Ч Нет, только не говорите мне... Ч задохнулся от удивления Индиана.
Ч Да, Ч настойчиво произнес Король Зэд. Ч Это Печать Каина.


Глава 12

Ч Теперь ты мне веришь?! Ч спросил Король Зэд. Он засунул кинжал в ножны и
запахнул халат.
Инди попытался привести в сторону своего мнения еще один аргумент.
Ч Итак, у тебя есть некое клеймо. И что из этого? Ч рассмеялся он. Ч Это ещ
е отнюдь не означает, что остальная часть всей этой чепухи Ч правда. О маг
ической силе кинжала. Об окроплении клинка... Ч Инди остановился и сглотн
ул. Ч Об окроплении клинка невинной кровью. Предположим, что все это непр
авда. Я хочу сказать, никто и никогда не пытался еще этого сделать. А так вы
потеряете хорошие деньги, которые могли бы получить за нас в качестве вы
купа.
Ч Проделать это уже пытались, Ч заявил Король Зэд.
Ч Когда? Ч насторожился Индиана.
Ч Однажды, три тысячи лет назад; звезды сошлись тогда именно так, как тре
бовалось, Ч сказал Король. Ч Мой предок повторил священный обряд крови
. И сила клинка принадлежала ему на протяжении ста лет.
Ч Неужто? Ч заинтересовался Инди. Ч И отчего же мы никогда не слышали о
нем? Что же он сделал с так называемой силой ножа?
Ч Сначала он покорил могущественную империю, Ч ответил Король. Ч Это
заняло у него двенадцать лет. Затем он начал приготовления к тому, что сил
а клинка начнет ниспадать. Миллионы рабов в течение пятидесяти лет работ
али на строительстве великого города. Города, в который он мог направить
своих людей, когда не смог бы уже защищать свою империю. Подземного город
а.
Король сделал рукой жест, которым мысленно обвел тронный зал и все други
е комнаты, коридоры и лестницы, которые видел Инди и о которых Индиана мог
только догадываться. Инди потряс головой от благоговейного трепета, охв
атившего его при мысли о том, насколько же необъятно должно быть это прос
транство.
Ч Здесь были свои источники воды, Ч продолжал Король. Ч И много, много к
омнат для хранения пищи. Проходы этого города могли быть заблокированы,
так что ни один враг не мог захватить его. Итак, когда с севера на его импер
ию пошли могучие крестоносцы, он увел своих людей под землю. Здесь его цар
ственные наследники могли переждать, пока не вернется клинку его магиче
ская сила.
Ч Вы хотите сказать, что люди живут здесь на протяжении вот уже трех тыся
ч лет? Ч переспросил Инди.
Ч Я живое доказательство этому, Ч заявил Король, гордо подтянувшись.
Ч Наверху земли... были разрушены все следы нашей империи. Но здесь, внизу,
мы в безопасности. Нас становилось все меньше и меньше, но нам удалось выж
ить.
Ч И что, никто вас так и не обнаружил? Ч поинтересовался Индиана.
Ч Все эти годы? Ч вступил в разговор Герман, недоверчиво покачивая голо
вой.
Ч Первых из тех, кто наткнулся на нас, мы убили, Ч пожав плечами ответил К
ороль. Ч Но затем, когда их становилось все больше и больше, мы отступили.
Мы оставили верхние уровни нашего города для использования другими беж
енцами. Христиане спасались там от язычников. Затем язычники спасались о
т христиан. Потом христиане спасались от исламистов. Для того, чтобы избе
гать встреч с ними, мы выстроили отдельные входы на самые нижние уровни, г
де сейчас и живем.
Ч Такие входы, как и тот, через который забрались сюда мы, Ч произнес Инд
и.
Ч Да уж, повезло нам несказанно, Ч пробормотал Герман.
Но Король не обратил на эти слова никакого внимания. Он весь без остатка б
ыл теперь погружен в историю. Он воскрешал в памяти деяния собственных п
редков.
Ч Мы использовали эти секретные ходы, чтобы выбираться на поверхность,
пополнять запасы продовольствия. Еще мы использовали их, чтобы засылать
на землю шпионов. Эти люди держали нас в ведении того, что происходило во в
сех концах света. Мы должны были быть готовыми, что в один прекрасный день
солнце взойдет и над нами.
Ч Это те самые люди, пред которыми вы танцевали в Конье? Ч поинтересова
лся Инди. Ч Это были шпионы твоего подземного царства.
Король кивнул:
Ч Мои преданные слуги. Преданные, как и все те люди, что были здесь на прот
яжении трех тысячелетий. Там, на земле, им приходилось сначала быть христ
ианами, затем мусульманами... Но все это время они хранили веру. Одну единс
твенную, но правильную веру. Веру в силу тьмы. Веру в пришествие времени Ка
ина. Столетие, королем которого станет убийство. И вот теперь, звезды и сол
нце и луна вновь в верном порядке. Сегодня, когда наступит полночью, начне
тся новый век, новое столетие, новая эпоха.
Инди быстро размышлял.
Ч То есть двадцать восьмого июня.
Ч Да, по вашему календарю, Ч согласился Король. Ч Можешь отметить эту д
ату красным: двадцать восьмое июня 1914 года. Ч Он улыбнулся. Инди мог со все
й ответственностью сказать, что Король ждал и не мог никак дождаться пол
уночи.
Ч Тогда начнется самое ужасающее столетие в истории людей, Ч продолжа
л Король. Ч И вам представляется честь стать первыми из многих миллионо
в ее жертв.
Ч Но разве никто из ваших людей не хочет удостоиться этой чести? Ч удив
ился Инди.
Ч Да-да, если кто хочет, то мы с радостью... готовы уступить, Ч заявил Герма
н.
Ч У моих людей нет невинной крови, Ч гордо ответствовал Король. Ч Как я
уже сказал вам, они хранили веру. Мы уже собирались отрядить на заклание к
акую-нибудь местную деревенщину, но... тут появились вы. Пролитие американ
ской крови вызовет у всех менее тягостное чувство, чем если бы это была кр
овь турка.
Ч Но это не может произойти, Ч возразил Герман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22