Коупелап, которому было доподлинно известно, как мало для меня значил как этот пир, так и трюфели, тем не менее усердно подливал масла в огонь, то и дело заявляя, что макии могли и отложить свой праздник до тех пор, пока я не проснусь.
Поэтому теперь ничто не могло бы помешать им исполнить мое желание. Пока я спала крепким, пускай и наполненным кошмарами сном, «Макмора» на всех парах неслась за трюфелями, а ее экипаж собирался закатить такой пир, какого стены этого корабля еще не видывали.
Пожалуй, мне стоило бы связать Коупелаповы антеннки узлом. Но, по крайней мере, мы летели к Плексис.
И, я очень на это надеялась, к Моргану - или хотя бы туда, где можно было найти его след.
- Плексис запрашивает посадочную информацию. Что ты желаешь ответить, Непостижимая?
- Они же раньше вполне справлялись с этим сами, разве нет? - шепотом спросила я у Коупелапа.
Скептик задумчиво втянул в рот щупальце.
- Пожалуй, - ответил он так же негромко. - Они действительно оказывают тебе в высшей степени необычайные почести. Возможно, аромат макиев, который ты несешь в себе, необычайно силен.
«Просто великолепно», - подумала я, исподлобья оглядывая по своему обыкновению окруживший меня кольцом экипаж.
- Капитан Макайри, можно поговорить с тобой наедине?
- А как насчет Плексис, Непостижимая?
- Подождут, - беспечно заверила я того, кто это сказал, и оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что капитан Макайри идет следом за мной. Он шел, и Коупелап тоже: я уже давно поняла, что для скептика «наедине» означало - мы с ним вдвоем и еще кто-нибудь.
Вообще-то полного уединения на корабле драпсков найти было практически невозможно. На мостике было одно местечко, где, по словам скептика, воздушная система корабельной связи не действовала. Капитан мог уединиться там, чтобы отдохнуть или совершить эопари - в зависимости от обстоятельств. Я видела это в записях. Термином «эопари» обозначалось состояние, когда драпск скатывался в тугой клубок, втянув антеннки. Там говорилось, что обычно это делается в качестве меры предосторожности в сильную непогоду, но подобное утверждение не совсем вязалось с теми несколькими примерами такого поведения, которые я видела собственными глазами. Из видеозаписей я так и не поняла, с чего бы капитану могло прийти в голову совершить эопари на мостике, а спросить почему-то сочла неудобным.
Но это место располагалось в сторонке от той части овального мостика, где работали вахтенные, что по крайней мере создавало иллюзию, будто я разговариваю только с двумя драпсками, а не с пребывающей в состоянии благоговейного транса дюжиной их сородичей.
- Не желаешь присесть, Непостижимая?
Макии пыталась показать мне, как вызывать из пола сиденье, но это, как и некоторые другие трансформации прочих поверхностей корабля, требовало не то какого-то биохимического сигнала от ноги драпска, не то некоей формы ментального контакта, которые пока что никак мне не давались. Поэтому они всегда спрашивали, не оказать ли мне эту услугу.
- Нет, благодарю, - отказалась я и быстро продолжила, чтобы предупредить дальнейшие любезности - у службы приземления Плексис терпение тоже было не безграничное: - Капитан, я очень признательна за ту отзывчивость, с какой макии пытаются удовлетворить каждую мою потребность…
- Но это же естественно. Неужели мы что-то упустили? Чем-то тебя обидели?
Как я и опасалась, Макайри тут же страшно разволновался.
- Нет. Я абсолютно всем довольна. Но была бы довольна еще больше, если бы вы сдерживали свой энтузиазм, в особенности когда мы прибудем на станцию. Я хочу сказать, что…
Коупелап громко курлыкнул.
- Непостижимая хочет сказать, что вы все ведете себя как кучка изголодавшихся по грипстсе олухов. И я с ней согласен. Все делается сикось-накось. Вы еще начните спрашивать у Непостижимой разрешения почистить хохолки! Так свое уважение и благодарность члену племени не выражают!
- Это на самом деле так, о Непостижимая? - убитым голосом спросил капитан, и его хохолки печально поникли.
- Ну, я бы не стала выражаться столь резко, - ответила я, тоже расстроившись. - Вы очень хорошо со мной обращались. Просто…
- Да, это правда, - снова вмешался скептик. - Непостижимая чересчур к вам снисходительна. Я бы сам поговорил с вами, если бы считал, что это кого-либо проймет.
- И как же нам быть, Непостижимая?
Я коснулась его руки:
- Если все драпски на этом корабле будут обращаться со мной с той безупречной учтивостью, с какой они относились ко мне до того, как я стала членом вашего племени - только запирать в комнате не надо, ладно? - этого будет более чем достаточно. Я не претендую на участие в управлении кораблем, капитан Макайри. В любом случае, у меня недостаточно квалификации, чтобы принимать подобные решения вместо вас. Просто доставьте меня туда, куда мне нужно.
Я взглянула на замерших подле панели переговорника драпсков.
- Для начала можете переговорить с Плексис. Только, - намекнула я при виде того, как радостно зашевелились хохолки макия, - не стоит сообщать им о том, что везете пассажира.
Хохолки разом встали торчком.
- Ни одна живая душа не узнает о твоем присутствии на борту, Непостижимая. Клянусь тебе!
Коупелап задумчиво втянул в рот еще два щупальца. Я не стала ничего объяснять. До меня только что дошло, что означало приземление на Плексис. Я вернулась в сектор космоса, регулярно посещаемый клановцами.
Мое добровольное изгнание официально завершилось.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Все клановцы. Раэль оглядела группу заговорщиков, не переставая удивляться, как органично вписалась туда ее сестра Пелла, и подождала, пока Айса ди Теерак допьет свой липтусовый чай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173