесать шею и вновь опустилась — с двумя маленькими кровавыми пятнышками на пальцах.А белые предметы катились себе и катились по полу — белые на белом, — и Ян вприпрыжку побежал за ними.— Крайне занимательно, — заметил Кроули Нилрем. Под пристальным взглядом Яна Фартинга кубики наконец замерли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53