- Луамер подтвердил то, что я подозревала. Между Сийрой и этим человеком не произошло Соединения.
Торжествующий крик замер у Пеллы на губах под убийственным взглядом Раэль, которым та пригвоздила сестру, прежде чем снова обратиться к Айсе.
- Это невозможно, Первая Избравшая, - возразила она. - Они прошли ритуал Выбора - Испытание и Соединение. Совет засвидетельствовал это. Барэк тоже там был…
- Испытание, в котором любой не-Избранный нашей расы, а уж человек и подавно, должен был погибнуть, - вмешалась Рю.
Вид у нее был совершенно невменяемый, сила женщины бурлила, сотрясая барьеры Раэль. Пелла, менее способная сдерживать свои эмоции, закрыла лицо руками.
- Это было не Соединение. Что-то… иное, - с удовлетворением проговорила Айса ди Теерак. - Перед тем, как сбежать со своим человеком, Сийра сказала такие слова: «Сила-Выбора не была оспорена в состязании - я освободилась от нее!» - Старуха сделала для пущего эффекта паузу. - Потом она произнесла то, что не давало мне покоя с тех самых пор, как мне рассказали об этом: «Неужели вы в своей спесивости не удосужились прощупать его?»
- Морган? Сийра отдала Силу-Выбора ему? Без Соединения? - прошептала Раэль, сначала с полным недоверием, затем с воспрянувшей надеждой, отражение которой она видела в глазах остальных.
Рю кивнула - для нее это была никакая не новость, поняла вдруг Раэль с упавшим сердцем.
- Это подтвердилось. Мой источник в Совете ощутил силу, окружавшую человека в м'хире - не как часть его самого, разумеется, но тем не менее надежно обузданную. Подумай об этом, девочка, - посоветовала Айса. - Это возможность положить конец гибели наших сородичей во время Выбора. Освободить наших Избирающих от страстного желания сражаться в м'хире, губить не-Избранных. А вдруг это можно повторить?
- Я должна разыскать Сийру, - потрясенно проговорила Раэль. - Ты должна была рассказать мне все это еще до того, как я отправилась на Покьюлар. Почему ты сделала это только сейчас?
- Мы только подозревали. Но уверены не были. И если бы нам удалось совершить этот подвиг без участия старшей дочери Сарка, было бы лучше и безопасней. Кому, как не тебе, знать - Сийра хотела, чтобы ее оставили в покое, - отозвалась Рю, потом уголок ее губ дернулся вниз, словно от отвращения. - Мы не зря тратили время. Нужно было провести проверки, эксперименты. Даже Первой Избравшей известно далеко не все.
- Надо сказать, ей не очень-то этого и хочется, - передернула великолепными, несмотря на годы, плечами Айса.
Все вздрогнули - неслышно вошедший в комнату слуга поставил на стол поднос, на котором лежал лист пластика. Пожилая женщина нетерпеливым взмахом руки отослала слугу, а на записку даже не взглянула.
- Что за проверки? -спросила Раэль, когда заговорщики снова остались одни.
Рю и Айса обменялись взглядами.
- Мы набирали подходящих мужчин-телепатов, - начала Рю. - Нашлось несколько Избирающих, которые изъявили желание…
- Нет! - вскрикнула Пелла, пытаясь выбраться из объятий глубокого кресла. Нельзя сказать, чтобы такое положение было особенно выигрышным, но отвращение на ее лице говорило само за себя.
- Вы же не о людях? - Она переводила отчаянный взгляд с одной на другую. - Не могли же вы попытаться привлечь к этому людей?
Старуха и бровью не повела.
- Ну разумеется, о людях. Мы не хотели рисковать своими. В том-то и вся соль.
Сийра предвидела это, подумала Раэль, и разум женщины заледенел в неприятии всего того, что она только что услышала. Пелла была не права в своей ненависти к людям. Однако то, как группа заговорщиков использовала людей, было еще хуже. Ничего удивительного, что Сийра забрала своего драгоценного Моргана и спрятала его в джунглях на той провинциальной планетке.
- Сядь, Пелла, или убирайся вон. Мне некогда выслушивать твои глупые претензии. Речь идет о жизни и смерти, неужели ты не понимаешь? И не только о твоих. - В голосе Айсы ди Теерак прозвучала недвусмысленная угроза.
Пелла затихла, глядя на бабку сверху вниз.
- Я понимаю, Первая Избравшая, - слабым голосом проговорила она и опустилась в кресло. Судя по виду Пеллы, никаких выходок с ее стороны можно было больше не опасаться.
- Умница. Теперь, Раэль, ты понимаешь, в чем наше затруднение. Сийра все-таки сделала что-то большее - нечто такое, чего нам так и не удалось повторить. Поэтому нам необходимо побеседовать с ней.
Раэль тщательно следила за тем, чтобы ее голос не дрогнул, а лицо выражало готовность вопреки всему, что происходило в ее душе.
- Я пыталась найти ее, Первая Избравшая, но безуспешно.
- Неважно. Сийра сама придет к нам, - уверенно заявила Рю.
- Зачем? - Раэль помолчала, потом сама же и ответила на собственный вопрос: - Луамер. Он нашел Моргана- и привезет его сюда, верно? Чтобы воспользоваться им как приманкой для Сийры.
- Все знают, как сильно она привязана к этому человеку, - подтвердила Рю, хотя в этом уже не было никакой необходимости.
- Вы что, серьезно считаете, будто у ди Сонда'ата что-то выйдет?
Айса потянулась к лежащей на подносе записке.
- Я - считаю. На самом деле это, должно быть, как раз от него. Первобытный, но, к сожалению, более безопасный метод связи. - Она взяла лист в руки и быстро пробежала его глазами. На лице старухи, сменяя друг друга, отразилась вся гамма эмоций: недоверие, ярость и, наконец, невольное уважение.
- Это с Экренема. Принне садд Теерак было оказано милосердие. Они сочли, что я должна это знать.
- Избранница Луамера, - пояснила Рю Пелле.
Повисло молчание. Если Принне было оказано милосердие, это могло означать лишь одно. Ее сознание затянуло в м'хир, а ее тело превратилось в опустевшую оболочку, потому что Луамер ди Сонда'ат был мертв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173