Подумав, генерал решил, чт
о кажущаяся самоуверенность капитана «Дасоку» Ц это на самом деле попы
тка замаскировать ужас, охвативший японца перед лицом смерти. Это сайтен
понимал. Он сам умирал пять раз, о чем свидетельствовало число орденов на
мундире, и все равно не мог сказать, что это ему нравилось. Он так и не смог п
ривыкнуть к крайне неприятному, ни на что другое не похожему ощущению, во
зникающему в тот момент, когда мозг отключается, сознание начинает меркн
уть и кажется, что прошлое и будущее наплывают друг на друга, соединяясь в
странный коктейль с приторно-сладким и одновременно обжигающим горло в
кусом.
Ц Капитан Сакамото, я предлагаю вам сдаться, Ц вполне миролюбиво сказа
л генерал. Ц Сопротивление, как вы сами понимаете, бессмысленно. Остатки
императорского флота уничтожены нами в Куанском котле. Ваш корабль Ц ед
инственный, кому удалось вырваться из окружения.
Ц Вы рассказываете мне то, что я и без того знаю, Ц позволил себе пошутит
ь Сакамото.
Ц Если вы добровольно сложите оружие, я гарантирую жизнь всему вашему э
кипажу.
Ц Вы сохраните нам жизни только для того, чтобы сделать из нас сайтенов?
Ц саркастически усмехнулся нито кайса Сакамото.
Генерал Контус хлопнул ртом, как лягушка, проглотившая муху.
Ц Мы доставим вас на любую планету Восточного Альянса по вашему выбору,
Ц прохрипел, нет, на этот раз просипел генерал.
Сайтен буквально выдавливал из себя слова, которые ему были противны, ка
к забравшиеся в рот слизни.
Капитан поймал на себе недоумевающий взгляд Исикавы. Примерно так же смо
трел на него и Ёситика. Сакамото не видел других офицеров, но он и без того
знал, что взгляды их тоже полны недоумения. Обсуждать с противником усло
вия сдачи, в то время как его можно уничтожить, размазать, разметать по кос
мосу несколькими выстрелами в упор, Ц прежде за сайтенами такого не вод
илось.
Капитан «Дасоку» и сам пребывал в растерянности. Только этим можно объяс
нить то, что он спросил у генерала Контуса:
Ц Что вы хотите взамен?
Ц Ничего, Ц процедил сквозь зубы сайтен. Ц Мы не хотим продолжать бесс
мысленную бойню.
Актер из генерала был никудышный. «Не верю!» Ц чуть было не закричал нито
кайса Сакамото. Но вдруг он понял, для чего Контус послал к «Дасоку» десан
т в ботах из фольги Ц ему нужен был формальный повод для того, чтобы обрат
иться к капитану линкора с требованием сдачи. Он вроде как проявлял забо
ту о своих попавших в беду подчиненных. Да вот только поверить в это мог ли
шь тот, кто вообще не знает, кто такие сайтены и с чем они этот мир сожрать г
отовы.
Ц Генерал, Ц Нито кайса Сакамото чуть приподнял подбородок, так, что ст
ал заметен шрам пониже ямочки, Ц вы можете забрать своих… Ц он чуть было
не сказал «людей», но вовремя одумался, Ц юнитов. Мы не будем открывать о
гонь ни по ним, ни по спасательной команде. Но на предложение сдаться мы от
вечаем отказом. Долг офицеров императорского флота повелевает нам сраж
аться до конца. Смерть для нас предпочтительнее бесчестия. К тому же в сит
уации, когда империя пала, а Император погиб…
Ц Император жив, Ц перебил капитана сайтен. Заговорили все разом:
Ц Что?…
Ц Как?…
Ц Император жив?…
Ц Не может быть!…
Ц Император Цутинобу жив! Ц еще раз повторил генерал Контус.
Ц Генерал, ложь вам не к лицу. Ц Будто стирая морок, Сакамото провел пере
д собой рукой. Ц Три дня назад нами было получено официальное сообщение
о гибели всей императорской семьи. Новость распространялась от имени то
гда еще действующей императорской канцелярии и была озвучена всеми вед
ущими информационными агентствами.
Ц Император жив! Ц в третий раз повторил сайтен и как следует ударил ку
лаком по приборной консоли. Видимо, для убедительности. Ц Он на моем кора
бле!
Ц Я могу его видеть? Ц спокойно, очень спокойно поинтересовался Сакамо
то.
Ц Прежде один вопрос. Ц Генерал подался вперед и выставил перед собой у
казательный палец с ногтем, похожим на коготь. Ц Если Император прикаже
т вам сдаться, вы сложите оружие?
«И что ж это ему так хочется, чтобы мы сдались?» Ц подумал про себя Сакамо
то. А вслух сказал:
Ц Моя жизнь принадлежит Императору.
К сказанному нечего было добавить.
Даже сайтен это понял.
Глядя в глаза нито кайса Сакамото, генерал щелкнул пальцами и махнул рук
ой кому-то, находившемуся за пределами скрина.
Сакамото почувствовал, как у него перехватило дыхание. Нестерпимо захот
елось сунуть два пальца за ставший вдруг неимоверно тугим воротничок и о
ттянуть его. Но капитан «Дасоку» даже кончиком пальца не шевельнул. Он см
отрел в глаза врагу, сохраняя на лице выражение полной безучастности. Чт
о для него было несложно. Во-первых, в отличие от сайтена он с детства знал
эту игру. Во-вторых, у генерала Контуса был только один глаз. Зум-объектив,
который сайтен считал своим достоинством, человек воспринимал как урод
ство.
Сакамото был почти уверен в том, что генерал Контус что-то затеял. На его к
орабле нет и не могло быть Императора. Император погиб. Именно известие о
смерти Императора стало причиной поражения восьмой эскадры императорс
кого флота под командованием кайсё Сюсо в так называемом Куанском котле
. Генерал Контус, конечно же, приписывает всю славу себе, своему военному г
ению. Но на самом деле не он выиграл битву, а кайсё Сюсо проиграл ее. Узнав о
том, что Император убит ворвавшимися во дворец сайтенами, кайсё связался
с капитанами находящихся в его подчинении кораблей и сказал, что теперь,
когда империя пала, сражение, к которому они готовились, не имеет смысла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18