Рю явно начинала терять терпение. Недоставало лишь Луамера - что, пожалуй, было и к лучшему. Выходцы с Экренема благоразумно избегали малейшего намека на прямое противостояние с Советом.
Камос был знакомой планетой, подумала Раэль; более того, несмотря на преимущественно человеческое население, он оставался клановским. Она недоумевала: неужто люди действительно поверили, будто Совет покинет Камос? А вдруг их тайный зал собраний под зданием человеческого Дома правительства обнаружили? Слишком уж много ценного было здесь для Клана - и главное, разумеется, не имущество, имущество как раз дело наживное, а незримое переплетение коридоров, пронизывающих м'хир вокруг этого места. На Камосе обитало и бывало больше клановцев, чем где-либо еще во вселенной - за исключением разве что мифического мира предков. Этот факт был как источником такого количества коридоров, так и причиной сохранить свое присутствие здесь. Камос был им домом, насколько клановцы вообще признавали какое-либо место своим домом.
Что, собственно, делало эту планету самым опасным местом во вселенной, чтобы плести заговор против Совета, наблюдатели которого прочесывали м'хир в поисках как любых подозрительных действий со стороны своих же сородичей, так и признаков чужого вторжения. Группа, собравшаяся в этой комнатке, тщательно защищала свои мысли; ни один из них не повышал голоса. Даже у Раэль сердце уходило в пятки всякий раз, как слуга открывал дверь или на матовом оконном стекле мелькала чья-то тень.
Но их хозяйке, похоже, все было нипочем.
- Добро пожаловать, Пелла садд Сарк, - произнесла Айса после того, как изящно промокнула салфеткой тонкие бледные губы. Ее волосы зашевелились, тяжелые пряди с возрастом стали не столь проворными, но глубокий янтарный цвет ее Открытия не поблек до сих пор.
Раэль показалось, что улыбка на губах Пеллы выглядела чуть принужденной.
- Благодарю, Первая Избравшая, - вежливо ответила та. - Но у меня просто не было другого выбора, верно? Совет, - ее улыбка померкла, - Совет задумал неслыханное - уничтожить Избирающих и весь уклад нашей жизни. Мы не можем этого допустить.
- Именно, - одобрительно кивнула Айса. - Видишь, Раэль? Я говорила тебе, что наше дело поддержат. Это всего лишь вопрос времени.
- Как раз времени у нас и нет, - отрезала Рю ди Мендолар. Ее лицо с обострившимися чертами казалось изможденным, землистым. - Прости, Первая Избравшая. Но события начались без нас. Совет, должно быть, уже готов выступить против Избирающих. Сийра ди Сарк стала первой. Кто будет следующей? Кто знает, что они затевают? Что мы можем…
Пожилая женщина покачала головой.
- Успокойся, Рю, - сказала она. - Истерика ни к чему хорошему не приведет. - Нас, - Айса взмахнула рукой, - куда больше, чем находится сейчас здесь. Если тебя не вводят в курс всего происходящего, это не значит, что мы сидим сложа руки и ждем краха.
Рю, просветлев, наклонилась вперед.
- У тебя есть для нас новости, Первая Избравшая?
Айса ди Теерак обвела взглядом собравшихся, на миг задерживаясь на каждом. Эти бесстрастные бледно-голубые глаза заставили Раэль еще раз проверить свою защиту.
- Я не стану раскрывать вам все наши действия, - твердо ответила старуха. - В целях безопасности даже я сама не знаю всех наших тайн. Но когда придет время, вы узнаете больше.
- Расскажи нам, Раэль, - продолжила она своим пергаментным голосом, - как Сийре удалось обуздать Силу-Выбора.
Ее внучка удивленно захлопала глазами:
- Мне кажется, ей это не удалось… по крайней мере, не до конца.
- Да неужели, - сказала Айса, как будто не принимая слова Раэль всерьез. - Она была Избирающей, но совершила неслыханное - смогла совладать со своими инстинктами, удержаться от Испытания твоего кузена, Барэка, и Йихтора тоже.
- Сийра хотела защитить… - Раэль прикусила язычок. Все-таки, что ни говори, в том, чтобы разговаривать вслух, а не ментально, были свои преимущества. - Сийра тренировалась многие годы, она необычайно сильна. Кому, как не ей, обуздать Силу-Выбора?
- Она сделала это, чтобы защитить того человека, - язвительно заметила Пелла, бросив на сестру уничтожающий взгляд. - Не понимаю, почему ты никак не желаешь этого признать. Ты знаешь, что сделала Сийра. Избрала этого недостойного. - Вспомнив, что она всего лишь садд, Пелла продолжила уже более почтительно: - Конечно, Сийра была не в себе. Она не понимала, что делает, пока не стало слишком поздно. Первая Избравшая, наша сестра так и не пришла в себя. Мы должны помочь ей. Раэль все мне рассказала.
- Похоже, нам она рассказала куда меньше, - мрачно заметила Рю.
Айса подняла высохший узловатый палец, и все тут же беспрекословно повиновались этому призыву к молчанию.
- Одержимость Сийры этим человеком сейчас не главное.
- Я не понимаю, Первая Избравшая, почему? - вспылила Пелла, демонстративно откидываясь на спинку своего кресла с видом, как будто она умывает руки.
Раэль принялась старательно расправлять какую-то воображаемую складку на своем одеянии, так же старательно следя за тем, чтобы ничем не выдать своей реакции. Как она могла так ошибиться в собственной сестре? Должно быть, ее ослепила обида на вполне справедливый гнев Сийры и чувство вины, которое она сама испытывает. Слишком уж легко Пелла дала убедить себя присоединиться к их группе - ею двигало желание не столько спасти будущее их расы, сколько изменить будущее Сийры.
Делая вид, что на юбке обнаружилась еще одна морщинка, Раэль занялась ею. Пожалуй, она переоценила и осведомленность бабки. Ни то, ни другое не предвещали ей как заговорщице ничего хорошего.
Айса между тем продолжала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173